A hatalmas Andromeda galaxis (M31) egy kis sarka. Kép jóváírása: Subaru. Kattints a kinagyításhoz.
A kedves Andromeda-galaxis meleg, homályos foltként jelent meg az ősök számára. A modern csillagászok évezredekkel később kiváló alkalomnak tűntek az univerzum jobb megértésére. Ez utóbbi szempontból a legközelebbi galaktikus szomszédunk egy olyan ajándék, amely folyamatosan ad.
Scott Chapman, a kaliforniai Technológiai Intézet, és Rodrigo Ibata, a Observatoire Astronomique de Strasbourg-ból Franciaországban, csillagászok csoportját vezette egy projektben, amely az Andromeda galaxis szélén lévő csillagok részletes mozgásának feltérképezésére irányult. A Keck-távcsövekkel kapcsolatos legutóbbi megfigyeléseik azt mutatják, hogy a galaxistól kifelé húzódó csillagok kiszórása valójában maga a fő lemez része. Ez azt jelenti, hogy az Andromeda csillagok spirálkorongjának átmérője háromszor nagyobb, mint az előzőleg becsülték.
Az amerikai csillagászati társaság ma megrendezett éves nyári ülésén Chapman felvázolja a bizonyítékokat, hogy van egy hatalmas, kiterjesztett csillagtárcsa, amely a galaxist több mint 220 000 fényév átmérőjűvé teszi. Korábban a látható bizonyítékokat vizsgáló csillagászok azt hitték, hogy Andromeda körülbelül 70 000–80 000 fényév volt. Maga Andromeda körülbelül 2 millió fényévnyire van a Földtől.
Az új dimenziós mérés körülbelül 3000 csillag mozgásán alapul, amelyek távolságra vannak a lemeztől, és amelyeket egykor csak a csillagok "halo" -nak tartottak a térségben, és nem magának a lemeznek a részét. A „radiális sebesség” nagyon óvatos mérésével a kutatók pontosan meg tudták határozni, hogy az egyes csillagok hogyan mozognak a galaxishoz viszonyítva.
Az eredmények azt mutatták, hogy a távoli csillagok maga az Andromeda korong síkjában ülnek, ráadásul olyan sebességgel mozognak, hogy keringő pályájukban vannak a galaxis közepén. Ez lényegében azt jelenti, hogy a csillagok korongja meghaladja a korábban ismertt.
Ezenkívül a kutatók megállapították, hogy az „inhomogén forgó tárcsa” jellege - más szóval, a korong gyűrött és foltos külső peremjei - azt mutatják, hogy Andromedanak a régen összecsapódott műholdas galaxisok eredményeinek kell lennie. Ha nem ez lenne a helyzet, akkor a csillagok egyenletesebben helyezkednének el.
Ibata azt mondja: „Ezt az óriási lemezes felfedezést nagyon nehéz összeegyeztetni a galaxisok kialakulásának számítógépes szimulációival. Csak nem kapnak óriási forgó tárcsákat a kis galaxis-töredékek begyűjtéséből. "
A jelenlegi eredményeket, amelyekről már rendelkezésre áll két cikk, a harmadik pedig még nem kerül közzétételre, az asztrofizika technológiai fejlődése teszi lehetővé. Ebben az esetben a Keck / DEIMOS multiobjektum-spektrográfhoz, amelyet a Keck II távcsőhöz rögzítettek, megvan a tükör mérete és a nagyon gyenge csillagok képének fénygyűjtő képessége, valamint a nagyon pontos sugársebesség elérése érdekében a spektrográfiai érzékenység.
A munkához spektrográfra van szükség, mivel a távoli galaxisban a csillagok mozgását csak ésszerű emberi időtartamon belül lehet észlelni, ha arra következtetünk, hogy a csillag felé fordul-e, vagy távol van tőlünk. Ez úgy valósítható meg, hogy a csillag alkotóelemei miatt a fény diszkrét frekvenciákban érkezik hozzánk.
Ha a csillag felé fordul, akkor a fény hajlamos összeomlani, hogy úgy mondjam, hogy a frekvencia magasabb frekvenciájú és „kékebb”. Ha a csillag távolodik tőlünk, akkor a fénynek több légtere van, és frekvenciája alacsonyabb lesz, és „vörösebb”.
Ha úgy tűnik, hogy Andromeda egyik oldalán csillagok felé fordulnak, míg az ellenkező oldalon lévő csillagok távolodnak tőlünk, akkor feltételezhető, hogy a csillagok kerítik a központi objektumot.
A kiterjesztett csillaglemez korábban nem volt észrevehető, mert a lemez régiójában megjelenő csillagok nem ismertek a lemez részeként, amíg a mozgásukat nem számították ki. Ezenkívül a meghosszabbított lemezt alkotó inhomogén „fuzz” nem úgy néz ki, mint egy lemez, hanem inkább egy szétaprózott, rendetlen halo, amely sok korábbi galaxisból felépült, és Andromeda-ba zuhant, és feltételezték, hogy ebben a csillagban a régió minden irányba megy.
"Mindezen csillagok rendezett forgatással történő megtalálása volt az utolsó magyarázat, amire bárki gondolhatna" - mondja Chapman.
Ami a fejét illeti, az a megállapítás, hogy az Andromeda külső régiójában a komplex szerkezet nagy része a koronggal forog, megáldás lehet a galaxis valódi mögöttes csillagcsoportjának tanulmányozása szempontjából. Ezen új információk felhasználásával a kutatók óvatosan meg tudták mérni a csillagok halakjában található csillagok véletlenszerű mozgásait, megvizsgálva annak tömegét és az azt körülvevő megfoghatatlan sötét anyag formáját.
Noha a fő munkát a Keck Observatory-ban végezték, az eredeti képeket, amelyek meghosszabbították a lemez lehetőségét, az Isaac Newton teleszkóp széles látószögű kamerájával készítették. A Kanári-szigeteken található távcsövet felmérésekre szánják, és e tanulmány esetében segédkészülékként szolgáltak.
Chapman szerint további munkára van szükség annak meghatározásához, hogy a meghosszabbított lemez pusztán az Andromeda-galaxis elakadása, vagy esetleg más galaxisokra jellemző-e.
A mai AAS sajtókonferencia tárgyát képező fő cikk ebben az évben kerül megjelent az Astrophysical Journal-ban, „Az óriási kiterjesztett csillaglemez akkreditációs eredetéről az Andromeda galaxis körül” címmel. Chapman és Ibata mellett a többi szerző Annette Ferguson, az Edinburghi Egyetem; Geraint Lewis, a Sydney-i Egyetem; Mike Irwin, a Cambridge-i Egyetem; és Nial Tanvir, a Hertfordshire-i Egyetem.
Eredeti forrás: Caltech sajtóközlemény
