A Külföldi Hírszerző Felügyeleti Bíróság, amely jóváhagyta a Nemzetbiztonsági Ügynökségnek az amerikai állampolgárok telefonos nyilvántartásainak gyűjteményét, a történelem sok titkos bíróságainak egyike.
A titkos bíróságok, mint például a FISC mögött rejlő alapvető feltételezés az, hogy egyes döntéseket nem lehet nyilvánosan meghozni anélkül, hogy veszélybe sodornák a kritikus nemzeti érdekeket, mint például a biztonság, a védelem vagy a kormányzati közigazgatás.
Ezért a titkos bíróság eljárásai zártak a nyilvánosság előtt. A bírósági nyilvántartásokat lepecsételték; csak bizonyos emberek láthatják azokat bizonyos körülmények között, és a titkos bírósági nyilvántartásban szereplő információk nagy részét a bíróságon kívüli személyek általi megtekintés előtt szerkeszthetik.
Sok titkos bíróságon a kérdés csak az egyik oldalát mutatják be a bírósági padon ülő több bírónak. A titkos bírósági határozatok általában véglegesek és nem fellebbezhetők.
A titkos bíróságokon elnököző bírák neve ismeretlen vagy nem. A legtöbb esetben még az a tény sem, hogy létezik titkos bíróság vagy döntést hozott egy adott kérdésben, a nyilvánosság számára nem ismert.
A titkos bíróság előnyei abban állnak, hogy gyorsan és anélkül tud döntést hozni, hogy eljárást ismertet. Sok kritikus azonban azt állítja, hogy ugyanazok a tulajdonságok aláássák a titkos bíróságok legitimitását.
A Csillag Kamara
A középkori Angliában a Csillagok Kamara egy titkos bíróság volt, amelyet a faburkolatú helyiség mennyezetére díszített díszítő csillagoknak neveztek el, amelyen a bírák tanácskoztak.
A Csillagok Kamara felügyelte a helyi bíróságok eljárásait; emellett képes volt dönteni olyan gazdag és hatalmas embereket érintő ügyekről is, amelyek befolyása immunitássá tette őket az alsóbb bírói testületek döntéseivel szemben.
Az évszázadok során a Csillagkamarát gyakran használták fel, hogy megbontják Anglia földbirtokos elitének hatalmát. A büntetés gyors volt és súlyos is lehet, bár a bíróság soha senkit sem ítélkezett halálra.
Széles hatáskörrel rendelkező rugalmas szervezetként a Csillagkamera értékes szövetségese volt azoknak a királyoknak, akiknek gyors és tisztességes döntésre van szükségük egy fontos ügyben, néha politikai rivális mellett, de gyakran olyan bűncselekményekkel, mint zavargások, korrupció és csapkodás.
Néhány uralkodó alatt azonban a titkos Csillagkamarák visszaéltek jelentős hatalmukkal az emberek elnyomása és megbüntetése érdekében - gyakran vallási disszidensek, például a puritánok ellen -, akiknek nem volt fellebbezniük.
Túlzásai miatt a Csillagkamarát 1641-ben a Parlament szüntette meg. Maga a kamrát néhány évvel később lebontották, bár legendás csillagszegélyes mennyezetét megőrizték, és most látható az angliai Cheshire-ben, Leasowe kastélyban.
„Természetellenes cselekedetek” Harvardon
1920-ban titkos bíróságot hívtak össze a Harvard Egyetemen, hogy kivizsgálják a hallgatók, öregdiákok és oktatók homoszexuális tevékenységgel kapcsolatos állításait.
Az 1920-ban most hírhedt Titkos Bíróság öt adminisztrátorból állt, akik beszámoltak Abbott Lawrence Lowell Harvard elnökének. Az eljárásban az adminisztrátorok tucatnyi embert kihallgattak két hét alatt "természetellenes cselekedetekkel" vádolt vagy gyanúsított személyekkel.
A bíróság által megkérdezettek közül sokan kiűzték vagy kirúgták; két vádolt homoszexuális öngyilkosságot követett el. Néhány kiutasított hallgató később visszafogadásra került, és sikeres karriert folytattak.
A bíróság létezése 2002-ig nagyrészt ismeretlen volt, amikor a campus újságírója felfedezte a „Titkos Bíróság” feliratú dobozokat a Harvard Egyetemi Archívumában.
Külföldi Hírszerző Felügyeleti Bíróság (FISC)
Az 1950-es és 1970-es évektől a CIA, az amerikai hadsereg és más hírszerző kormányzati szervek gyakran büntetlenül bántalmazták a polgári jogi aktivistákat, a háborúellenes tüntetőket, a politikai jelölteket és több ezer más polgárt.
A visszaélések kiküszöbölése érdekében a hét tagú FISC-t a kongresszus engedélyezte 1978-ban. A titkos bíróság - az összes tárgyalás nyilvános és az eljárások minõsítettnek tekinthetõk - felelõs a Nemzeti Biztonsági Ügynökség (NSA) által készített keresési parancs iránti kérelmek felülvizsgálatáért. ).
A Szövetségi Igazságügyi Központ szerint "minden kérelemnek tartalmaznia kell a főügyész igazolását, miszerint a javasolt felügyelet célja" külföldi hatalom "vagy" idegen hatalom képviselője ", és egy amerikai állampolgár vagy tartózkodási hely esetében idegen, hogy a célpont részt vegyen egy bűncselekmény elkövetésében. "
A FISC elnöke egy háromtagú Külföldi Hírszerző Felügyeleti Bíróság, amely felhatalmazással rendelkezik a FISC döntéseinek kritikájára, ha egy kormányzati ügynökség felülvizsgálatot kér. 2002-ig a felülvizsgálati bíróság soha nem hívott össze ülést.
A 2001. évi USA Patriot Act elfogadásával azonban a FISC szerepe kissé megváltozott. A Patriot törvény meghosszabbította azokat az időszakokat, amelyek alatt a megfigyelés elvégezhető.
A Patriot Törvény emellett a FISC bírák számát hétről 11-re emelte; a négy további bírót a konzervatív Legfelsõbb Bíróság elnöke, William Rehnquist nevezte ki.
FISC támadás alatt
A FISC, amelyet a nemzet legtitkosabb bíróságaként ismertek el, régóta villámcsapásként szolgált a kritikához, különösen a polgári liberálisok részéről. Ron Wyden (D-Ore.) Amerikai szenátor és más prominens tisztviselők már 2008-ban kampányt indítottak a FISC eljárásainak és döntéseinek a nagyobb átvilágítás érdekében.
Ez a kampány 2013 júniusában érte el a lázpontot, miután a The Guardian kiderítette, hogy a FISC jóváhagyta az NSA kérését a Verizon távközlési óriás amerikai ügyfelek millióinak telefonos adatainak összegyűjtésére.
Expozíciójuk a minősített információk szivárgásának eredménye, amelyet Edward Snowden bejelentő közöl. A Verizon adatgyűjtése azonban csak egy sokkal szélesebb körű megfigyelési program egy része, amelyben sokkal több telefonszolgáltató (például AT&T és Sprint), valamint e-mailek és hitelkártya-adatok szerepelnek több évvel ezelőtt.
Nyolc szenátor vezette be a jogszabályokat, amelyek megkövetelik a FISC-től, hogy szüntesse meg döntéseivel kapcsolatos információkat. "Az amerikaiak megérdemlik, hogy tudják, mennyi információt tartanak fenn a magánkommunikációikról a kormány szerint a törvény alapján." - mondta Jeff Merkley (D-Ore.) Szenátor, a The Hill idézetében.
Az ellentmondásos NSA felügyeleti program arra késztette az Amerikai Állampolgári Jogi Szövetséget (ACLU), hogy indítson indítványt a FISC-nek véleményének kiadására.
"A program messze túlmutat a Patriot Act által megengedett korlátokon, és súlyosan sérti a társulási szabadságot és a magánélethez való jogot" - nyilatkozta Jameel Jaffer, az ACLU jogi igazgatóhelyettese.
