A napkollektorok évtizedek óta keményen dolgoznak, hogy megpróbálják feltárni a napfény koronájának rejtélyeit. A képek új feldolgozási módszerének használatával az aktív régiók olyan dimenziókat vesznek fel, amelyeket a számítógépes modellek még soha nem láttak el.
Ma Dr. Huw Morgan bemutatta eredményeit a Belfastban a Királyi Csillagászati Társaság Országos Találkozóján. Egy adaptált orvosi röntgen technikával a tudósok elkészítették a Nap legkülső rétegének, a koronának a szerkezetének első részletes térképét. A tomográfia néven ismert alkalmazás számos különféle szögből készített képsort használ a közvetlen napenergia-megfigyelésekből létrehozott háromdimenziós térkép rekonstruálására.
„Ez egy áttörés azoknak a tudósoknak, akik megpróbálják megérteni a koronát és a napsugárt. Már több mint 30 éve próbáljuk tomográfiát alkalmazni a napkoronára, de ez eddig nagyon nehéznek és pontatlannak bizonyult. Az általam kifejlesztett új technika még csak gyerekcipőben áll, de nagy potenciállal rendelkezik olyan kutatási területeken, mint például az űrjárási időjárás ”- mondta Dr. Morgan, az Aberystwyth Egyetem.
A folyamat nem volt ilyen egyszerű, és nem is új ötlet. A koronális távoli oldalak képei nélkül a kutatóknak csak az adatok fele maradt. A közeli oldal is saját nehézségeket okoz, mivel a korona legkülső területei több mint ezerszeresen lágyabbak, mint a Nap melletti régiók. Ez a tényező óriási potenciális hibákat vezet be a megfigyelésekben. Dr. Morgannak köszönhetően a koronális képek feldolgozásának új módszere, melynek neve Qualitatív napelemes rotációs tomográfia (QSRT), kiküszöböli a fényerő meredek csökkenését és a kapcsolódó hibákat. Az SOHO LASCO műszere segítségével Dr. Morgan alkalmazta a technikát egy képsorra, amelyet a Nap forgása hozott a „hiányzó” területek látványosságához. Az eredmény? Teljes koronális térképek, amelyek legalább ötször részletesebbek, mint a Nap korábbi tomográfiai vizsgálata. És a jövő sokkal többet tarthat. Morgan mondja:
„Most már készítettem a koronát tartalmazó térképeket a szoláris aktivitás szinte teljes ciklusa alatt, így példátlan részletességgel láthatjuk, hogy a struktúrák hogyan fejlődnek és fejlődnek háromdimenziós módon. A térképek érdekes eredményeket hoztak: például a sűrű struktúrák nagy területeit figyeltük meg, amikor a Nap a legaktívabb, amire a jelenlegi számítógépes modellek nem számítanak. Arra is bizonyítékot találtunk, hogy a korona belső régiói különböző sebességgel forognak. "
A RAS sajtóközleménye szerint az Aberystwyth Egyetem Matematikai és Fizikai Intézetének tudósai már használják ezt a technikát a napszél rádióhullám-megfigyeléseik értelmezésére. Dr. Morgan a Hawaii Egyetem Csillagászati Intézetének kollégáival együtt a térképeket használja a korona ultraibolya megfigyeléseinek értelmezésére. Mondja Dr. Morgan:
„Ezek a térképek hasznosnak bizonyulnak a fontos időjárási területeken is. A Nap robbanásai áthaladnak az űrben, és gyakran elérik a Földet. Ezek az energetikai mágneses felhők megszakíthatják a kommunikációt, az energiaellátást, és súlyos egészségkárosodást okozhatnak az űrhajósok és a pilóta számára. A vihar megértése és előrejelzése a napkutatás egyik fő célja. A korona teljes 3D struktúrájának feltérképezése kritikus lépés e cél elérése felé. ”
