Ahogy a csillagászok elkezdték kidolgozni a csillagok meghalását, azt várták, hogy a maradványok tömegének, legyen az akár fehér törpe, semleges csillag, akár fekete lyuk, lényegében folyamatos legyen. Más szavakkal, a maradék tömegeknek egyenletesen kell eloszlaniuk a napelemes tömeg egy részétől, a nap tömegének majdnem százszorosáig. A megfigyelések azonban megmutattak egyértelműt hiány tárgyak a neutroncsillagok és a fekete lyukak határán 2-5 napenergia tömeg. Tehát hová mentek mind, és mit jelent ez a robbanások miatt, amelyek ilyen tárgyakat hoznak létre?
A szakadékot 1998-ban fedezték fel először, és eredetileg a fekete lyukak megfigyelésének hiányával magyarázható. De az elmúlt 13 évben a rés tartózkodott.
Ennek magyarázata érdekében egy új tanulmányt készített egy csillagászcsoport, Krzystof Belczynski vezetésével a Varsói Egyetemen. A legutóbbi megfigyeléseket követően a csapat feltételezte, hogy a szünet nem a megfigyelések vagy a szelekciós hatás hiánya, hanem egyszerűen nem volt sok tárgy ebben a tömegtartományban.
Ehelyett a csapat a szupernóvák motorjaira nézett, amelyek ilyen tárgyakat hoznak létre. A várhatóan ~ 20 napenergia-tömegű csillagok felrobbannak a szupernóvákba, elhagyva a neutroncsillagokat, miközben a 40-nél nagyobb napi tömegűeknek közvetlenül a fekete lyukakba kell esnie, kevés fanfarával. A tartományok közötti csillagok várhatóan kitöltik ezt a 2-5 napenergia-tömeg maradványt.
Az új tanulmány azt javasolja, hogy a rést a szupernóva-robbanás folyamatában egy fickle kapcsoló hozza létre. Általában a szupernóvák akkor fordulnak elő, amikor a magokat vas töltik meg, amely már nem képes energiát létrehozni a fúzióval. Amikor ez megtörténik, a csillag tömegét támogató nyomás eltűnik, és a külső rétegek összeomlanak az óriási sűrű magra. Ez olyan ütéshullámot hoz létre, amelyet a mag visszatükröz, és kifelé rohan, az összeomlóbb anyagba csapódik, és egy patthelyzet kialakulásához vezet, ahol a külső nyomás kiegyenlíti a beeső anyagot. Ahhoz, hogy a szupernóva folytatódjon, a kifelé eső hullámnak további lendületet kell kapnia.
Míg a csillagászok nem értenek egyet abban, hogy mi okozhatja ezt az újjáéledést, néhányan azt sugallják, hogy az a mag keletkezik, amely több százmilliárd fokra melegítik fel, és neutrinókat bocsát ki. Normál sűrűség mellett ezek a részecskék közvetlenül a legtöbb anyag felett eljutnak, de a szupernóva belsejében lévő túlfeszültségű régiókban sokkit elfognak, melegítik az anyagot, és visszavezetik a lökéshullámot, hogy létrehozzák az eseményt, amelyet szupernóvaként figyelünk meg.
Függetlenül attól, hogy mi okozza, a csapat azt javasolja, hogy ez a pont kritikus legyen a tárgy végső tömege szempontjából. Ha felrobban, az ősök tömegének nagy része elveszik, és egy neutroncsillag felé tolja. Ha nem sikerül kifelé tolódni, akkor az anyag összeomlik és belép az eseményhorizontra, a tömegre halmozódik, és a végső tömeget felfelé hajtja. Ez egy vagy semmi pillanat.
És a pillanat egy jó leírás arról, hogy milyen gyorsan történik ez. Nál nél a legtöbb, a csillagászok azt sugallják, hogy a kifelé mutató sokk és a befelé mutató összeomlás közötti kölcsönhatás egy másodpercig tart. Más modellek az idõtartamot másodperc tizedére tegyék. Az új tanulmány megjegyzi, hogy minél hamarabb megtörténik a döntés, annál hangsúlyosabb a rés az eredményül kapott tárgyakban. Mint ilyen, az a tény, hogy a hiány fennáll, bizonyítékként szolgálhat arra, hogy ez egy másodperces szakasz.
