A bolygóvilág egyre idegenebbé válik. A tudósok korábban találtak szabadon lebegő bolygót - egyedül sodródva, távol a csillagokatől. De az „újszülött” PSO J318.5-22 (csak 12 millió éves) olyan tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek hasonlóak a fiatal csillagok körüli fiatal bolygókhoz, jóllehet a csillagok közelében nincs csillag.
„Még soha nem látottunk ilyen, az űrben szabadon lebegő tárgyat. Minden más csillag körül megtalálható fiatal bolygók minden tulajdonságával rendelkezik, ám egyedül ott vándorol ki ”- nyilatkozta Michael Liu, a csapatvezető, aki a manoai Hawaii Egyetem Csillagászati Intézetével foglalkozik. "Gondolkoztam azon, hogy léteznek ilyen magányos tárgyak, és most már tudjuk, hogy vannak."
A bolygó körülbelül 80 fényévnyire van a Földtől, ami nagyon közel van, és egy olyan csillagcsoport része, amely Beta Pictoris elnevezést kapott, és amely szintén körülbelül 12 millió évvel ezelőtt jött össze. Maga a Beta Pictoris körüli pályán van egy bolygó, de a J318.5-22 PSO tömege alacsonyabb, és valószínűleg más formációs forgatókönyvvel rendelkezik - mondta a kutatók.
A csillagászok felfedezték a Jupiter tömegének hatszorosa bolygót, miközben barna törpéket vagy „meghibásodott csillagokat” kerestek. A csillagászok szerint a PSO J318.5-22 rendkívül vörös színű része elkülönült a felmérés többi tárgyától.
A szabadon lebegő bolygót azonosították a Pan-STARRS 1 széles terepi távcsővel Mauiban. A követési megfigyeléseket számos más Hawaii-alapú távcsövön hajtották végre, köztük a NASA infravörös távcsővel, a Gemini északi távcsövével és a Kanada-Franciaország-Hawaii távcsővel.
A felfedezésről hamarosan részletesebb lesz az Astrophysical Letters, de egyelőre elolvashatja az Arxivon előzetesen közzétett mondatot.
Forrás: A Hawaii Egyetem Csillagászati Intézete
