Annak ellenére, hogy elszigetelten helyezkedik el a „világ alján”, az Antarktisz az egyik legbefolyásosabb földrész a Földön, amely az egész bolygóra hatással van az időjárási, éghajlati és óceáni jelenségi mintákra. Az Antarktisz ugyanakkor az egyik legrejtélyesebb földmérő is, hihetetlenül távoli, rendkívül kemény, és egy 2 km-nél vastagabb jégréteg borítja. És amint a Föld globális hőmérséklete folyamatosan magasabbra emelkedik, az Antarktisz jégének jövője - a félszintes kontinens ismét olyan nagy kontinensen, mint a szomszédos Egyesült Államok - a aggodalomra ad okot a tudósok számára ... de annak érdekében, hogy pontosan tudjuk, hogyan viselkedni fog a jég a változáshoz feltételeket, tudniuk kell mi alatt azt.
Itt érkezik a Brit Antarktisz Felmérés - a NASA ICESat és az IceBridge művelet által gyűjtött adatok felhasználásával -, amely jobb képet ad nekünk arról, hogy mi áll a déli kontinens fagyos fátyolja alatt.
Az új Bedmap2 nevű adatkészlet világosabb képet ad az Antarktiszról a jég felszínétől az alsó alapkőzetig. A Bedmap2 jelentős javulást jelent az antarktiszi adatok korábbi - Bedmap néven ismert - gyűjteményével szemben, amelyet több mint 10 évvel ezelőtt készítettek. A termék a Brit Antarktisz Felmérés vezette munka eredménye volt, ahol a kutatók évtizedek óta összeállították a geofizikai méréseket, például a NASA jég-, felhő- és földfelszíni műholdas (ICESat) felszíni magassági méréseit és az IceBridge művelet során gyűjtött jégvastagsági adatokat.
A Bedmap2, az eredeti Bedmap-hez hasonlóan, három adatkészletből áll - felületi magasság, jégvastagság és alapkőzet topográfia. Mind a Bedmap, mind a Bedmap2 rácsokként vannak elrendezve, amelyek lefedik az egész kontinenst, de szigorúbb rácstávolsággal a Bedmap2 számos felszíni és jég felülettel rendelkezik, amelyek túl kicsi ahhoz, hogy az előző adatkészletben megjelenjenek. Ezenkívül a GPS-adatoknak a legutóbbi felmérésekben történő széles körű használata javítja az új adatkészlet pontosságát.
A felbontás, a lefedettség és a pontosság javulása a jégmennyiség pontosabb kiszámításához és a tengerszint emelkedéséhez való potenciális hozzájáruláshoz vezet.
A jéglemez-kutatók számítógépes modelleket használnak annak szimulálására, hogy a jéglemezek hogyan reagálnak az óceán és a léghőmérséklet változására. Ezen szimulációk előnye, hogy lehetővé teszik számos különböző éghajlati forgatókönyv tesztelését, de a modelleket korlátozza az, hogy a jégmennyiségre és a jég alatti terepre vonatkozó adatok mennyire pontosak.
"Annak érdekében, hogy pontosan szimuláljuk a jéglemezek dinamikus reagálását a változó környezeti feltételekre, például a hőmérsékletre és a hó felhalmozódására, nagyon részletesen meg kell ismernünk a jéglapok alatti alapkőzet alakját és szerkezetét" - mondta Michael Studinger, IceBridge projekt a NASA Goddard tudósa.
A jégtakaró modellezéséhez fontos annak ismerete, hogy az alapkőzet hogyan néz ki, mivel az ágyban levő tulajdonságok szabályozzák a jég alakját, és befolyásolják annak mozgását. A jég gyorsabban folyik lefelé egy lejtőn, miközben egy felfelé lejtő vagy dombos terep lelassíthatja a jéglapot, vagy akár ideiglenesen a helyén tarthatja. "Az ágy alakja a legfontosabb ismeretlen és befolyásolja a jég áramlását" - mondta Nowicki. "Befolyásolhatja azt, hogy a méz terjed az Ön tányérján, egyszerűen megváltoztathatja, hogyan tartja a tányért." A Bedmap2-ben szereplő jelentősen továbbfejlesztett alapkőzet-adatoknak biztosítaniuk kell a modellek valósághűségéhez szükséges részletességi szintet.
"Fontos erőforrás lesz a jégtakaró modellezők, fizikai óceáni kutatók és szerkezeti geológusok következő generációja számára" - mondta Peter Fretwell, a BAS tudósa és a fő szerző.
A BAS munkáját nemrégiben tették közzé a folyóiratban A krioszféra. További információ itt: George Hale eredeti kiadása.
Forrás: NASA Earth
