A nagyon nagy aszteroidák hatásai ritkák. Kép jóváírása: ESA Kattintson a nagyításhoz
Az aszteroidák nem gyakran érik el a Földet, de ha ezek megtörténnek, az eredmények katasztrofálisak lehetnek. A Don Quijote nevű új misszió 2011-ben indul, és az ütközésmérõt egy aszteroidába csapja be, hogy lássák, mi történik. Egy keringő űrhajó az aszteroida körüli pályán marad és folytatja az ütés utóhatásainak tanulmányozását. Jelenleg három európai csapat dolgozik a lehetséges küldetés előzetes tanulmányozásain.
Ha egy nagy aszteroida, mint például a nemrégiben azonosított 2004-es VD17 - körülbelül 500 m átmérőjű és közel 1000 millió tonnás tömegű - ütközik a Földdel, katasztrófahelyzetet okozhat bolygónk nagy részén. Az ESA Don Quijote irányító küldetés részeként az európai ipar három csoportja most tanulmányokat készít arról, hogyan lehet ezt megelőzni.
Az ESA foglalkozik azzal a problémával, hogy miként lehet megakadályozni a nagy Föld közeli objektumok (NEO) egy ideje való ütközését a Földdel. Az Európa Tanács 1996-ban felszólította az Ügynökséget, hogy tegyen lépéseket egy „a lehetséges hatások elleni gyógyszerek hosszú távú globális stratégiájának részeként”. Hamarosan más nemzetközi szervezetek, köztük az ENSZ és a Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) ajánlásait is követték.
Ezen és más felhívásokra válaszul az ESA az Általános Tanulmányi Programján (GSP) keresztül számos fenyegetésértékelést és küldetési tanulmányt bízott meg. 2004 júliusában az előzetes szakasz befejeződött, amikor az ESA által kinevezett szakértői testület javasolta, hogy a Don Quijote aszteroidát átalakító küldetés koncepcióját a végrehajtás során részesítsék prioritásként.
Most itt az ideje az iparnak, hogy terjessze elő a misszióhoz legmegfelelőbb tervezési megoldásait. A pályázati felhívást és az azt követő értékelési folyamatot követően három ipari csoport nyert szerződést az A küldetés-fázisú tanulmányok elvégzésére. :
- az Alcatel Alenia Space fővállalkozóként működő csoportja alvállalkozókkal és tanácsadókkal jár Európából és Kanadából; Az Alcatel Alenia Space kifejlesztette a Huygens Titan szondát és jelenleg az ExoMars misszión dolgozik
- egy, az EADS Astrium vezette konzorcium, amelybe beletartozik a spanyol Deimos Space és több európai ország tanácsadói is, számos tapasztalattal rendelkezik az ESA számos sikeres bolygóközi missziójának, például a Rosetta, a Mars és a Venus Express tervezésében.
- a QinetiQ (Egyesült Királyság) vezetése alatt álló csoport, amelybe svéd és belga vállalatok és partnerek tartoznak, mini-és mikro-műholdakkal kapcsolatos tapasztalataikra támaszkodnak, ideértve az ESA SMART-1 és a Proba projekteket
Ebben a hónapban a három csoport megkezdte a munkát, és kritikus mérföldkövet fog elérni októberben, amikor az ESA felülvizsgálja a tanulmányokat egy nemzetközi szakértői testület támogatásával. E szakasz eredményei jövőre elérhetők lesznek.
A kockázat azonban még mindig kicsi, és további megfigyelésekkel még tovább csökkenthet. Ennek ellenére, ha ez vagy más hasonló méretű objektum, például a 99942 Apophis, egy aszteroida, amely 2029-ben elég közel áll a Földhez, hogy szabad szemmel látható legyen, és összecsapjon bolygónkkal, akkor a kibocsátott energia egyenértékű lehet egy jelentős a világ nukleáris arzenáljának töredéke, amely pusztulást eredményez az országhatárokon átnyúlóan.
Szerencsére a nagyon nagy aszteroidákkal való ütközés ritka, bár a kisebb aszteroidákkal szembeni hatások kevésbé valószínűek és időben távoliak. 1908-ban egy szteroid, amely felrobbant Szibéria felett, elpusztította a több mint 2000 km2-es kihasználatlan erdőterületet; ha néhány órával később megérkezett volna, helyette Szentpétervárra vagy Londonra sújthatott volna.
Az aszteroidák a bolygónk története része. Mint bárki elmondhatja, hogy bárki meglátogatja az USA-ban az arizonai Barringer meteorát-krátert, vagy egy kis távcsövet céloz meg a Holdon, rengeteg bizonyíték van arra, hogy a Föld és annak kozmikus szomszédsága áthaladt a nehéz aszteroidák robbantásának időszakában. Csak a Földön több mint 160 ütés maradványait azonosították, amelyek közül néhány olyan hírhedt, mint a mexikói Yucatán-félszigeten található Chicxulub kráter, amelyről úgy gondolták, hogy nyomában áll az aszteroidának, amely 65 millió évvel ezelőtt kiharcolta a dinoszauruszokat.
Az ütközések alakították Naprendszerünk történetét. Mivel az aszteroidák és az üstökösök a turbulens időszak maradványai, amelyben a bolygók kialakultak, valójában hasonlítanak az „időkapszulákhoz”, és ezeknek a korai napoknak a kezdeti nyilvántartása fennmarad. Ezeknek a tárgyaknak a tanulmányozásával többet megtudhatunk Naprendszerünk fejlődéséről, valamint a földi élet eredetére vonatkozó "tippeket".
A 67P üstökös / Churyumov-Gerasimenko egyike ezeknek a primitív építőelemeknek, és 2014-ben az ESA Rosetta űrhajója meglátogatja egy nagyon ambiciózus küldetés részeként - ez az első, amelyik üstökösön landol. Rosetta két fő övszteroidát (Steins és Lutetia) is ellátogat a 67P / Churyumov-Gerasimenko üstökös felé vezető úton. A misszió segít megérteni, hogy az élet a Földön olyan anyagok segítségével kezdődött-e, mint például a víz és az organizmusok, amelyeket „üstökös-vetés” hozott a bolygónkra.
Az ESA tudományos programja már vizsgálja a jövő kihívásait, és a 2015-2025-es Kozmikus Víziója tervében az aszteroida felszíni minta visszatérését azonosította az egyik kulcsfontosságú fejlesztésnek, amely a Naprendszer történelemének és összetételének megértéséhez szükséges.
Az aszteroidák és üstökösök lenyűgöző tárgyak, amelyek bolygónkénti életet adhatnak vagy elhozhatnak. A világ minden tájáról érkező szakemberek energiájukat és lelkesedésüket arra ösztönzik, hogy megfejthessék a benne rejtélyeket.
A 2011-ben ideiglenesen tervezett korai indítással Don Quijote „technológiai cserkészként” szolgál majd nem csupán annak csökkentésére, hogy a Föld megsérüljön egy nagy NEO-tól, hanem a Naprendszerünk feltárására irányuló ambiciózus utakra is, amelyeket az ESA továbbra is folytatni fog. lépjen fel. Az európai ipar által jelenleg végzett tanulmányok egy lépéssel közelebb veszik a Don Quijote teszt küldetését.
Eredeti forrás: ESA portál
