Mire a rakéta ténylegesen elindult, annak alkotóelemei rengeteg szigorú tesztelésen estek át. Ez minden bizonnyal igaz a NASA SLS-jére (Űrindító rendszer), amely a legerősebb rakéta, amelyet valaha építettek. Így van, valami végül meghaladja a Saturn V-et, a rakétát, amely az Apollo űrhajósokat a Holdra vitte.
Eddig nincs szükség valami erősebbre. De a horizonton ambiciózusabb küldetésekkel - például a Mars felé - erősebb rakétra van szükség. A NASA az SLS-n dolgozik, és készen áll az első küldetésére: Artemis holdra juttatására.
Nemrég tesztelték a 40 méter magas (130 láb) folyékony hidrogéntartályt a töréspontjáig. És ebben a tesztben a kudarc sikert jelentett.
A december 5-i tesztre a NASA Marshall űrrepülési központjában került sor, az alabamai Huntsville-ben. A vizsgálat során a tartályt folyékony nitrogén és nyomás és hidraulika kombinációjával tesztelték. A folyékony hidrogéntartályt a várt repülési terhelés több mint 260% -ának kioltották, mielőtt meghibásodott. Végül felrepedt és összecsukódott, pont akkor, amikor a mérnökök kiszámították.
A tartály már korábban elvégezte a teszteket, és most az SLS 1. blokkján van tanúsítva, hogy az ideiglenes kriogén meghajtási szakasznak nevezett felső fokozatot használják. Az Egyesült Államok Kongresszusa megköveteli az 1. blokkot, hogy 95 tonnát (209 000 font) emelkedjen az alacsony földi pályára. Az 1B blokk verziójára is tanúsítva van, amely az ICPS-t felváltja a hatalmasabb Exploration Upper Stage-re. Az 1B blokkot Artemis hasznos rakományok küldésére használják a Holdra.
