Mi, emberek, szeretjük ölelni és átölelni fiataljainkat, védve őket kényelmes, csendes óvodákban, ahol ártalmatlanok lesznek. A ma megjelenő új képek az RCW 38 nevű kozmikus felhő szívébe merülnek, és tele vannak kezdő csillagokkal és bolygórendszerekkel. Annak ellenére, hogy ez ellenséges hely, szép képet készít, és az új napenergia-rendszerek ugyanabban a környezetben alakulnak ki, amelyből otthonunk fejlődhetett.
"Ha olyan csillagcsoportokat vizsgálunk, mint az RCW 38, sokat tanulhatunk Naprendszerünk és mások eredetéről, valamint azokról a csillagokról és bolygókról, amelyek még nem jönnek létre" - mondja Kim DeRose, egy új tanulmány első szerzője , amely megjelenik az Astronomical Journal-ban.
Az RCW 38 csillagfürt körülbelül 5500 fényévnyire van a Vela csillagkép irányában (a vitorlák). Az Orion köd klaszteréhez hasonlóan az RCW 38 egy „beágyazott klaszter”, abban a tekintetben, hogy a születő por- és gázfelhő még mindig körülveszi a csillagokat. A csillagászok megállapították, hogy a legtöbb csillag, beleértve az alacsony tömegű, vöröses csillagokat is, amelyek meghaladják az univerzum többi részét, ezekből az anyaggazdag helyekből származik. Ennek megfelelően a beágyazott klaszterek élő laboratóriumot biztosítanak a tudósok számára a csillagok és a bolygók kialakulásának mechanizmusainak feltárására.
A NACO adaptív optikai műszerével az ESO nagyon nagy távcsövével a csillagászok még mindig élesebb képet kaptak az RCW 38-ról. Ezek egy kis területre összpontosítottak a klaszter közepén, amely körülveszi a hatalmas, IRS2 csillagot körülvevő IRS2 csillagot, amely fénylő, fehér-kék tartomány, a lehető legmelegebb felületi szín és hőmérséklet a csillagok számára. Ezek a megfigyelések azt mutatják, hogy az IRS2 valójában nem egy, hanem két csillag - egy bináris rendszer, amely kettős égő csillagból áll, amelyeket a Föld – Nap távolság mintegy 500-szorosával elválasztanak.
A NACO-képen az csillagászok egy maréknyi protosztárt találtak - a teljesen megvalósult csillagok gyengén világító előfutárai - és több tucat más csillagjelölt, amelyek itt léteznek, mégis az IRS2 sugárzott erős ultraibolya fénye ellenére. Ezen vemhes csillagok némelyike azonban nem juthat el a protostar szakaszán. Az IRS2 erős sugárzása energiát ad és szétszórja azt az anyagot, amely egyébként új csillagokká osszhat össze, vagy amely úgynevezett protoplanetáris lemezekbe helyezkedik el a fejlődő csillagok körül. Több millió év alatt a fennmaradó korongok olyan bolygókhoz, holdokhoz és üstökösökhöz vezethetnek, amelyek bolygórendszereket alkotnak, mint a miénk.
Kattintson ide a videóhoz, amely nagyítja az RCW 38 hatalmas csillagcsoportját. Egy amatőr távcsővel készített széles látószögű nézettel, majd a Digitized Sky Survey 2 képpel kezdve, a La Silla MPG / ESO 2,2 méteres távcsövével készített képig, majd a NACO adaptív optikával készített képpel az ESO nagyon nagy távcsövéhez csatlakoztatott műszer.
Mintha az intenzív ultraibolya sugárzás nem lenne elegendő, az olyan zsúfolt csillagkiskolák, mint például az RCW 38, gyakori szupernóváknak teszik ki sejtüket, amikor az óriáscsillagok életük végén felrobbannak. Ezek a robbanások szétszórják az anyagot a közeli űrben, beleértve a ritka izotópokat is - a kémiai elemek egzotikus formáit, amelyek ezekben a haldokló csillagokban keletkeznek. Ez a kidobott anyag a következő csillaggenerációval érkezik, amely a közelben alakul ki. Mivel ezeket az izotópokat a Napunkban kimutatták, a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a Nap egy olyan klaszterben alakult ki, mint az RCW 38, nem pedig a Tejút vidéki részén.
"Összességében a csillagászati objektumok azon részei, amelyeket az adaptív optika feltár, kritikusak annak megértésében, hogy az új csillagok és bolygók hogyan alakulnak ki olyan összetett, kaotikus régiókban, mint például az RCW 38" - mondja Dieter Nürnberger társszerző.
