A NASA sugárhajtómű laboratóriuma (JPL), Kaliforniai Pasadena a Northrop Grumman űrtechnológiát választotta, Kaliforniai Redondo Beach, mint vállalkozó a javasolt Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) űrhajó tervezésének társtervezőjévé. A szerződés megkötésének körülbelül 400 millió dollárja van, amely a 2008 közepéig folyó munkát fedezi.
A Prometheus JIMO missziója egy ambiciózus misszió része, amely a Jupiter három bolygóméretű holdját, Callisto, Ganymede és Europa felszínre kerülését és felfedezését szolgálja. A holdak jeges felületük alatt hatalmas óceánokkal rendelkezhetnek. Egy nukleáris reaktor lehetővé tenné a missziót, amely a következő évtizedben indulna.
A JIMO lenne az első NASA misszió, amely nukleáris elektromos meghajtást használna, és ez lehetővé tenné, hogy az űrhajók minden jeges világ körül keringjenek, és alapos vizsgálatokat végezzenek összetételükről, történetükről és az élet fenntartásának lehetőségeiről.
A JIMO küldetése, integrálva a Vision for Space Exploration-hez, kifejleszti és demonstrálja a vízió megvalósításának közvetlen támogatására szolgáló technológiákat és képességeket, ideértve az űrben működő nukleáris villamos energiát és a nukleáris elektromos meghajtó rendszereket.
„Kivételes szakemberekből álló csapatot gyűjtöttünk össze, hogy elviszünk minket a misszió következő szakaszába. A küldetés fejlődésének látása érdemes, és biztos vagyok benne, hogy jó csapat áll rendelkezésre a továbblépéshez. ”- mondta John Casani, a JPL JIMO missziójának projektvezetője.
A szerződés értelmében Northrop Grumman egy kormányzati csapattal fog együttműködni az űrhajó előzetes tervezésének elkészítése érdekében. A munka hardver, szoftver és tesztelési tevékenységek fejlesztését foglalja magában az űrhajó nem nukleáris részének tervezésére. Ide tartozik az űrhajók, az űrreaktor és a tudományos eszközök interfészeinek fejlesztése is. A vállalkozó felelős az állami tulajdonban lévő és a biztosított technológiáknak az űrhajókba történő integrálásáról. Ők felelnek az űrrendszer összeszereléséért, integrálásáért és teszteléséért is, a vonatkozó kormányzati követelményekkel összhangban.
A kormány csapata tervezi az űrhajót a vállalkozóval. A NASA szállítja a hordozórakétát. Az Energiaügyi Minisztérium haditengerészeti reaktorok hivatala, Washington, az űrreaktor tulajdonosa és felelõssége.
A kormányzati csoportba tartozik a JPL, a NASA Ames Kutatóközpontja, Moffett Field, Kalifornia; Glenn Kutatóközpont, Cleveland; Kennedy Űrközpont, Fla .; Langley Kutatóközpont, Hampton, Va .; és a Marshall Űrrepülési Központ, Huntsville, Ala, valamint a Haditengerészeti Reaktorok Irodája, amely magában foglalja a Knolls Atomenergia laboratóriumát, Schenectady, N.Y .; Bettis laboratórium, Pittsburgh; és az Energiaügyi Minisztérium nemzeti laboratóriumainak támogatása.
A misszió eszközét versenyképes beszerzés útján, a NASA lehetőségeiről szóló bejelentés útján fogják beszerezni. A NIMA által megbízott tudományos meghatározó csoport által azonosított három átfogó téma vezeti a javasolt JIMO vizsgálatokat.
A témák a következők: értékelje, hogy a földi óceánok mennyiben vannak jelen ezekben a holdokon; tanulmányozza a holdak kémiai összetételét, beleértve a szerves anyagokat, és az őket érintő felszíni folyamatokat; és megvizsgálja a Jupiter teljes rendszerét, különös tekintettel a Jupiter, a holdak légköre és a belső terek közötti kölcsönhatásokra.
A JIMO-t a JPL irányítja, és része a NASA Prometheus programjának, egy olyan programnak, amely az űrkutatáshoz szükséges látás támogatása érdekében az űrkutatáshoz szükséges energiarendszerek és technológiák fejlesztését vizsgálja.
A JPL, a kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a NIMO felfedező rendszerekkel foglalkozó misszióigazgatóságának javasolt JIMO-misszióját, Washington.
A misszióval vagy a NASA-val kapcsolatos további információkért látogasson el a következő webhelyre:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
NASA JIMO küldetés
http://www.nasa.gov
Eredeti forrás: a NASA JPL sajtóközleménye
