Ez egy vadonatúj ásvány, és az űrből származik. A meteorit valószínűleg a Mars és a Jupiter közötti aszteroida övből származik, és körülbelül 4,5 milliárd éves.
„A Wassonite olyan ásvány, amely csak két elemből, kénből és titánból áll, és amelynek egyedi kristályszerkezete van, amelyet a természetben korábban még nem figyeltek meg” - mondta Keiko Nakamura-Messenger, a NASA tudósa, aki a kutatócsoportot vezette.
A Wassonite most csatlakozik a 4500 hivatalos ásványi anyag listájához, amelyet a Nemzetközi ásványtani szövetség hagyott jóvá. A nevét John T. Wasson meteoritkutatónak nevezték el, aki a kaliforniai Los Angeles-i Egyetemen (UCLA) volt.
De a meteoriton belül lehet még ismeretlen ásványokat. A kutatók úgy találták, hogy a Wassonite-t további ásványok veszik körül, amelyeket még nem láttak, és a csapat folytatja a vizsgálatokat.
A Wassonite mennyisége a kőzetben kevesebb, mint egy százszázszor az emberi haj szélessége vagy 50 × 450 nanométer széles. A NASA transzmissziós elektronmikroszkópja nélkül, amely képes elkülöníteni a Wassonite szemcséket és meghatározni azok kémiai összetételét és atomszerkezetét, az ásványt lehetetlen lenne látni.
1969-ben a japán Antarktiszi Kutatási Expedíció tagjai kilenc meteorit fedeztek fel az Antarktiszon, a Yamato hegység kék jégmezőjén. Ez volt az antarktiszi meteoritok első jelentős visszanyerése, és több különféle mintát képviselt. Ennek eredményeként az Egyesült Államok és Japán szisztematikus nyomon követést folytatott Antarktiszon a meteoritok közül, amelyek több mint 40 000 példányt hoztak vissza, ideértve a rendkívül ritka marsi és holdi meteoritokat is.
"A világegyetem további titkait felfedhetik ezekből a mintákból a 21. századi nano-technológia felhasználásával" - mondta Nakamura-Messenger.
„A meteoritok és az azokban található ásványok ablakokat jelentenek a naprendszerünk kialakulásához.” - mondta Lindsay Keller, a NASA hobbi-i Johnson Űrközpontjának űrtudományi kutatója, aki a Wassonite kristályok elemzéséhez használt mikroszkóp fő kutatója. "Az ilyen típusú tanulmányok révén megismerhetjük a fennálló feltételeket és az akkor zajló folyamatokat."
További információ a NASA pdf fájljában található. amely további képeket és részleteket nyújt a Wassonite észlelésről.
