Kép jóváírása: NASA / JPL
A NASA szelleme az elkövetkező néhány napban keleti horizontján dombok felé halad, és a rover Mars felfedezésének új szakaszába lép, még mielőtt a három hónapos elsődleges küldetése véget ér, és meghosszabbított küldetése megkezdődik - mondta a rover csapat tagjai ma.
A „Columbia Hills” elnevezésű csúcsok egy öreg kőzet szigete, amelyet fiatalabb vulkáni réteg vesz körül, amely a Szellem átkelő síkját borítja - mondta Dr. Ray Arvidson, a St. Louis Washingtoni Egyetem. A Szellem és az iker-rover, az Opportunity tudományos hasznos teherének helyettes kutatója.
A régebbi sziklák bizonyítékokkal rendelkezhetnek egy ősi víztestről, amelyről azt gondolták, hogy valaha kitöltötte Gusev-krátert. A szellem 12 héttel ezelőtt a 150 kilométer széles (95 mérföld széles) kráter belsejében landolt, és a rover fő feladata geológiai nyomokat találni arról, hogy a régió valaha is nedves volt-e. Az idő nagy részét azóta töltötte el, hogy egy 200 méter széles (660 méter széles) kráter felé indult, Bonneville néven hívva. A Rover tudósai arra számítottak, hogy a Bonneville-t feltáró hatás elég öreg kőzeteket bocsáthatott ki ahhoz, hogy utalásokat lehessen mutatni arról, hogy Guszev vízben tartózkodik-e.
"A Bonneville-ből származó ejektát nem mélyítették ki elég mélyen, hogy a vulkáni réteg alá kerüljenek" - mondta Arvidson. Tehát miután befejezte a kráter peremén lévő világos színű kőzet vizsgálatát, a Spirit a hegyek felé indul.
A NASA sugárhajtómű-laboratóriuma (Kalifornia, Pasadena) mind a két Mars felfedező útvonalat mindegyikére felépítette, amely 90 marsi munkanapot jelent. Mindkét lóerő egészséges és további további hónapokon keresztül működhet is - mondta Matt Wallace, a JPL misszióvezetője. A marsi nap, vagy a szolisz, körülbelül 40 perccel hosszabb ideig tart, mint egy Föld napja, és a Szellem 82. solja pénteken kezdődött. "A szellem elkezdi a hegyek felé vezetni a 84-ös szoluban, vagy egy kicsit azután" - mondta Wallace.
A tudósok megvizsgálták a Bonneville Crater és a Columbia Hills közötti terepet a NASA Mars Global Surveyor pályáján felvett fényképeken, és számos olyan funkciót találtak, amelyek megvizsgálhatják az útvonal mentén. Ide tartoznak néhány apró kráter és egy sötét csík, amelyet látszólag egy örvényszél hagyott el, amely eltávolította a port.
A tudományos munkacsoport tagja, Dr. Larry Crumpler, az Albuquerque-i Új-Mexikói Természettudományi Múzeum elmondta: „Nem lesz folyamatos hajtás, mint egy rossz közúti utazás. Valójában kijutunk és megtetünk néhány turisztikai dolgot az út mentén. "
A „tudományos kutatás” megállásával az út mentén körülbelül 2,3 kilométerre (1,3 mérföld) a Columbia Hills közvetlen széléhez vezető út valószínűleg 60–90 soltba kerül - mondta Arvidson.
A jövő héttől kezdve, és folytatva a kiterjesztett missziót, a Spirit irányítói a Mars idő szerint történő munkavégzésről - a napi vagy éjszakai Gusev-kráterbe eső ütemtervekre állítva - a Föld időbeosztásához válnak, amelyet a hosszú távra könnyebben lehet tartani. Az Opportunity csapata a következő héten vált majd - mondta Wallace.
A lehetőség a túra kezdetén van. Ezen a héten kiszállt a kis méretű ütköző kráterből, amelyet informálisan „Eagle Crater” néven neveztek ki, amelyet kilenc héttel ezelőtt történő leszállás óta vizsgáltak. A kráter belsejében lévő kőzetek bizonyítékokkal szolgáltak arra vonatkozóan, hogy a terület valaha folyó víz alatt volt. Az elkövetkező hetekben az Opportunity kb. 750 méterre (közel fél mérföld) eljut egy „Endurance” elnevezésű kráterig, ahol a tudósok remélik, hogy megtalálnak és megvizsgálnak egy vastagabb alapkőzet-rétegeket, hogy megismerjék a régió nedves története időtartamát.
Mielőtt elhagyta az Eagle-krátert, az Opportunity öt helyszínen megvizsgálta a talajt a kráter másik felében, a felszínről. A célfoltok a részecskék méretének és alakjának sokféleségét mutatják a felületen. "Látjuk a szélsebesség különbségeinek hatásait" - mondta Bethany Ehlmann, a washingtoni egyetemi tudományos csoport munkatársa, St. St. Egyes helyekben több mint a szél eltávolította a kis részecskéket és nagy részecskéket hagyott hátra. .
Gömb alakú szürke részecskék, amelyeket képzelettel áfonyának neveztek, számos talajtakaróban gazdag, a kráter belső lejtőjénél magasabban, mint a kráter közepén. Az Opportunity Moessbauer spektrométerének az egyik magasabb folton történő leolvasása során a misszióban eddig látott legmagasabb hematitkoncentrációt jelentették be. Dr. Goestar Klingelhoefer, a mainzi egyetem, Németország. Ő a vezető tudós az eszköz számára, amelyet a vastartalmú ásványok azonosítására használnak. A hematit típusa általában megtalálható a Földön, nedves környezeti feltételek mellett. A JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Mars Exploration Rover projektet a NASA Űrtudományi Irodájának (Washington DC). Képek és a projekttel kapcsolatos további információk a JPL-től érhetők el a http: //marsrovers.jpl.nasa .gov és a New York-i Ithacai Cornell Egyetemen, a http://athena.cornell.edu oldalon.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
