A modern békák egy olyan csoportja, amelynek komikusan rothadó teste és óriási szája „Pac-Man” becenevet szerzett nekik, felhívja a figyelmet - nem a pálcájuk méretére, hanem a harapás erejére. És a kihalt rokonuk, az úgynevezett "ördög béka" még ennél is több palackot pakolhat be - jelentették a kutatók egy új tanulmányban.
Nemrégiben a kutatók elvégezték a békák harapási erejének első méréseit. A tudósok kezdetben kiszámították a harapási erőt kis „Pac-Man” békákban, más néven dél-amerikai szarvas békákban. Ezután a kutatók méretezték eredményeiket, hogy meghamisítsák a kihalt rokon, egy hatalmas, páncélozott kétéltű, mint Beelzebufo ampinga, vagy "ördög béka", amely körülbelül 65-70 millió évvel ezelőtt élt.
A tudósok megállapításai azt mutatták, hogy a kihalt ördögbéka még erősebb vise-szerű szájjal lett volna képes tapadni, mint az élő szarvasbékákban. Hatalmas méretével kombinálva beelzebufo a A harapási erő lehetővé tette az állat számára, hogy még fiatalkorú dinoszauruszokon is ragadozzon - jelentették a tudósok egy új tanulmányban.
A legtöbb béka viszonylag gyenge állkapocsú, és olyan apró zsákmányokból táplálkoznak, amelyeket elsősorban ragacsos nyelvükkel aláznak - írta a tanulmány szerzői. De roly-poly dél-amerikai szarvas békák a nemzetségben ceratophrys egy rendkívül erős harapással, amely lehetővé teszi számukra, hogy majdnem olyan nagyra csapják be és tartják el a zsákmányt, mint maguk a békák. A kutatók megkérdőjelezték, mennyire erős ez a harapás a hasonló fejű békákban, amelyek millió évvel ezelőtt éltek.
A tudósok a Cranwell szarvas békáinak vizsgálatával kezdték megvizsgálni nyolc békának hajtási erejét, amelynek hossza 1,6 és 3,8 hüvelyk (4,0 és 9,6 centiméter) között volt, a fejek 1,5–3,2 cm hosszúak és 0,9–3,9 hüvelyksek. 1,8 hüvelyk (2,2–4,6 cm) széles. A kutatók arra késztették a békáknak, hogy a szájukat egy erőátváltón - egy harapási erő mérésére szolgáló készüléken - rögzítsék két fémlemezből, amelyek bőrcsíkkal vannak párnázva, hogy megvédjék a béka állát.
Miután a kutatók megismerték a békák harapási erejét, mérlegelni tudták a paraméterek, például a béka fejének és testének méretezésével, és az ehhez kapcsolódó izomméret-változások becslésével - állítják a tanulmány. A kis "Pac-Man" békák mellett a kihalt ördögbéka gargantuan volt, körülbelül 16 hüvelyk (41 cm) hosszú testtel, és a feje körülbelül 6 hüvelyk (15 cm) szélességű volt.
A tanulmány számításai azt jósolták, hogy ilyen méretben az ördögbéka harapása ugyanolyan erőteljes lett volna, mint egy farkas vagy felnőtt női oroszlán vagy tigris. Ez természetesen megteszi beelzebufo képesek lebontani azokat az apró krokodilokat vagy dinoszauruszokat, amelyek megosztották az élőhelyét - különösen, ha vadászati szokásai hasonlóak voltak a "Pac-Man" békák agresszív és kitartó csomójához - magyarázta a kutatók.
"A szarvas békák meglehetősen lenyűgöző harapással bírnak, és hajlamosak nem elengedni" - mondta a tanulmány vezető szerzője, A. Kristopher Lappin, a Pomona-i Kaliforniai Állami Politechnikai Egyetem biológiai tudományok professzora.
Lappin megjegyezte, hogy "tapasztalatból" beszélt, bár nem részletezte, hogy mi ez a tapasztalat.
Összehasonlításképpen, a sokkal nagyobb - és esetleg dinoszaurusz-fogyasztó - ördögbéka harapása "figyelemre méltó" lett volna - mondta Lappin a nyilatkozatban. "Határozottan nem valami, amit első kézből szeretnék megtapasztalni."
Az eredményeket tegnap (szeptember 20.) online közzétették a Nature: Scientific Reports folyóiratban.
