Milyen a Mars mindenütt jelen lévő por, közelkép? A Phoenix-missziók tudósai az Atomic mikroszkóppal (AFM) találják meg a készüléket, amely egy olyan eszköz, amely a legmagasabb nagyítást nyújtja egy másik világból származó valami számára. Pár hónappal ezelőtt a Phoenix Mars Lander az optikai mikroszkópján a marsok talajának kis szemcséit ábrázolta. Az űrhajó bekapcsolta az AFM-et, hogy elkészítse a Mars porának egyetlen részecskéjének első háromdimenziós képét. Az AFM képes részletezni a részecskék alakját, amely körülbelül 100 nanométer, az emberi haj szélességének mintegy ezred része. Ez körülbelül százszor nagyobb az optikai mikroszkóp nagyítása. A cikk lekerekített és körülbelül egy mikrométer, vagy egy méter egymilliomod átmérőjű. A por egy darabja köti össze a Marsot. Az ilyen porrészecskék a marsi égboltot rózsaszínűvé teszik, olyan viharok táplálkoznak, amelyek rendszeresen körülölelik a bolygót és a Mars jellegzetes vörös talajját képezik.
"Ez az első agyagméretű részecske képe a Marson, és a méret megegyezik a vörös bolygón a naplementében látható színek előrejelzéseivel" - mondta Uhen Staufer, a Phoenix társalapítója, a svájci Neuchatel Egyetem, aki vezet. egy svájci konzorcium, amely elkészítette a mikroszkópot.
"Ennek a képnek a elkészítéséhez a legnagyobb földfelbontású mikroszkópra volt szükség, amely a Földön működött, és egy speciális hordozóra, amely a marsi port tartja" - mondta Tom Pike, a Phoenix tudományos csapat tagja a londoni Imperial College-ból. "Mindig tudtuk, hogy technikailag nagyon nehéz lesz a kicsi részecskék képe."
Az eszköz kifejlesztése körülbelül tucat évig tartott. Az AFM a részecskék alakját három dimenzióban ábrázolja úgy, hogy egy rugó végén egy éles hegyével beolvassa azokat. A letapogatás során láthatatlanul finom részecskéket egy sor gumiszerű gömb tartja be, amelyek egy szilikon ostyából mikroszálas anyagból készülnek.
"Örülök, hogy ez a mikroszkóp képeket készít, amelyek elősegítik a Mars legmagasabb részletességű megértését" - mondta Staufer. „Ez bizonyítja a mikroszkóp potenciálját. Most készen állunk arra, hogy tudományos kísérleteket végezzünk, amelyek új dimenziót adnak a Phoenix más földi műszerein végzett mérésekhez. ”
„Az első siker után most dolgozunk egy portrégaléria felállításán a porról a Marson” - tette hozzá Pike.
A Mars rendkívül finom pora az a közeg, amely aktívan összekapcsolja a marsi légkörben található gázokat a marsi talajban zajló folyamatokkal, ezért kritikus jelentőségű a Mars környezetének megértése - mondta a kutatók.
Az atomerő mikroszkópos képen látható részecske része volt annak a mintának, amelyet a robotkar a „Hófehérke” árokból becsapott és július elején a Phoenix mikroszkóp állomására szállított. A mikroszkóp állomás magában foglalja az optikai mikroszkópot, az atomerő mikroszkópot és a minta szállító kereket. Ez a Phoenix mikroszkópia, elektrokémia és vezetőképesség-elemző eszköz, az úgynevezett eszközkészlet része.
Forrás: a Phoenix hírportálja
