Amikor elképzel egy antarktiszi gleccser olvadását, akkor valószínűleg nagy jégfalakat lát el, amelyek egyenetlen, fröccsenő darabokban az óceánba csapnak be. Ez minden bizonnyal megtörténik - de ez csak a történet fele.
Ugyanakkor, több száz lábnyi belvízi és mély víz alatti területeken, ahol még a távirányítással nem lehet merülni, a felmelegedő óceán az Antarktisz fagyos hatalmas hullámait is elvágja. A tegnap (április 2-án) a Nature Geoscience folyóiratban közzétett új tanulmány szerint az jég riasztó ütemben - körülbelül ötször gyorsabb, mint amilyennek lennie kellene - riasztó ütemben mélyül vissza Antarktisz legnagyobb gleccserje alatt. Ha ez a tengeri jégrecesszió folytatódik, az a világ legnagyobb jéglemezének teljes összeomlásához vezethet - találta a tanulmány.
"Vizsgálatunk egyértelmű bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a jégtakarónál visszavonulás történik, mivel az óceán megolvad az alapján" - nyilatkozta Hannes Konrad, az angliai Leeds Egyetem klímakutatója, a kutatás vezető szerzője. "Ez a visszavonulás óriási hatást gyakorolt a szárazföldi gleccserekre, mivel azok felszabadítása a tengerfenékből kiküszöböli a súrlódást, felgyorsítva és hozzájárulva a globális tengerszint emelkedéshez."
Az új tanulmányban Hannes és kollégái a Leeds Egyetem Polar Megfigyelési és Modelláló Központjában (CPOM) műholdas képek és felhajtóerő-egyenletek kombinációját alkalmazták, hogy felvázolják a víz alatti jég láthatatlan visszavonulását körülbelül 10 000 mérföldön (16 000 kilométer). ) az Antarktisz partvidékein - a kontinens teljes kerületének körülbelül egyharmada.
A kutatók a földi vonalra, a földi vonalakra összpontosítottak - egy függőleges vonalra, amely a víz alatti szélétől felfelé vetül ki, ahol a gleccserjég végül találkozik szilárd óceán alapkőzettel. Ennek a vonalnak az egyik oldalán szilárd lemezes jég ül az óceán fenekén, mint egy erős kontinens; a másik oldalon a jég kifelé csapódik, mint egy bizonytalan párkány, amely több mint 0,6 mérföld (1 km) felett képes lebegni az óceán fenekén. Minél tovább szárazföldön egy gleccser földelési vonal visszahúzódik, annál gyorsabban folyhat a belföldi jég a csatolt jégpolcon - és végül a tengerbe.
A jégkorszakot követő évszázadokban várható a földi vonal visszavonulása - írta a kutatók, ám a jelenlegi szint messze meghaladja a normál olvadási sebességet. A földi vonalak jellemzően évente kb. 25 méter (82 méter) távolságban kell elvonulniuk. Ugyanakkor néhány vizsgált régió - különösen az Antarktisz nyugati részén - évente legfeljebb 600 méter (180 méter) távolságban halad vissza. Összességében a kutatók megállapították, hogy 2010 és 2016 között a felmelegedő óceáni hőmérsékletek körülbelül 565 négyzet mérföldre (1 463 négyzetkilométer) elolvadtak az Antarktiszról származó víz alatti jégből - nagyjából London városának, az angliai területnek.
A jó hír az, hogy a teljes Antarktiszi földi vonalnak csak körülbelül 2% -a enged vissza ilyen magas ütemben, és a kontinens egyes részei egyáltalán nem látnak visszavonulást. A rossz hír az, hogy ha ezek a gyorsított sebességek nem lassulnak, az Antarktisz szárazföldi jégtakarójának részei az óceán teljes összeomlásához vezethetnek. Egy 2017. évi tanulmány szerint egy ilyen összeomlás valószínűleg arra készteti a világot, hogy 2100-ra 10 láb (3 méter) tengerszint emelkedést tapasztaljon a legrosszabb körülmények között.
Az Antarktisz földi vonalának további vizsgálatára van szükség annak megértéséhez, hogy a kontinens egyes régiói miért vonulnak vissza olyan drasztikusan, míg mások állnak. A kutatók szerint az új tanulmányukhoz kifejlesztett módszereknek sokkal könnyebbé kell tenniük a láthatatlan olvadó jég jövőbeli megfigyelését.
