Az a gondolat, hogy a testben a mikrobák egyesítik az erőket, hogy pusztítsák el a betegségeket és okozzák őket, félelmetesnek hangzik - és ennek is kell lennie. Most a tudósok azt találták, hogy egy bizonyos gombafajta ezt teszi, és a gombasejtek meglepő módszert használnak a csoportosulásra és a kommunikációra.
Sőt, a megállapítások megmagyarázhatják, hogy ez a gomba miért képes megfertőzni az egészséges embereket, ez a tulajdonság szokatlan a gombás fertőzésekre, amelyek jellemzőbben a gyengült immunrendszerrel küzdő embereket érintik.
A tanulmány az úgynevezett gombára összpontosított Cryptococcus gattii, amely a talajban él és elsősorban a trópusi és szubtrópusi régiókban található meg. 1999-ben azonban a gomba törzse felbukkant a kanadai Brit Columbia-ban, majd később Oregonban és Washington államban, főként egyébként egészséges emberek fertőzéseit okozva.
A fertőzés, amelyet az emberek gomba spórák belélegzésével elkapnak, életveszélyes lehet, tüdőgyulladásos betegséget okozhat, valamint az agy és az agyat és a gerincvelőt körülvevő szövetek súlyos fertőzéseit okozhatja. 2004 és 2010 között 60 bejelentett ok volt Cryptococcus gattii az Egyesült Államokban és az ismert kimenetelű 45 eset közül kilenc (20 százalék) halt meg fertőzéséből - nyilatkozta a Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központ kutatói által készített 2010. évi tanulmány.
Korábban a kutatók ezt találták Cryptococcus gattii annyira virulens volt, mert "figyelemre méltó képessége az emberi fehérvérsejtekben történő gyors növekedés" - nyilatkozta Ewa Bielska, az Egyesült Királyság Birminghami Egyetem posztdoktori kutató munkatársa. Bielska kollégái 2014-ben úgy találták, hogy ez a gyors növekedés egy "munkamegosztás" eredményeként jött létre, vagyis a gombás sejtek együtt működtek a viselkedésük összehangolásában és a gyors növekedés elősegítésében.
Az új tanulmányban Bielska és munkatársai kitalálták, hogy a gombasejtek hogyan összekötik az erõket: A mikrobák mikroszkopikus, folyadékkal töltött tasakokat használnak, amelyeket extracelluláris vezikulumoknak hívnak.
"Ezek a vezikulák úgy viselkednek, mint" hordozógalambok ", amelyek továbbítják az üzeneteket a gombák között és segítenek nekik a gazdasejt elleni támadások összehangolásában" - mondta Robin May, a vizsgálat vezető írója, a Birminghami Egyetem Mikrobiológiai és Fertőzési Intézetének igazgatója.
A kutatók szerint ez az első alkalom, amikor a tudósok kapcsolatba kerültek az extracelluláris vezikulumok és a gombás virulencia között.
A tudósok azt is megállapították, hogy meglepő módon a gombás sejtek extracelluláris vezikulumokat használhatnak a sejtek közötti viszonylag nagy távolságok közötti kommunikációra.
"Eredeti várakozásunk az volt, hogy a gomba csak egyetlen gazdasejtben képes kommunikálni, de valójában felfedeztük, hogy nagyon nagy - mikrobiológiai szempontból - távolságon és több gazdasejt-akadályon keresztül képes kommunikálni" - mondta May.
A megállapítás "potenciális lehetőséget kínál nekünk olyan új gyógyszerek kifejlesztésére, amelyek úgy működnek, hogy megszakítják ezt a kommunikációs útvonalat fertőzés során" - mondta.
