Az Space Shuttle Endeavor ma felkerült a tengerparti indítópadra (január. Ez az öt 2010 végére vagy 2011 elejére örökre lezárja az űrrepülő korszakot, kivéve, ha a programot Obama elnök néhány küldetésével meghosszabbítják).
Nagyon izgatott voltam, hogy láttam a trek első kézből, mindössze méter távolságra, amikor Florida központját egy ritka és valóban „csontozatlan” hideg pillanat ragadta meg. Az Endeavorot a mobil indítóplatform (MLP) tetejére csavarták, és az óriási lánctalpas szállító szállította a betétet körülbelül 0,5 MPH-nál, amely az 1960-as évek Apollo holdi leszálló korszakába nyúlik vissza.
A hideg, 3,4 mérföldes út a katonaságú járműgyűjtő épülettől (VAB) a lánctalpas mentén a 39 A indítópadhoz, éjszaka sötétségben kezdődött, az első mozgás 4: 13-kor. A hatalmas, 17 millió font összegű verem „kemény lefelé” lett kijelentve, és 10: 37-kor 10: 37-kor rögzítették a betétnél.
Útközben megfigyeltünk egy figyelemre méltó jégcsap-csomót (lásd a fényképet), amely az alsó fagyhőmérsékleten képződött. Tehát inkább úgy tűnt, mint a napos Antarktisz, majd a napos Florida. És mindannyian a média és a NASA technikusai többrétegű téli öltözékben voltak felszerelve, amelyek jobban megfelelnek a Kazahsztánban a december 20-i „csonthűtéses” Sojuz indításának.
Az Endeavor várhatóan február 7-én fekszik, mivel a tervek szerint ez lesz az utolsó éjszakai indítás, és 4: 39-kor várható. A 13 napos STS 130 űrállomás összeszerelési missziójának célja a három, egymást összekötő csomópont utolsójának, a „Nyugalom” elnevezése, a hét ablakosított kupolamegfigyelő modullal együtt. Lásd itt korábbi történetemet. A NASA szóvivője, Allard Beutel elmondta, hogy ezeket a hasznos rakományokat január 15-én szállítják a betétre, majd az Endeavour óriási rakománytereiben beépítik az űrutazáshoz.
A „nyugalom” az Egyesült Államokban a Nemzetközi Űrállomás (ISS) számára fennmaradó legfontosabb elem, amelyet az Unity összekötő csomóponthoz csatolnak. Az egyedi Cupola modul az űrhajósoknak látványos 360 fokos panorámát kínál a Földről, az állomástól és a kozmosztól.
Dana Hutcherson, az Endeavour áramlási igazgatója szerint a dolgok igazán jól mennek a február 7-i bevezetésünkhöz. Beszéltünk, amikor Endeavour mászott fel a mögöttünk lévő rámpa néhány méterén, a padhoz vezetve. „Nem követünk semmiféle fő kérdést, és jelenleg nincsenek aggodalmaink. Körülbelül 7 napos készenléti időnk van a betét áramlásában. Tehát minden nagyon jól néz ki ”.
Az Endeavour hat legénysége január 19-én érkezik a Fokföldre, több napos végső kiképzésre, a felszerelés megismerésére és egy induló ruha próbajára, amelyet terminál visszaszámláló tesztnek vagy TCDT-nek hívnak, amely szimulálja a Kennedy visszaszámláló tevékenységeit. A NASA ügyvezető szintű shuttle menedzsmentje január 27-én ülésezik a missziófeldolgozás és az előkészületek összes aspektusának áttekintése céljából, majd hivatalos indítási dátumot határoz meg.
Az Endeavour bejelentésének 2010. január 6-i fotóalbuma, Ken Kremer
Felirat: Az Endeavour elindítása a mobil indítóplatform tetején, oldalnézet. Hitel: Ken Kremer
