Lehet, hogy az univerzum becsap minket optikai illúzióival.
Tavaly tavasszal a kutatók három elem nagy mennyiségét fedezték fel egy vörös óriáscsoportban (evolúció utolsó szakaszában haldokló csillagok), kevesebb, mint 3 fényévnyire a galaxisunk központjában, a Tejút központjában található fekete lyuktól. Ezen elemek magas szintje - a szandium, a vanádium és az ittrium - zavarba ejtette a csillagászokat, akik különféle elméletekkel próbálták megmagyarázni a jelenséget. Az egyik elmélet szerint az elemek rendellenesen magas szintje a régi csillagoknak a fekete lyukba ereszkedéséből adódott, míg egy másik állítás szerint az elemek a neutroncsillagok ütközéséből származó törmelékből álltak.
A legfrissebb ilyen magyarázatot nemrégiben egy csillagászok és atomfizikusok nemzetközi csoportja javasolta. Azt állítják, hogy ezek az elemek nem léteztek a megfigyelt magas koncentrációknál. Inkább az elemek valószínűleg illúzió voltak, jelentették a kutatók egy tegnap (október 10.) az Astrophysical Journalban közzétett új tanulmányban.
A tudósok ezeket az elemeket eredetileg úgy detektálták, hogy "spektrális vonalakat" rögzítettek egy spektrométerrel. Ezzel a módszerrel a tudósok megvizsgálják, hogy egy tárgy mennyire elnyel vagy bocsát ki. Mivel a különféle elemek kissé eltérő módon bocsátanak ki vagy absorbálnak fényt (spektrális vonaluknak nevezik), a tudósok felhasználhatják az információt arra, hogy kitalálják, miből készül egy tárgy. A Scandium másképp kölcsönhat a fényre, mint például a vanádium.
Az új kutatást végző tudósok hasonló skandiumvonalakat találtak a vörös óriásokban a saját szolár szomszédságunkban. A szerzők azonban úgy találták, hogy ha a vörös óriás egy bizonyos hőmérséklet alatt lenne, akkor a spektrális vonalak erősebbé váltak. De ez nem azt jelentette, hogy a csillagban több skandium, vanádium vagy ittrium volt - mondták.
A kutatók azt javasolták, hogy miért befolyásolja a hőmérséklet a méréseket. Az állítás szerint ezen elemek atomjait alkotó elektronok eltérően viselkednek alacsonyabb hőmérsékleteken, mint a magasabb hőmérsékleteknél. Tehát a vörös óriások alacsonyabb hőmérséklete - amely sokkal, sokkal alacsonyabb, mint a mi napunk hőmérséklete - adhatta volna a spektrális vonal illúzióját, az állítás szerint.
A kutatók azt sugallják, hogy ezeknek az elemeknek a nagy előfordulása nem egyedülálló jelenség a fekete lyuk közelében lévő vörös óriáscsillagokban, hanem illúzió a mérésekben. Ezen erős vonalak kialakulása jelenleg "elkerüli a pontos elméleti modellezést" - írta a tanulmány.
Megállapították, hogy ezeket a spektrális vonalakat nem szabad ezeknek az elemeknek a mérésére használni, "amíg jobban meg nem értjük, hogy ezek a vonalak hogyan alakulnak ki" - írták a tanulmányban. A kutatók éppen ezt teszik, és továbbra is mérik a Tejút különféle csillagainak spektrumvonalait, hogy jobban megértsék, miből készülnek.
