[/felirat]
A szerkesztő megjegyzése: Ray Sanders a „Kedves Csillagász” weboldalról megküldte észrevételeit az űrrepülő korszak végéről.
Amikor az Atlantis űrrepülőgép korábban reggel megérintette Floridában, ez jelképezte a transzfer korszakának végét. Hamarosan a csodálatos „repülõ tégla”, amellyel gyakran beceneveket kapnak, múzeumi kiállítások lesznek.
Meg tudom mondani a hamarosan született lányomat arról, hogy mikor voltam korában, amikor figyeltem az ingajárat indítását - ugyanúgy, mint az apám azt mondta nekem, hogy Apollo gyerekkor indított. Miután megnéztem az első indítóhajót (kicsit fiatal voltam a vállalati bevezetésnél), láttam a Challenger robbanást élő televízióban a 4. osztályú osztály többi tagjával, a Hubble űrteleszkóp elindítását, az ISS (eredetileg amerikai űr) építését állomás szabadsága), Columbia elvesztése és túl sok más küldetés felsorolására, mondhatnák, hogy én felnövtem a transzferprogrammal - ezek a madarak nagyon nagy részét képezik
az életem szövetét.
Mivel kicsi űrkísérő voltam (és még mindig vagyok?), Élveztem az Estes űrsikló rakéta elindítását (az SR-71, a Saturn V és a V2 modellemmel együtt), és szinte minden, az űrrel kapcsolatos témájú Lego-készletnek ismert volt. Az űrjátékok és a gyerekekkel való rendkívüli érdeklődésem ellenére az űr (és a csillagászat) iránt még soha nem volt esélyem, hogy űrtáborba menjek - gondoskodnék arról, hogy a lányom megy, ha érdekli. Remélem, hogy ha elég öreg lesz ahhoz, hogy értékelje, lesz egy olyan űrkutatás, amely annyira elbűvöli őt, mint az ingaidok az ő idejükben.
Bizonyos mértékben irigylem azokat, akik egy kicsit idősebbek, mint én, akik szerencsések voltak, hogy a holdi leszállást a 60-as évek végén és a 70-es évek elején nézhették. Ezt az Apollo 11 42. évfordulóján írom, amikor az emberi faj először lépett a Holdra. Biztos vagyok benne, hogy egy kicsit idősebb űrhajósok kissé megrémültek az Apolló végét illetően, és tartós kérdéseim voltak arról, hogy a képzeletbeli új „űrrepülőgépek” akár a földön is lesznek-e. Gyorsan előre a harminc évig tartó shuttle programban, és egy teljesen új generáció ül a parton, és ugyanazt a kérdést teszi fel: „hová megyünk innen?”
