De bár látványosan néz ki, a holdfogyatkozások mindenféle kérdést feltenek. A kezdőknek: miért történik most a holdfogyatkozás, és miért válik a hold vörösre, amikor egyetlen műholdunk a föld bolygójának árnyékába kúszik?
A holdfogyatkozás tudománya könnyen érthető, ha egyszer megérti, hogy a hold pályája a Föld körüli pályára áll, a Nap körül. Más szavakkal: a hold minden hónapban körözteti a Földet, de mivel egy megdöntött pályája van, ritkán halad át a Föld árnyékában.
Évente körülbelül kétszer azonban a hold látványos show-t rendez fel - először közvetlenül a Föld külső árnyékán, az úgynevezett penumbra keresztül haladva. Ezen a ponton a hold lényegesen elsötétül.
"A hold az első órában belép a Föld árnyékába, és úgy fog kinézni, mintha egy harapás történt volna a teliholdból" - mondta Pat Hartigan, a texasi Houstonban található Rice Egyetem fizika és csillagásztudományi professzora. nyilatkozat.
Miután a holdot teljesen elfedi a Föld sötét belső árnyéka, az úgynevezett umbra, úgy fog kinézni, mintha egy tompa piros szűrő lenne. Ezért hívják "vérhónapnak". De annak ellenére, hogy ez a makréros moniker, ez a vöröses szín valójában nagyon romantikus eredetű: a Föld összes napkelte és napnyugta fényének csúcspontja, amely a Föld légkörén áthajlik és a holdot érinti - mondta Hartigan.
Valójában ezek a napkeltek és naplementék lehetővé teszik a Hold látását, még ha csak halvány vörös is, miközben a Föld árnyékában rejtőzik.
"Ahelyett, hogy fényes és fehér lenne, a hold nagyon halvány és vörös lesz, körülbelül tízezer-szürkébb." - mondta Walter Freeman, a new yorki Syracuse Egyetem Fizikai Tanszékének oktatója.
Ezután, amint a hold kilép az umbráról, ismét sötétnek tűnik (mintha egy szörnyeteg harapott belőle), amíg a napfogyatkozás véget nem ér.
A napfogyatkozás megtekintéséhez induljon kb. 9:36 órakor. EST (18:36 PST) január 20-án, amikor a hold mozogni kezd a Föld penumbrájába. A teljes napfogyatkozás délután 11:41-kor kezdődik. EST (08:41 PST), amikor a hold teljesen az umbra belsejében ül. A napfogyatkozás hivatalos vége, amikor a hold teljesen kikerült a penumbráról, EST hétfőn 14:48kor (PST vasárnap 11:48 órakor) zajlik. Ha pontosan meg akarja tudni, hogy mi történik, olvassa el a Live Science teljes részletét az árnyékolás figyelésének módjáról.
A vakfogyasztást szabad szemmel is kémkedhet, de láthat részleteket a vérvörös holdról, ha távcsövvel vagy távcsövvel rendelkezik - tanácsolta Hartigan.
"A holdfogyatkozás olyan szórakoztató esemény, amelyet az egész család élvezhet, és szép kapcsolatot teremt a természeti világgal" - mondta Hartigan. "A hátsó udvarban egy füves székben való ülő lehetőség nagyszerű módja annak, hogy megtapasztaljuk."
