Sok természettudós dokumentum- és rajzfilm csillagává váltak, bolyhosságuk és kifogástalan gyöngyük miatt. Mégis, amikor a nemesítésről beszélhetünk, azt mondhatnánk, hogy a császári pingvinek az evolúciós rövid szalmát húzták. Mintha az élet nem lenne elég kemény az általuk lakott elsősorban hideg antarktiszi tájban, ezeknek a madaraknak a tél holt részében is szaporodniuk kell, amikor tojásaikat meg kell védeni a hótól és a zúgó szelektől, hogy a tojások jégkockákká ne váljanak.
A BBC America "Dinasztia" e heti epizódja a császári pingvinek gyarmatát követi (Aptenodytes forsteri), mivel szembesülnek ezzel a kísérteties éghajlattal, hogy életben tartsák törékeny tojásaikat.
A császár valójában az egyetlen pingvin faj, amely kizárólag télen történő tenyésztés kockázatos stratégiáját követi, amit több ezer madár hatalmas kolóniáiban végeznek. Miközben a nőstény madarak hónapokig mennek a tengerbe, hogy halakkal töltsék meg magukat, miután mindegyikük óriási tojást tojott, addig a hímek hátramaradnak, és mindegyiket inkubálják egy tojást, ahogy a hőmérséklet egyre hidegebbé válik a síklapú jégen, ahol élnek.
A téli tenyésztésük oka néhány nagyon szűk ütemezési korlátozásnak felel meg. Amikor több ezer keltető érkezik egy pingvin kolóniába, akkor tonna halra, tintahalra és krillre van szükségük táplálkozáshoz. De ez csak tavasszal érhető el, amikor a befagyott tenger hatalmas szakaszai, amelyek elkülönítik a császári pingvineket az óceán szélétől, megolvadnak és szétesnek.
És mivel egy tojás inkubálása körülbelül négy hónapot vesz igénybe, "ez azt jelenti, hogy télen kezdik el, így a csibét akkor keltetik ki, amikor maximális erőforrások állnak rendelkezésre az óceán közelében" - mondta Philip Trathan, a brit természetvédelmi biológia vezetője. Antarktiszi felmérés. "Ha minden táplálkozási kiránduláson 200 kilométernyi tengeri jégtárat bonyolítana, akkor nem lenne idejük megtenni." - mondta a Live Sciencenek.
A császári pingvin apukákat, akiknek célja az volt, hogy megvédjék fiataljaikat a hóviharoktól és a nulla hőmérséklettől, a császár pingvin apáikat az evolúció lényegében sétáló melegvizes palackokká változtatta át.
Kezdetként a madarakat szinte teljes egészében egy sűrű, néhány centiméter vastag tollréteg borítja, amely szigetelteti a saját testüket és a fiatalokat. Mint sok pingvin fajhoz, a császár is a hasán meztelen bőrrel ellátott, „seprű tasaknak” nevezett, a tojást megvédő szárnyas. Egy madár művészileg kiegyensúlyozza a tojást a lábán, nyomja rá a csupasz bőrre, majd egy tojást fehéres hasi tollazatával takarja le, amely az utódokat teljesen elszigeteli a külső fagyos világtól.
Dominic McCafferty, a skóciai Glasgow Egyetem hőökológusa a bőrrel való közvetlen érintkezés révén felmelegíti a tojást a felszín alatt fekvő erek útján. A seprű tasaknak biológiai előnye is van. "Maga a bőr nagyon gazdag hőmérsékletet érzékelő idegsejtekben, amelyek felveszik a hőmérsékletet" - mondta McCafferty a Live Science-nek. Ez a hozzáértő császár apácsaik jóléte felé fordul, és figyelmezteti őket, amikor a tojásnak kissé extra fedezetre van szüksége a kényelmes tartáshoz.
Mindez azonban abban függ, hogy az pingvin apja képes-e megőrizni saját szigetelését magának és fiataljának érdekében. "Az egyik a számos adaptáció közül, amelyek különösen a császári pingvinek rendelkeznek, ez a képesség nem hőt veszít a környező környezetbe "- mondta Michelle LaRue, az új-zélandi Canterburyi Egyetem földrajzi tanszékének a Gateway Antarktisz oktatója, aki az antarktiszi fajok populációdinamikájára szakosodott. Ennek része annak biztosítása, hogy kevés legyen a jéggel való érintkezés lehetséges.
Ennek megvalósításához a madarak felemelik a lábát a jégről, hátradőlnek a sarkába, és farokcsúcsaikkal állandóan magukat tartják. "Van ilyen fajta kétlábú állványuk, így a jéggel csak a sarkuk és a farok érhető el - ami szerintem hihetetlen" - mondta LaRue a Live Science számára. "Olyanok, mint egy hintaszékben vannak!" Hónapokig ezt a testtartást alkalmazzák csibék védelme érdekében. "Hihetetlenül ellenálló képesek. Félek, hogy megélhetik őket" - tette hozzá LaRue.
A termikus képalkotó vizsgálatok azt mutatják, hogy a madarak teste csak csekély mennyiségű hőt veszít, főleg a csőr, a szem és a láb révén. Tolljuk alapvetően hihetetlenül kifinomult kabát, amely "melegen tartja a központot, de nagyon kevés hőt enged át a tollakkal a felszínre" - mondta McCafferty, aki ezen madarak hőmérséklete szabályozza. Valójában kutatásai során kimutatta, hogy a madarak tollának felszíne valóban hűvös - ami arra utal, hogy alig vezetnek hőt a külvilághoz; mind csapdába esett.
"Ez azt mondja nekünk, hogy szigetelésük nagyon-nagyon jól működik" - mondta McCafferty.
A hosszú hónapos jégen kívüli extra hőbiztosításhoz az apamadarak egy utolsó taktikát alkalmaznak: csoportos ölelést. A császári pingvinek hatalmas zűrzavarok készítésére híresek, ahol a madarak százai összekapcsolódnak egy folyamatosan keringő tömegben, hogy biztosítsák a kollektív meleget. Ezeknek a nagy csoportoknak a dinamikája annyira összetett, hogy sok biológus még mindig megpróbálja megérteni, hogy az összejövetelek miként működnek - mondta McCafferty.
De a tudósok tudják, hogy a madarak miért csinálják. "Puha testhőjük képes megemelni a levegő hőmérsékletét az összejövetelen belül" - mondta McCafferty, és hozzátette, hogy a francia tudósok egy csoportja 95 fok Fahrenheit (35 Celsius fok) feletti léghőmérsékletet rögzített az összefüggesztés fölött.
A nullánál alacsonyabb körülmények között a zűrzavar lenyűgöző melege segítheti a császári apukák lelassítani az anyagcserét és csökkentheti az energiafelhasználást, így folytathatják értékes utódaik felmelegedését - magyarázta McCafferty.
Miközben a pingvinok természetvédelmi dokumentumfilmeinek közös motívuma az üvöltő szél ellen összecsapódott, úgy tervezhető, hogy megfékezze a szívszálainkat, McCafferty azt mondta, hogy nem kell megbánnunk ezeket a madarakat vagy azok apró csibéit. Az embereknél bármi, ami 68 F (20 ° C) alatt van, kissé hűvös lenne, de "a császári pingvinek ez a kényelmi zóna valószínűleg mínusz 10 Celsius fokosra terjed ki" - mondta.
"Nagyon jól alkalmazkodnak ehhez a környezethez, és nagyon sikeresek abban, amit csinálnak" - mondta. Ezek az elkötelezett pingvin apák, akiknek sikerül nevelni fiatalokat a Föld valószínűleg a legszorgalmasabb helyen, ezt bizonyosan bizonyítják.
Sir David Attenborough elbeszélésével a BBC America "dinasztiák" közeli és személyes képet nyújtanak a nézőknek a bolygó öt legünnepségesebb és veszélyeztetett állatának családi életéről. A negyedik epizód, a "Császár" a szombaton (február 16.) a BBC America-n 9-kor érkezik. EST / 8:00 CST. A nézők ingyenesen megnézhetik az első "Oroszlán" című epizódot.
