Ha nem a legendás II. Világháborús kódmegszakító, Alan Turing lenne, a szövetséges erők kimenetele nagyon eltérőnek tűnhet. A matematikus és a számítógépes tudós elismerését a háború befejezésének gyorsítása hitte, köszönhetően a német haditengerészet üzeneteinek dekódolásának. A háború befejezése után azonban csak hét évvel Turing-et, aki meleg volt, "súlyos ártatlanságért" ítélték el egy 19 éves férfival fennálló kapcsolatai miatt. Turing-et 2014-ig nem bocsátották meg hivatalosan. Most, 65 évvel Turing halála után, az England Bank elismeri az úttörõ hozzájárulását a tudomány és a technológia elõállításához azzal, hogy arcát az 50 fontos bankjegy vadonatúj dizájnján mutatják be.
"Nem volt semmi tragédia, hogy egy olyan ország, amellyel ilyen megkülönböztetéssel szolgált, bántalmazta őt a háború után, üldözve őt a homoszexualitás miatt" - mondta Demis Hassabis, a brit mesterséges intelligencia (AI) kutatója a Manchesterben leleplező ünnepségen. "Ezért csodálatos látni Turing-et a jegyzeten, mint a régóta elismert erőteljes szimbólumot, amelyet megérdemel."
Turing nemcsak a matematikához és a számítógépes tudományhoz nyújtott hozzájárulása segített a szövetséges háborús erőfeszítésekben, de alapot teremtett a modern számítógépekhez is. A Turing 1936-ban "A kiszámítható számokról" című cikkében feltalálta az algoritmusok fogalmát, és olyan utasításkészleteket, amelyek meghatározzák a számítógépek működését, számolt be a BBC. Ő volt az egyik legkorábbi számítógépes tudós, aki az AI-re gondolkodni kezdett. A „Turing-tesztét” továbbra is használják annak meghatározására, hogy a gép „intelligens”-e vagy sem.
"Mivel a számítástechnika és a mesterséges intelligencia atyja, valamint egy háborús hős, Alan Turing hozzájárulása messzemenõ és utat megszakító volt" - nyilatkozta Mark Carney, az England Bank kormányzója. "A Turing egy óriás, amelynek vállán manapság sokan állnak."
Az új bankjegy nem csak Turing arcát tükrözi. Ez magában foglalja a bináris kód ticker szalagát, amely kimondja a születésnapját (1912. Június 23.), A gép ábrázolását, amelyet a német Enigma kód megtörésére használt, és az aláírását.
Turing nem volt az egyetlen tudós, akit figyelembe vették az új feljegyzésnél. Összesen 989 tudós került kinevezésre. A rövid listába többek között Rosalind Franklin, Stephen Hawking és Adam Lovelace tartozott.
