A Lunar Reconnaissance Orbiter sikeresen befejezte a tesztelési és kalibrálási fázist, és most a tudományában és a hold pályáján fekszik. Az űrhajó már jelentős előrelépést tett a hold déli pólusának leg részletesebb atlaszának elkészítésében, és a csütörtökön a missziós tudósok beszámoltak a korai tudományos eredmények egy részéről, beleértve a hold déli pólusán megjelenő víz „kísérteties” jelzéseit. Eddig az LRO hét műszeréből visszaadott adatok „meghaladják a legvadabb elvárásainkat” - mondta Richard Vondrak, a NASA Goddard űrrepülési központjának LRO projekttudósa. "Most új szemmel nézünk a holdra."
Múlt kedden egy utolsó manőver az LRO-t 50 km-re (31 mérföld) a Hold fölé helyezte, közelebb, mint bármelyik korábbi keringőpontjába. Az LRO már bizonyította lelkes szemét, és az LOLC, a Lunar Reconnaissance Orbiter fényképezőgép segítségével korábban ezen a nyáron képet készített az Apollo leszállóhelyeiről.
A naprendszer leghidegebb helye
Az infravörös sugárzást detektorokkal ellátó Diviner műszer első mérései szerint az LRO megállapította, hogy a hőmérséklet körülbelül 35 Kelvin vagy -238º Celsius mély, néhány állandóan árnyékolt régióban. Vondrak elmondta, hogy ezek a déli póluson fekvő keserűen hideg régiók „talán a Naprendszer leghidegebb részei”. Ilyen hideg hőmérsékletek mellett olyan illékony anyagok lehetnek jelen, mint például a vízjég, amelyek milliárd évig megőrződhetnek.
És valóban, az LRO Lunar Exploration neutrondetektorának vagy a LEND eszköznek az első eredményei a hidrogén - a víz potenciális jelzője - jeleit nemcsak a mély, sötét kráterekben, hanem váratlan helyeken is.
"Ez azt is jelzi, hogy a hidrogén nem korlátozódik állandóan árnyékolt kráterekre" - mondta Vondrak. „Néhány állandóan árnyékolt kráter valóban hidrogént tartalmaz. Másrészt viszont úgy tűnik, hogy mások nem tartalmaznak hidrogént. Ezen kívül úgy tűnik, hogy vannak olyan hidrogénkoncentrációk, amelyek nem korlátozódnak az állandóan árnyékolt régiókra. ”
Felszíni topográfia
Az LRO Lunar Orbiter lézeres magasságmérőjéből (LOLA) származó adatok a tudósoknak részletes képet adnak a hold déli pólusának topográfiájáról, amely itt látható. A piros régiók nagy tengerszint feletti magasságúak, a kék régiók pedig alacsony tengerszint feletti magasságban vannak.
Az első eredmények némelyike friss krátereket, ismeretlen sziklákat és sima területeket hozott létre, amelyek jó leszállási helyek lehetnek jövőbeli emberek vagy robotmissziók számára. A legtöbb régiót azonban egyenetlen terep töltötte be, ami megnehezíti az in situ feltárást. Az érdesség valószínűleg a légkör hiánya, valamint a szél vagy a víz eróziójának hiánya, állítja David Smith, a LOLA fő kutatója.
Egy másik eszköz, az LRO sugárzás hatására kifejlesztett kozmikus sugárcsöveje feltárja a holdi sugárzási környezetet és az emberre gyakorolt lehetséges hatásait rekord magas, „legrosszabb esetben” kozmikus sugárintenzitások mellett, amelyek kísérik ennek a napenergia-ciklusnak a szélsőséges minimális körülményeit, és káros hatásúak. a sugárzás mennyisége a különböző pontokon.
A Mini RF technológia demonstrációja az LRO-n megerősítette a kommunikációs képességeket, és részletes radarképeket készített az LRO kísérő missziójának, az LCROSS-nek, a Hold kráter megfigyelő és érzékelő műholdjának potenciális célpontjairól, amely október 9-én hatással lesz a hold déli pólusára.
Az LRO legfontosabb tudományos küldetése egy évig tart.
"Az LRO műszerek, űrhajók és földi rendszerek továbbra is lényegében hibátlanul működnek" - mondta Craig Tooley, a Goddard LRO projektmenedzsere. "A csapat időben befejezte a tervezett üzembe helyezési és kalibrálási tevékenységeket, és jelentős adatgyűjtéssel is rendelkezik, még mielőtt költözött a misszió térképpályájára. ”
"Mégis nagyon sok tennivaló van" - mondja Michael Wargo, a NASA washingtoni székhelyű holdkutatója. "És a térképek csak jobb lesz."
További információt, ideértve több képet és átrepülési videókat itt talál.
