Kép jóváírása: NASA
A NASA bejelentette, hogy a következő legénység lakik a Nemzetközi Űrállomáson: A NASA űrhajós, William S. Az Európai Űrügynökség űrhajósa, Andre Kuipers szintén csatlakozik hozzájuk az utazáshoz, és egy hétig marad az állomáson, mielőtt visszatér a 8. Expedition legénységével. McArthur három shuttle járaton repült, Tokarev pedig egy shuttle járaton volt.
A NASA veterán űrhajósa, William S. McArthur Jr., egy nyugdíjas amerikai hadsereg ezredes, és Valerij I. Tokarev orosz légierő ezredes a Nemzetközi Űrállomás következő legénysége.
McArthur és Tokarev a jelenlegi állomás legénységének biztonsági mentéseként képzett. 2004. áprilisában orosz Sojuz űrhajóval indulnak az állomásra. Hat hónapos küldetésüket az Expedition 9 jelölik ki. McArthur állomás parancsnoka és a NASA Űrállomás tudományos tisztviselője lesz. Tokarev a Szojuz parancsnoka és az állomás repülési mérnöke. A keringő kutatólaboratóriumban tartózkodásuk alatt a legénység tudományos tanulmányokat fog végezni a földtudományban, az élettudományban, az alapvető biológiában és a mikrogravitációban.
Andre Kuipers az Európai Űrügynökség (ESA) űrhajós csatlakozik McArthurhoz és Tokarevhez Soyuz repülésük során. Nyolc napot tölt az állomás fedélzetén, kísérleteket végezve az ESA és az Orosz Repülési és Űrügynökség között létrejött kereskedelmi megállapodás alapján. Kuipers visszatér a Földre a 8. expedíció parancsnokával, Mike Foale-val és Soyuz parancsnokkal, Alexander Kaleri-vel. Kuipers repülési hátralékosa az ESA űrhajós Gerhard Thiele.
McArthur három shuttle-misszión repült: STS-58 1993-ban; STS-74 1995-ben; és az STS-92, egy állomásgyűjtő repülés, 2000-ben. Tokarev először 1999-ben repült az STS-96 fedélzetén. Az Expedition 9 póttagja a NASA veterán doktor Leroy Chiao doktor és az orosz űrhajós, Salizhan S. Sharipov. Chiao az STS-65 fedélzetén volt misszióspecialista 1994-ben; STS-72 1996-ban; és 2000-ben az STS-92-et. Sharipov 1998-ban az STS-89 misszióspecialistája volt.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
