Lehet, hogy nehéz elhinni, de a hatalmas csillagok csecsemőkorukban nagyobb, mint a teljes kialakulásukkor. Ez a kutatás most megerősíti azt az elméletet, miszerint a hatalmas csillagok addig zsugorodnak, amíg el nem érik az egyensúly életkorát.
A múltban ezen elmélet bizonyításának egyik nehézsége az volt, hogy egy hatalmas csillag tiszta spektrumát a képződésekor a por és a gázok eltakarása miatt nem lehetett tiszta spektrummal megszerezni. Most, az ESO chilei Nagyméretű Teleszkópjának nagy teljesítményű spektrográfiai X-shooterjével, a kutatók képesek voltak adatokat szerezni egy fiatal csillagról, amelyet B275 kategóriába soroltak az „Omega ködben” (M17). Egy nemzetközi csapat által épített X-shooter speciális hullámhossz-lefedettséggel rendelkezik: 300 nm-től (UV) 2500 nm-ig (infravörös), és a maga nemében a legerősebb eszköz. Az „egy lövés” képe most megmutatta nekünk egy csillag első szilárd spektrális bizonyítékát a fő szekvenciához vezető úton. Hétszer hatalmasabb, mint a Nap, a B275 háromszor nagyobb, mint egy normál főszekvencia-csillag. Ezek az eredmények segítenek megerősíteni a jelenlegi modellezést.
Amikor fiatal, hatalmas csillagok összekezdenek, azokat egy forgó gázkorongban árnyékolják le, ahol megkezdődik a tömeg-akkreditációs folyamat. Ebben az állapotban az erős fúvókákat szintén előállítják egy nagyon bonyolult mechanizmusban, amelyet nem jól értenek. Ezeket az akciókat korábban ugyanaz a kutatócsoport jelentette. Amikor az elkészítés befejeződött, a korong elpárolog, és a csillagfelület láthatóvá válik. Mostantól a B275 mutat ezeket a tulajdonságokat, és maghőmérséklete elérte azt a pontot, ahol a hidrogénfúzió megkezdődött. Most a csillag továbbra is összehúzódik, amíg a középpontban az energiatermelés megegyezik a felületi sugárzással és az egyensúly meg nem valósul. A helyzet még kíváncsibbá tétele érdekében az X-shooter spektruma megmutatta, hogy a B275-nek mérhetően alacsonyabb a felszíni hőmérséklete egy ilyen típusú csillagnak - ez egy nagyon világító csillag. Ezt a széles különbséget a nagy sugárral lehet egyenértékűvé tenni - és ezt mutatják az eredmények. A B275-hez kapcsolódó intenzív spektrumvonalak megegyeznek egy óriási csillaggal.
A vezető szerző Bram Ochsendorf volt az a személy, aki elemezte ennek a kíváncsi csillagnak a spektrumát az amszterdami egyetemen folytatott mester kutatási programjának részeként. PhD-projektjét Leidenben is elindította. Ochsendorf szerint: „Az X shooter nagy hullámhosszú lefedettsége lehetőséget ad számos csillag tulajdonságának egyszerre meghatározására, mint például a felületi hõmérséklet, méret és a lemez jelenléte.”
A B275 spektrumát az X-shooter tudományos hitelesítési folyamat során Rolf Chini és Vera Hoffmeister társszerzők nyerték meg a németországi Bochumban található Ruhr-Universitaetből. "Ez egy gyönyörű megerősítés az új elméleti modellekről, amelyek leírják a hatalmas csillagok kialakulásának folyamatát, és amelyeket az X-shooter extrém érzékenységének köszönhetően kaptak" - jegyzi meg Ochsendorf felügyelője, prof. Lex Kaper.
Eredeti történet forrása: Egy korai B-pre-main-szekvencia csillag első szilárd spektrális osztályozása: B275 az M17-ben.
