Ma egy évvel ezelőtt a Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) hivatalosan is eljutott a Hold körüli pályára, és az elmúlt 12 hónapban több digitális információt gyűjtött, mint a történelem bármely korábbi bolygóbeli missziója. A NASA szerint az LRO korszerű műszereivel összegyűjtött térképek és adatkészletek képezik az alapot minden jövőbeli holdkutatási tervhez, valamint kritikus fontosságúak a Hold és annak környezete jobb megértését célzó tudósok számára. Egy év pályájának megünneplésére íme tíz nagy megfigyelés, amelyeket az LRO tett.
1. A leghidegebb hely a Naprendszerben.
Ha úgy gondolja, hogy a Plútóban, a KBO-ban, vagy a Naprendszerünk legtávolabbi partján hideg van, a Földhöz közelebb eső helyzet valójában hidegebb. A Diviner, az LRO hőmérsékleti műszere, a Hold Hermite-kráterének padlójában egy olyan helyet talált, amely -415 Fahrenheit fok (-248 Celsius) volt, ami a Naprendszerben a leghidegebb hőmérsékletet mutatja. Összehasonlításképpen: a tudósok úgy vélik, hogy a Plútó felszíne csak körülbelül –300 fok (–184 Celsius) hőmérsékletre csökken. A Hermite-kráterhez hasonlóan rendkívül hideg régiók találhatók több, állandóan árnyékolt kráter fenekén a hold déli pólusánál, és a téli éjszaka mélységében mérték.
2. Ahol az emberek sétáltak a Holdon
Az LRO kilátásai az Apollo leszállási helyeiről csak lenyűgözőek, nem is beszélve izgalmasról. Fent van az LRO legújabb pillantása az Apollo 11 leszállóhelyére, amely egyértelműen megmutatja, hol maradt a leszállási szakasz (kb. 12 láb átmérőjű), valamint az űrhajósok pályái és az általuk használt különféle felszerelések. Ezeknek az LRO-adatoknak fontos tudományos értéke van, mivel összefüggéseket biztosítanak a visszaküldött Apollo-mintákhoz. A tudományos célú felhasználásukon kívül az LRO által megfigyelt mind a hat személyzettel ellátott leszállási hely képei emlékeztetik a NASA büszke felfedezésének örökségét, és inspirációt tartalmaznak arról, hogy az emberek a jövőben képesek.
3. Barlangok a Holdon
Mi lehet izgalmasabb, mint egy barlang megtalálása a Holdon, amely potenciális holdi élőhely az emberi felfedezők számára? Az LRO most összegyűjtötte a legalább két holdgödör, a szó szoros értelmében vett óriási lyukainak a leg részletesebb képeit. A tudósok szerint ezek a lyukak valóban tetőablakok, amelyek akkor alakulnak ki, amikor egy föld alatti lávacső mennyezete összeomlik, valószínűleg egy meteorit-ütés miatt, amely áthatol. A japán SELENE / Kaguya kutatócsoport többször megfigyelte ezen tetőablakok egyikét, a Marius Hills gödörét. Kb. 65 méter átmérőjű és becsült mélysége 80–88 méter 260–290 láb hosszú, olyan nagy gödör, hogy teljesen beleférjen a Fehér Házba. Az itt látható kép a Mare Ingenii gödör. Ez a lyuk csaknem kétszer akkora, mint a Marius Hills-ben, és legmeglepőbb módon egy olyan területen található, ahol viszonylag kevés vulkáni jellemző van.
4. Hiányzó űrhajó megtalálása
A Lunokhod 1 egy orosz robotrover neve volt, amely 1970-ben landolt a Holdon, és 10 hónap alatt körülbelül 6 mérföldre (10 km) navigált a hold felszínén, mielőtt 1971 szeptemberében elvesztette a kapcsolatot. A tudósok azonban nem voltak biztosak a rover tartózkodási helyéről. legalább egy kutatócsoport kereste azt, remélve, hogy visszapattan egy lézert a visszatükröző tükrökből. Március elején azonban a LROC csapata bejelentette, hogy észrevette, mérföldnyire a lézercsapat által keresett helytől. Az LRO által biztosított információk felhasználásával lézerimpulzust küldtek a Lunokhod 1-hez, és közel négy évtizedben először került kapcsolatba a roverrel. A Lunokhod 1 fényvisszaverője nem csak egy jelet adott vissza, hanem körülbelül ötször jobb hangot adott vissza, mint azok, amelyeket a Lunokhod 2 tükrök rutinszerűen adtak vissza az évek során.
5. Az Apollo 14 közel látható kislánya látja a kúpkrátát.
Amikor Alan Shepard és Edgar Mitchell Apollo 14 legénysége a Fra Maura partján lépett át, reménykedtek abban, hogy mintavételre képesek lesznek a Cone Crater peremén. De soha nem találták meg a felni és útiterv vagy útmutatók nélkül az út mentén, hogy segítsék őket megtalálni (és nekik sem volt az az előnye, hogy a holdkísérőn lovagoltak, így egész idő alatt sétálniuk kellett). Közel egy mérföldre (1400 méter) sétáltak, és a kráter peremének meredek lejtése megnehezítette a mászást, emeli az űrhajós pulzusát. Ezenkívül a tevékenység szűk ütemezése eredményeként a misszióvezérlés arra utasította őket, hogy gyűjtsenek meg minden lehetséges mintát, és térjenek vissza a leszállási modulhoz. Soha nem érték el a kráter szélét. Noha a geológusok szerint ez nem befolyásolta nagyban a tudományos cél sikerét, az űrhajósok személyesen csalódtak abban, hogy elmulasztották elérni a csúcsot. A LRO képei pontosan megmutatják, milyen messzire haladtak az űrhajósok és milyen közel álltak el a kráter eléréséhez. A pálya csak 30 láb (30 méter) távolságra ér véget!
6. Hegyek a Holdon.
A Földön azt tanítják, hogy a hegyek több millió év alatt formálódnak, a fokozatos eltolódás és az ütköző lemezek eredménye. A holdon azonban a helyzet egészen más. Még a legnagyobb Holdhegyek is percek alatt felépültek, amikor aszteroidák és üstökösök hatalmas sebességgel csaptak be a felszínre, elegendő kéreggel eltolva és felemelve ahhoz, hogy olyan csúcsokat hozzanak létre, amelyek könnyen versengnek a Földön. Az elmúlt évben néhány alkalommal a NASA kalibrálási és egyéb tesztek elvégzéséhez megdöntette az LRO szögét. Ilyen esetekben a fényképezőgépnek lehetősége van ferde képeket összegyűjteni a holdfelületről, mint amilyent az itt bemutatott Cabeus-kráter képe, amely drámai képet nyújt a hold hegyvidéki terepéről. A Cabeus-kráter a hold déli sarkának közelében helyezkedik el, és tartalmazza az LCROSS misszió hatásának helyét. Az LCROSS Cabeusba küldésének döntésénél az LRO több eszközén végzett korai méréseket alkalmazták. Az LCROSS ütés során az LRO-t gondosan elhelyezték, hogy megfigyeljék az ütés során keletkező gázfelhőt, valamint az ütközés helyén a melegítést.
7. Lunar Rilles: Titokzatos csatornák a Holdon
A sarok hosszú, keskeny mélyedések a holdfelszínen, amelyek folyami csatornáknak tűnnek. Néhányuk egyenesek, néhányak görbék, és mások, mint amilyeneket itt kiemeltünk, „szinuszos” rillnek nevezik, és erõs kanyarokkal rendelkeznek, amelyek elfordulnak és átfordulnak a holdon. A szögek különösen jól láthatóak a radarképben, mint amilyen az LRO Mini-RF műszere. A holdhüvely kialakulása nem jól ismert. Úgy gondolják, hogy sokféle formációs mechanizmus létezik, beleértve az ősi magmaáramlásokat és a föld alatti lávacsövek összeomlását. Az LRO képei segítik a kutatókat, hogy jobban megértsék ezeket a titokzatos „folyószerű” holdjellemzőket.
8. Az állandó napfény közelébe eső területek a déli póluson
Az egyik legfontosabb erőforrás, amelyet az LRO a Holdon keres, a napfény. A napfény a meleget és az energiaforrást egyaránt biztosítja, ez a kutatás két kritikus korlátozása. A hold tengelye csak kissé van megdöntve, így pólusainál vannak olyan magas szintű területek, amelyek szinte állandóan a napnak vannak kitéve. Az LRO pontos topográfiai méréseinek segítségével a tudósok képesek voltak részletesen megvilágítani a megvilágítást, megtalálva néhány olyan területet, ahol a napenergia akár 96% -kal is látható. Az ilyen helyszínek folyamatos napsütésben részesülnének évente körülbelül 243 napig, és soha nem lennének teljes sötétségük 24 óránál tovább.
9. A Moon Zoo segítségével segítséget nyújthat a Hold-tudósoknak.
A Zooniverse, a Moon Zoo legújabb Citizen Science projektje mintegy 70 000 nagy felbontású képet használ fel, amelyeket az LRO gyűjtött össze, és ezekben a képekben 50 centiméter (20 hüvelyk) átmérőjű részletek vannak. Az „állatkertek” felkérést kaptak arra, hogy osztályozzák a krátereket, sziklákat és másokat, beleértve a lávacsatornákat és később is, összehasonlítva a legújabb LRO képeket azokkal, amelyeket évekkel ezelőtt készítettek más keringő űrhajók.
Az első feladat a kráterek és sziklák számlálása. Összehasonlítva és elemezve ezeket a jellemzőket a különböző régiókban, valamint más helyeken, például a Földön és a Marson, az állatkertek segíthetnek a tudósoknak jobban megérteni Naprendszerünk természettudományát.
10. Jó pillantás a távoli oldalra.
Az árapály erõi a hold és a Föld között lelassították a Hold forgását, így a hold egyik oldala mindig a bolygónk felé néz. Bár néha helytelenül nevezik a „hold sötét oldalának”, helyesen kell a „hold távoli oldalának” nevezni, mivel éppen annyi napfényt kap, mint az a felünk néző oldal. A hold sötét oldalának arra kell utalnia, hogy a félteke nem világít egy adott időpontban. Noha azóta több űrhajó ábrázolta a hold legtávolabbi oldalát, az LRO új részleteket szolgáltat a hold teljes felétől, amelyet a Föld takar el. A Hold távoli oldala durvabb és sokkal több kráterrel rendelkezik, mint a közeli oldal, tehát a legérdekesebb holdjellemzők közül néhány itt található, köztük a Naprendszer egyik legnagyobb ismert ütköző krátere, a Déli-Pole-Aitken medence. Az itt kiemelt kép a hold topográfiáját mutatja az LRO LOLA műszereiből, a legmagasabb tengerszint feletti magasságban, vörös felett 20 000 láb fölött, a legalacsonyabb területeken pedig kék -20 000 láb alatt.
További információt az LRO webhelyén talál.
Forrás: NASA
