Az elmúlt évtized folyamán sok elképesztő felfedezés történt a Naprendszer szélén. A földi obszervatóriumokban, a Hubble űrteleszkóppal dolgozó csillagászok és a közelmúltban Új láthatár Küldetésünk, nemcsak új tárgyakat fedeztek fel, hanem további felfedezéseket is tettünk azokról, amelyekről már tudtunk.
Például 2005-ben két további műholdat fedeztek fel a Plútó pályáján - Hydra és Nix. Ezeknek a holdoknak a felfedezése (amelyet azóta követtek még kettő felfedezése) sokat tanított a csillagászoknak a Plútó messze elterjedt rendszeréről, és elősegítette a Kuiper-öv megértését.
Felfedezés és elnevezés:
A Nix-et 2005. júniusában a Hubble űrteleszkóp-Plútó kísérő kutatócsoport fedezte fel. A felfedező képeket 2005. május 15-én és 18-án készítették. A csapat tagjai: Hal A. Weaver, Alan Stern, Max J. Mutchler, Andrew J. Steffl, Marc W. Buie, William J. Merline, John R. Spencer, Eliot F. Young és Leslie A. Young.
A Nix-et és a Hydrát Max J. Mutchler 2005. június 15-én, Andrew J. Steffl pedig 2005. augusztus 15-én fedezte fel. Abban az időben Nix-nek ideiglenesen S / 2005 P 2 jelölést kaptak, és véletlenül utaltak rá. mint „P2”. Miután megerősítették a 2002. évi helyreállítást megelőző képeket, a felfedezéseket 2005. október 31-én jelentették be.
Az IAU irányelveivel összhangban a Naprendszerben a műholdak elnevezésére a hold Nix nevű. A görög mitológiából származik, Nix a sötétség és az éjszaka istennője, Charon anyja és Hades (a Plútó görög megfelelője) próféta, aki a halottak lelkeit hozta az alvilágba.
A nevet hivatalosan 2006. június 21-én jelentették be egy IAU körlevélben, ahol a „Pluto II” megnevezés is szerepel. Az N és H kezdőbetűk (a Nix és a Hydra esetében) szintén szándékosan utaltak a Új láthatár misszió, amely kevesebb, mint tíz évvel a bejelentés után a Pluto rendszer repülését fogja végrehajtani.
Méret, tömeg és pálya:
A Nix geometriai albedójának és alakjának a Hubble Űrtávcsővel történő megfigyelései alapján a műholdas becslések szerint a leghosszabb tengely mentén 56,3 km (35 mérföld) és 25,7 km (16 mérföld) szélessége lenne. A New Horizons Ralph hangszerének 2015. július 14-én adott képei azonban azt mutatták, hogy Nix hossza 42 km (26 mérföld) és szélessége 36 km (22 mérföld).
A Nix egy nagyon kevés excentricitással (0,0020) és alacsony, körülbelül 0,13 ° dőlésszögű körpályán halad. Ugyanazon az orbitális síkban van, mint a Charon, 3: 2 arányú rezonanciájában van a Hydra, és 9:11 rezonanciája a Styx-rel. Keringési periódusa körülbelül 24,9 nap, azaz kb. 25 napot igényel egy Plutópálya kitöltése.
Mint a Hydra és talán a többi kis plutoni holdnál, a Nix kaotikusan forog, ami elsősorban hosszúkás alakjának köszönhető. Ez azt jelenti, hogy a hold tengelyirányú dőlése és napi hossza rövid időn belül nagyban különbözik, addig a pontig, hogy rendszeresen megfordul.
Fogalmazás:
A Lowell obszervatóriumban Marc W. Buie és William M. Grundy által végzett korai megfigyelések azt mutatták, hogy a Nix vöröses színű, mint Plútó, de a többi holdjával ellentétben. Ugyanakkor a S. Alan Stern et al. a Hubble űrteleszkóp fejlett felmérési kamerája (ACS) segítségével jelezte, hogy valószínűleg olyan szürke, mint a fennmaradó műholdak.
Ezen megfigyelések alapján valószínű, hogy a Nix felszíne elsősorban vízjégből áll (mint például a Hydra), és felületén nyomnyi mennyiségű metánjég lehet vagy lehet. Ha igaz, akkor ezeknek a metánjéglerakódásoknak a Nap ultraibolya sugárzásának való kitettsége tolinok jelenlétét eredményezné, ami vöröses árnyalatot adna.
Azonban amikor a Új láthatár az űrszonda fényképezte Hydrát és Nixet a Plútó rendszer repülése közben, megfigyelt egy nagy régiót, jellegzetes vörös árnyalattal, valószínűleg egy kráterrel. Ennek a felszíni régiónak a megjelenése - a vörös folt az egyébként szürke tájhoz képest - magyarázhatja ezeket az ellentmondásos eredményeket.
Felfedezés:
Eddig csak egy küldetést hajtottak végre a Plútó rendszerben, ami közeli és részletes fényképeket eredményezett Nix-ről. Ez lenne a Új láthatár missziója, amely 2015. július 14-én repült át a Pluto-Charon rendszeren, és körülbelül 640 000 km (400 000 mérföld) távolságról fényképezte Hydrát és Nixet.
2015. július 13-ig, amikor a NASA nagy hatótávolságú felderítő képe (LORRI) a fedélzeten volt Új láthatár meghatározta a Nix méretét, mérete ismeretlen volt. További képeket és információkat letölt az űrhajóról 2016 és 2016 vége között.
A Hydra és a Nix 2005-ben történt felfedezése előtt úgy hitték, hogy Plútó csak a Charon műholdasával osztja meg pályáját, ezért a csillagászok gyakran nevezik „Pluto-Charon rendszernek”. Mivel azonban e két kiegészítő műhold felfedezése 2005-ben történt, még kettőt fedeztek fel - Kerberos 2011. júliusban és Styx 2012. júliusában.
Ez növeli a Pluto-Charon rendszerben lévő csúcsok számát egy elsődleges és öt műholdra. És köszönhetően a közelmúltban Új láthatár flyby, mindet először közeli képeket láthattuk!
Mint a legtöbb Kuiper-övezetben lévő test (a műholdakról nem is beszélve), még sok tanulni kell Nix-ről és társairól. Idővel, és a külső Naprendszer további küldetéseivel biztosak vagyunk abban, hogy megválaszoljuk az adott műholdat körülvevő rejtélyeket, és valószínűleg még sok más vár ránk!
Számos érdekes cikket írtunk a Plutonáról, holdainak rendszeréről és a Kuiper övről a Space Magazine-ban.
Itt vannak a Plútói holdok, a Plútó új holdjai Nixnek és Hydrának, a Plútó holdjai Nixnek és Hydrának pedig valósággá válnak.
És itt van az új láthatár, amely már elég közel van ahhoz, hogy megnézze a Plútó kicsibb holdjait és a Pluton körül talált ötödik holdot.
A Csillagászat Cast csodálatos epizódja van a New Horizons küldetésről, On Pluto's Doorstep - Live Hangout with New Horizons Team címmel.
További információkért nézze meg a NASA Naprendszer-felfedezését: A Nix és a PlanetEdu.com oldala a Nix és Plútó más holdjainak frissített képeiről ..
