A Marsra eltemetett medence MARSIS „radargramjai”. Kép jóváírása: ESA Kattintson a nagyításhoz
A bolygók felfedezésének története során először az ESA Mars Express fedélzetén lévő MARSIS radar közvetlen információt nyújtott a Mars mély felszínéről.
Az első adatok az eltemetett ütköző kráterek, a réteges lerakódások vizsgálata az északi póluson és a mély föld alatti vízjég jelenlétére vonatkozó utalások.
A Mars felszínét eddig még nem fedezték fel. Csak a marsi mélység pillantása vehető le az ütköző kráter és a völgy falainak elemzésével, valamint a kéreg keresztmetszetének rajzolásával, amely a felület geológiai feltérképezéséből származik.
A múlt nyári éjszakai megfigyelések során csak néhány hétig tartott mérésekkel a MARSIS - a Mars Advanced Radarja a felszín alatti és az ionoszféra hangzásához - már megváltoztatja a Vörös Bolygó felfogását, és tudásunkhoz hozzáadja a hiányzó „harmadik” dimenziót: a Marsi belső.
Az első eredmények egy majdnem kör alakú, körülbelül 250 km átmérőjű szerkezetet mutatnak, amelyet sekélysen eltemettek a Chryse Planitia régió északi alföldi felszíne alá, a Mars közepén lévő szélességi fokon. A tudósok úgy értelmezték, mint egy ütött eredetű medencét, amely vastag rétegben tartalmazhat víz-jégben gazdag anyagot.
A felszín első ilyen izgalmas képének rajzolásához a MARSIS csapata megvizsgálta a radar által kibocsátott rádióhullámok visszhangját, amelyek áthaladtak a felületen, majd visszapattant olyan jellegzetes módon, amely a „történetet” elmondta a behatolt rétegekről.
Ezek a visszhangszerkezetek jellegzetes gyűjteményt alkotnak, amely tartalmaz parabolikus íveket és egy további sík fényvisszaverő tulajdonságot a talajjal párhuzamosan, 160 km hosszú. A parabolikus ívek olyan gyűrűs szerkezeteknek felelnek meg, amelyeket egy vagy több eltemetett ütköző medence felniként lehet értelmezni. Más visszhangok megmutatják, hogy mi lehet a peremfal „csúszási blokkok” vagy „csúcs-gyűrű” jellemzői.
A sík reflexió összhangban áll egy sík felülettel, amely elválasztja a medence talaját, amely körülbelül 1,5–2,5 km mélységben helyezkedik el a különféle anyagok egymást fedő rétegétől. E reflexió elemzése során a tudósok nem zárják ki az alacsony sűrűségű, vízben és jégben gazdag anyag érdekes lehetőségét, amely legalább részben kitölti a medencét.
„Egy nagy, eltemetett ütközési medence felfedezése azt sugallja, hogy a MARSIS-adatok felhasználhatók a rejtett ütköző kráterek lakosságának felfedésére az északi alföldön és a bolygó más részein” - mondja Jeffrey Plaut, a MARSIS társvezetője. "Ez arra késztethet bennünket, hogy vizsgáljuk felül a felület kialakulásának és alakulásának kronológiáját."
A MARSIS a Mars északi pólusát körülvevő rétegezett lerakódásokat is vizsgálta 10? és 40? Keleti hosszúság. A lerakódások belső rétegei és alapja rosszul vannak kitéve. A korábbi értelmezések csak képalkotáson, topográfiai méréseken és más felületi technikákon alapulhatnak.
Két, a területből származó erős és megkülönböztető visszhang felel meg a két különböző anyag közötti felületi visszaverődésnek és felszín alatti felületnek. A két visszhang elemzésével a tudósok képesek voltak felvázolni az 1 km-nél vastagabb, szinte tiszta, hideg víz-jég réteg valószínű forgatókönyvét, amely a bazaltos regolit mélyebb rétegén fekszik. Úgy tűnik, hogy ez a következtetés kizárja az olvadási zóna hipotézisét az északi rétegű lerakódások alján.
A MARSIS csapata eddig nem talált meggyőző bizonyítékokat a felszín alatti folyékony vízről, de a keresés csak most kezdődött meg. „A MARSIS már demonstrálja azon képességét, hogy felfedezze a Mars felszínén olyan struktúrákat és rétegeket, amelyeket más, múltbeli vagy jelen érzékelőkkel nem lehet észlelni” - mondta Giovanni Picardi, a MARSIS fő nyomozója.
"A MARSIS izgalmas ígérettel bír arra, hogy foglalkozik és valószínűleg megold egy sor nyitott kérdést, amelyek jelentős geológiai jelentőséggel bírnak" - fejezte be.
Eredeti forrás: ESA portál
