Az Amazon folyó egy hatalmas mellékfolyó. Noha a becsült 4000 mérföld (6400 kilométer) hossza a Nílus folyó alá kerül, ezt a statisztikát módosítani lehet, mivel egyesek szerint még ennél is hosszabb.
Ennek ellenére szélessége egy nagy folyónál helyezkedik el, amely nagyobb térfogatot hordoz, mint a Nílus. Az alábbiakban van még néhány tény az Amazon-ról.
Az Extreme Science szerint még a száraz évszakban is kb. 11 kilométer széles, ez még mindig tiszteletre méltó. Amikor azonban a dolgok esik, esik az, amikor a dolgok valóban elkezdenek kinyílni. Több mint megduplázza a szélességét 40 kilométerre 24,8 mérföldre.
Ha ez számodra elegendő, fontolja meg a földterület nagyságát. A száraz évszak - az Extreme Science szerint - 42 471 négyzet mérföldön (110 000 négyzetkilométer), vagyis nagyjából Kuba szárazföldi területén található. Ez a meglepő statisztika megháromszorozódik a nedves évszakban, amikor eléri a 350 135 négyzetkilométert (mintegy hozzávetőlegesen Németország méretéhez).
Mindez a dél-amerikai folyót a világ legnagyobb vízelvezető rendszerévé teszi, az Encyclopedia Britannica szerint. Felvett forrása az Andok-hegységben található, és Brazília partjainál az Atlanti-óceán torkolatához folyik. De amint már korábban megjegyeztük, ellentmondások vannak mind a forrása, mind a tényleges hossza szempontjából.
Az Amazonas-medence (a folyó által érintett területek) Dél-Amerika jelentős részét lefedi, az enciklopédia hozzáteszi: Brazília, Peru, Columbia, Ecuador, Bolívia és Venezuela. De a medence legnagyobb részét és a patak kétharmadát Brazília adta.
A régió őslakosok már évszázadok óta feltárják a folyót, de a neve a folyó európai kutatásából származik - mondja az enciklopédia. Az „Amazon” egy utalás az első Európában felfedezett felfedező, spanyol katona, Francisco de Orellana részéről, aki szerint a környéken zajló heves női harcosok a görög mitológiában az amazonokra emlékeztettek.
E statisztikák közül sok változhat, ha az Amazon folyó forrását is megváltoztatják. A National Geographic szerint legalább hat lehetséges kiindulási pont létezik, amelyek a műholdas megfigyeléstől a GPS-ig a földi igazság vizsgálatáig terjednek. A folyamatban lévő küldetésekkel kapcsolatos további részletek ebben a cikkben találhatók.
A Space Magazine cikkeket tartalmaz a leghosszabb folyóról és Európa leghosszabb folyójáról. A Csillagászat Cast egy epizódot mutat a Földön, amelyet figyelned kell.
