A hideg Észak-Atlanti-óceán mélyén Izland partja közelében fekszik egy holland hajó roncsa, amely 360 évvel ezelőtt elsüllyedt, miközben dánnak tett szert.
Abban az időben Hollandia (és az összes európai nemzet) számára az ország uralkodója, Dánia királya tiltotta az Izlanddal folytatott kereskedelmet. A holland csempészek azonban a tiltást azért vonzták le, hogy hamis dán zászlót repülõ hajókkal izlandi kikötõkbe mentek.
Az egyik csempészhajó, „Melckmeyd” („Milkmaid”) elnevezésű erőszakos végén találkozott, amelyet egy 1659. október 16-i vihar sújtott. A elsüllyedt hajó évszázadok óta elfeledkezett a tengerfenékről. A régészek és a digitális modellezők közelmúltbeli erőfeszítései azonban a rég elveszett hajótörést egy virtuális valóság (VR) útján elérhetővé tették. Digitális modellként a Milkmaid a VR felhasználók fejhallgatóval vagy interaktív videóként felfedezhető a YouTube-on.
A helyi búvárok 1992-ben találták meg a Milkmaid roncsot egy Flatey nevű kis sziget közelében, Izland nyugati partja mellett. A hidegvíz a hajó 108 láb hosszú (33 méter) alsó testének nagy részét kivételesen megőrizte - jelentették a legújabb digitális rekonstrukciós projekt képviselői egy nyilatkozatban.
A hajó teljes teherhajóval elsüllyedt, és a személyzet egyik tagja elhunyt a menekülés során. A projektvezető, Kevin Martin, az Izlandi Egyetem doktori jelöltje, júliusban számolt be a Párizsban zajló 23. információs vizualizációs konferencián.
A roncsot először 1993-ban a tengeri régészek kutatták az Izlandi Nemzeti Múzeummal. A Milkmaidot fuvolahajóként azonosították, amely a 17. században gyakori kereskedelmi hajó volt.
Aztán 2016-ban Martin és más kutatók az Izlandi Egyetemen és a Holland Kulturális Örökség Ügynökségében nagyfelbontású képet készített a Milkmaid-ről, és létrehozta az ütött hajó digitális modelljét. Ezután ezeket az adatokat felhasználták a VR merülési élmény létrehozására a Reykjavíki Tengerészeti Múzeum egyik kiállításához, az állítás szerint.
A három perces animált videó során - amelyet a bemutatóban "2.5D" -nek, nem pedig valódi 3D-nek neveznek - a felhasználók felfedezhetik a Milkmaid körüli víz alatti környezetet "búvárokként", 360 fokban körülnézve, amikor a kamera "úszik" a roncs. Ennek a VR tapasztalatnak köszönhetően bárki, aki fejhallgatót helyezhet fel vagy nézhet egy Youtube videofilmet, azonnal hozzáférhet egy fontos régészeti helyhez és műalkotáshoz, Martin és társszerzője, John McCarthy, a Bölcsészettudományi, Művészeti és Társadalomtudományi Főiskola kutatója az ausztráliai Flinders Egyetemen írta a konferencia bemutatójában.
"Ez a megközelítés maximalizálja a víz alatti környezetbe merülés érzetét, és a lehető legszorosabban megismétli a nem búvárkodás búvárkodásának tapasztalatait" - írta a társszerzők.
A nyilatkozat szerint a Milkmaid csak egy illegális hajóflotta volt, amelyet holland kereskedők küldtek, hogy 1659-ben titokban szállítsák gabonaféléket, kerámiát és fát az izlandi kikötőkbe. Izland legrégibb hajótöréseként a Milkmaid bepillantást nyújt az ország múltjának nehéz helyzetébe, amikor "Dánia uralta a szigetet és 200 évig monopóliumot gyakorolt az itt folytatott kereskedelemben". "Világít az izlandi történelem izgalmas időszakában."
