A legtöbb galaxist alak szerint lehet kategorizálni. Saját Tejútunk például egy spirális galaxis, és az univerzum legnagyobb galaxisai elliptikus galaxisok. Ezek a szabálytalan galaxisok, és mindegyik forma, kor és szerkezet egyedi.
A szabálytalan galaxisok gyakran kaotikus alakúak, nincs központi duzzanat vagy spirálkar. Noha sokkal ismeretlenebb alakúak voltak, egy másik galaxissal való drámai ütközés torzította alakjukat.
A csillagászok a szabálytalan galaxisok két osztályozását tartják fenn. Az Irr-I galaxisok bizonyos struktúrájúak, de még mindig annyira torzultak, hogy azokat nem lehet spirál, ellipszis vagy lencse alakúként osztályozni. Az Irr-II galaxisoknak egyáltalán nincs szerkezete.
A közeli Magellán Felhőknek egykor szabálytalan galaxisoknak gondoltak. Bár a csillagászok észleltek egy halk spirál alakú spirált.
A Messier-tárgyak katalógusában csak egy szabálytalan galaxis van, és az M82; más néven a Cigar-galaxis. Körülbelül 12 millió fényévnyire található az Ursa Major csillagképben, és a nagy csillagképződésről híres. Valójában infravörös fényben az M82 a legfényesebb galaxis az égen. Még a látható fényben is ötször fényesebb, mint a Tejút.
Számos cikket írtunk a galaxisokról a Space Magazine számára. Itt található egy cikk a Hubble nemrégiben felállított képéről a szabálytalan M82-ről.
Ha további információt szeretne a galaxisokról, olvassa el a Hubblesite hírközleményeit a galaxisokról, és itt találja a NASA Tudományos oldalát a galaxisokról.
Feljegyeztünk egy csillagászművész egy epizódját a galaxisokról is - Episode 97: Galaxies.
