Lehet, hogy a Mars geológiailag inaktív, de ez nem azt jelenti, hogy ott semmi sem történik - a Vörös Bolygó szezonális változásai nagyon drámai hatást gyakorolhatnak a tájra, amint ezt a HiRISE kamera legutóbbi képe mutatja!
Amikor a tavaszi fény növeli a fényt, a Nap felmelegíti a számtalan víz- és szén-dioxid-jégrétegből készített tiszta sziklák oldalát a Mars északi pólusának közelében, e CO2-jég egy része felbomlik, és a laza talaj és por kaszkádjait az alsó teraszos alapba küldi. . Ez a fedetlen anyag sötétre festi a fagyokkal borított sarki felületet, és körvonalazza a lavinák útvonalait, hogy a HiRISE könnyen észrevegye a pályát. (Tekintse meg az eredeti HiRISE képet itt.)
A Marsot 2006 márciusa óta keringő HiRISE kamera a NASA Mars Reconnaissance Orbiter fedélzetén még ezeknek a sarki földcsuszamlásoknak a kezét is elfogta.
A fenti rozsdaszínű lavina a réteges jéglerakódás közepétől több száz méterre esett le, majdnem egy kilométerre a szikla alján lévő befagyott hegygerinceken. A nézetet 2013. szeptember 13-án szerezték be.
Nézze meg ezt a nézetet és az alábbiakban létrehozott folyamatokat magyarázó videót, amelyet Phil Plait (más néven a rossz csillagász) mesélt el.
A Mars szezonális sarki sapkái elsősorban szén-dioxid fagyból állnak. Ez a fagy tavasszal sublimálódik (szilárd anyagból közvetlenül gázzá változik), ezzel növelve a Mars vékony atmoszférájának nyomását. Ősszel a szén-dioxid kondenzálódik, aminek eredményeként a sarki sapkák tél végére ~ 55 fok szélességig érik el. A helyi szintű jelenlegi folyamatok megismerésével megismerhetjük a Mars éghajlatváltozásának geológiai nyilvántartását. (Forrás)
