Az evolúciós tudósok rosszul gondolkodtak az azonos nemű szexuális viselkedésről.
Ez az állatok azonos nemű viselkedésével kapcsolatos új tanulmány következménye. Ahelyett, hogy azt kérdezték, hogy az állatok miért vesznek részt az azonos nemű viselkedésben (SSB), a kutatóknak azt kell kérdezni: "Miért nem?" mondta a szerzők.
Ha igazuk van, akkor az azonos nemű nem eltérő módon alakulhathat ki különböző állatokban adpatív okokból. Ehelyett az azonos nemű nem nagyon korán jelentkezhet, és fennmaradhat pusztán azért, mert az ezzel való részvétel evolúciós szempontból nem kerül sokba az állatoknak.
"Általában, amikor az evolúciós biológusok olyan tulajdonságot látnak, amely valóban széles körben elterjedt az evolúciós vonalak között, akkor legalább azt az elgondolást vesszük figyelembe, hogy a vonás ősi és az összes ilyen vonalon megmaradt" - mondta Julia Monk, a Yale Egyetemi doktorjelölt, az új kutatás szerzője. "Akkor miért nem vették fontolóra az emberek ezt az SSB hipotézist?"
Az evolúciós tudományban az azonos neműek szexuális viselkedését régóta zavargásnak tekintik: Miért töltenek az állatok időt és energiát valami olyan szexuális cselekedettel, amely nem továbbadja génjeiket a következő generációnak? És mégis, az azonos neműek szexuális viselkedését megfigyelték legalább 1500 fajban, kezdve az alacsony bogár-hibáktól az emberekig.
(Az antropomorfizáció elkerülése érdekében a kutatók nem használják a "homoszexuális", "heteroszexuális", "meleg" vagy "egyenes" kifejezéseket az állatok viselkedésére.)
"Nem adhatunk szexualitást az állatoknak - mindent megteszünk, hogy megismerjük őket viselkedésük megfigyelésével" - mondta Monk a Live Science-nek. "És ezeket a viselkedéseket nem szabad az emberi kulturális és társadalmi összefüggésekhez igazítani."
Az a feltevés, hogy ennek az azonos nemű nemnek evolúciós okot kell felmutatni, arra késztette a kutatókat, hogy keressék az azonos nemű viselkedés lehetséges előnyeit. Például emberekben a kutatók azt találták, hogy egy meleg fia vagy testvére úgy tűnik, hogy kapcsolatban áll egy olyan nővel, akinek összesen több utódja van. Más tanulmányok szerint az azonos neműek szexuális viselkedése más gének mellékhatása, amelyeknek reproduktív előnyei vannak.
Az evolúciós biológiában az állat reprodukciós képességét a környezetének megfelelően fitnesznek nevezik. Teljesen valószínű, hogy bizonyos fajok esetében az azonos neműeknek fitnesz előnyei lehetnek - monk és kollégái írták a Nature Ecology & Evolution folyóiratban november 18-án közzétett cikkükben. De ezeknek az evolúciós előnyöknek nem lehet szükségük az azonos nemű szexuális viselkedés fennállásához.
Képzelje el inkább, hogy a legkorábban nemi úton szaporodó állatok egyszerűen megpróbáltak párosulni fajuk bármelyikével és minden tagjával - nemtől függetlenül. Ez valószínűleg logikus út volt az evolúcióhoz, mivel az összes harang és síp, amely megkülönbözteti a férfiakat a nőstől, energiával nagyon költséges a fejlődéshez. Tehát az azonos nemű párosításra fordított erőfeszítéseket kompenzálják azáltal, hogy nem költenek energiát a fejlődéshez, és megőrzik a megkülönböztethető másodlagos nemi jellemzőket, például a különböző színeket, illatokat és viselkedést. Ezek a nemet megkülönböztető tulajdonságok mind később megjelenhetnek az evolúciós láncban - érveltek a szerzők.
Ebben a megfogalmazásban az azonos nemű és a különféle neműek szexuális viselkedése egyenlő alapon kezdődött volna el, az állatok evolúciójának korai szakaszában. Ez megmagyarázhatja, hogy miért olyan gyakori az azonos nemű nem az állatvilágban: Nem többször alakult ki egymástól függetlenül, hanem inkább az állati evolúció szövetének része volt a kezdetektől.
Az új hipotézis alátámasztja az azonos nemű viselkedésre vonatkozó régi feltételezéseket - mondta Caitlin McDonough, a Syracuse Egyetem doktori jelöltje és a tanulmány társszerzője. Az ilyen szexuális magatartással kapcsolatos kutatások nagy része azt feltételezi, hogy az azonos nemű nem az állatok számára költséges, és hogy a különféle nemű nem nem költséges - mondta.
"Tényleg át kell néznie ezeket a feltételezéseket, és ki kell próbálnia egy rendszerben mindkét magatartás költségeit és előnyeit" - mondta McDonough.
Ha az azonos nemű magatartás az állatok evolúciójának gyökereire vezet vissza, akkor értelme van annak, hogy manapság ilyen viselkedéses gyakorlatok - mondta Monk.
"Ha feltételezzük, hogy egy olyan tulajdonság, mint az SSB, új fejlesztés és magas költségekkel jár, akkor nagyon nehéz megérteni, hogyan válhat egyre gyakoribbá az alacsony kezdeti frekvenciák" - mondta. "Ennek az eredménynek valószínűnek kell lennie, ha igazán nagy a fitnesz előnye, vagy más módon áthatolhatatlan a természetes szelekcióhoz.
"Másrészt, ha feltételezi, hogy egy tulajdonság ősi és eredetileg általános volt, és alacsony költségekkel jár, sokkal valószínűbb, hogy ez a mai napig elterjedt marad, még akkor is, ha úgy tűnik, hogy a fitneszhez nem sok hozzájárul. "
A hipotézist alátámasztó egyik bizonyíték az, hogy egyes tüskésbőrűek, beleértve a tengeri csillagokat és a tengeri sünkat, azonos neműek szexuális viselkedésében vesznek részt. A tüskésbőrűek az élet történetének korai szakaszában fejlődtek ki, valószínűleg a prekambriai időszakban több mint 541 millió évvel ezelőtt.
Más bizonyítékok azonban ritkák, főleg azért, mert a tudósok nem vizsgálták szisztematikusan az azonos neműek szexuális viselkedését az állatokban. A legtöbb megfigyelés véletlenszerű volt, és a biológusok gyakran úgy tekintették az azonos nemű két állat közötti nemet, hogy irrelevánsak vagy helytelen megjegyezni - mondta Monk. A kutatók néha automatikusan feltételezik, hogy az azonos nemű viselkedés nem valójában a szexről szól, hanem dominanciáról vagy kötődésről. És gyakran, ha két állatot megfigyelnek szexuálisan, akkor feltételezzük, hogy hím és nőivarú, és nincs megerősítő bizonyíték - mondta McDonough.
"A tudomány, amelyet csinálunk, valóban tájékozott és kulturális elfogultság befolyásolja" - mondta.
Az azonos nemű szexuális viselkedésnek az állati repertoár szokásos részének gondolkodása megváltoztatná a kutatók megközelítését az ilyen viselkedés alakulásának tanulmányozására. A következő lépés, monk mondta, több adat gyűjtése lenne az azonos nemű viselkedés állatokban előfordulásáról. Ezután a kutatók összehasonlíthattak fajokat az egész életfából, hogy meghatározzák, vajon minden bélés azonos nemű viselkedést mutat-e. Ha igen, megerősíti azt az érvet, miszerint az azonos nemű szexualitás az élet része volt a mai összes szexuálisan szaporodó állat őseinek.
