(A szerkesztő megjegyzése: Ken Kremer Floridában van a Space Magazine-ben, amely az űrrepülőgép és az Atlas jelenlegi beindítási kísérleteit tartalmazza) Képfelirat: Az Atlas 5 kering az Intelsat 14 kereskedelmi kommunikációs műholdas pályáján. Ez a kép a rakéta- és köldökzsinór-csatlakozások felső részét mutatja, amely a mobil indítóplatformtól a károsodott, 4 méter széles, fehér színű hasznos teherbíráshoz és a Centaur felső szakaszához vezet. A repülést AV-024 farok számmal jelölték. Hitel: Ken Kremer
Nem sokkal, november 14-én, szombaton éjfél után, a 41-es komplexumban felállított és a xenon fényekben fürdött Atlas 5 rakéta hirtelen megállt, amikor a mérnökök az ORCA-nál, vagy az Ordnance Remote Control Assemblynél tápfeszültséget észleltek.
Az atlasznak az esti órákban 12:00 és 48:00 órakor robbant fel a felhőtlen és nyugodt égbolton a floridai Canaveral felett, a floridara szállítva az Intelsat 14 kommunikációs műholdat. A Kennedy Űrközpont sajtóoldalán, a többi média képviselőjével együtt megfigyeltem, hogy az időjárási viszonyok már majdnem tökéletesek voltak és a gremlinek beavatkoztak. A KSC elõtt álló pontom egyértelmû és közvetlen képet nyújt az Atlas rakéta és a rakéta alapjára.
A súrolást kevesebb mint fél órával a tervezett emelési idő előtt, majd az első és a második szakasz hajtóanyagának sikeres befejezése után hívták meg. A mérnököknek el kell távolítaniuk az ORCA elektronikai alkatrész átmeneti áramkimaradásának okát, amely az Atlas booster kritikus repülési eseményeinek vezérlésére szolgál.
A technikusoknak hozzáférést kell biztosítaniuk a rakéta belsejében található elektronikai dobozhoz, és eltávolítaniuk kell azt a műszaki problémák további vizsgálata céljából. Mivel a padon nincs hozzáférés a belépéshez és a feladat elvégzéséhez, az Atlas járművet kb. 1800 méter távolságra le kell dobni a talpról és a 30 emeletes vertikális integrációs eszközbe. Ezért az indító csapat végrehajtotta a hajtóanyagok szokásos felrobbantását, hogy a rakéta a dörzsölést követően biztonságos legyen.
Atlas 5 rakéta naplementekor, 4 világító árboc körül, a 41 padon. Több tartály tömörített gáznemű nitrogént tartalmaz, 4800 psi az előtérben. A repülésvezérlés szempontjából kritikus ORCA elektronikai egységgel kapcsolatos műszaki zavar arra kényszerítette a súrolást, amely az Atlasz 5 19. repülése lett volna. Hitel: Ken Kremer
Az indítást a United Launch Alliance (ULA) a Lockheed Martin Commercial Launch Services számára folytatja. Egy új indítási dátum még nincs meghatározva, mondta az ULA szóvivője. A halasztás és visszavonás eredményeként az STS 129 repülése haladéktalanul folytatódik, mivel a visszaszámláló óra a NASA tisztviselõi szerint november 16-án robbant felé.
Néhány órával a tervezett atlasz-emelés előtt meglátogattam a 41-es betétet egy speciális médiatúrán a közeli fényképezéshez és a távoli kamera beállításához. A szürkületi nap nyugatra nyugodott a hatalmas bronz színű rakéta mögött, egy fehér színű orrkúp tetején, amely megóvja az értékes műholdas hasznos terheket az aerodinamikai erőktől, amikor áthatolnak a légkörben.
Ken Kremer az Atlas indító járművel a 41-es padon, amely a 431-es konfigurációban repül, 3 szilárd rakétaverősítővel, amelyek az első fokozathoz vannak csatlakoztatva, és egy motor, fehér színű, Centaur felső szakaszával. Az Atlas 5-et gördítették ki, hogy november 12-én induljon. Az Intelsat műholdat egy 4 méter széles extra kiterjesztett hasznos teher-védőburkolat kapja. Egy hasonló kentaur színpad behatolt a holdra az LCROSS misszió részeként. Itt tekintheti meg a LCROSS képeimet.
