Hogyan szeretne segíteni egy vagy két további úticél kiválasztásában a külső Naprendszer felé vezető űrhajóhoz? A Zooniverse új, állampolgárságú tudományos projektje - a Ice Hunters elnevezésű program - lehetővé teszi a nyilvánosság számára, hogy felfedezzék a NASA New Horizons űrhajójának potenciális új, jeges nyomkövetési úticélját, amely jelenleg útban van, hogy előkészítse a Pluto rendszer első repülését. Utána azonban a Pluton mellett halad, az űrhajó képes lesz más Kuiper-öv-objektumok felfedezésére. De a rendeltetési helyet még nem választották meg. Itt tudsz segíteni.
"Az ilyen projektek a modern űrkutatás nyilvános részét képezik" - mondta Dr. Pamela Gay. „Az New Horizon küldetése elindult, tudva, hogy fel kell fedeznünk azt a tárgyat, amelyet Plútó után meglátogat. Itt az ideje, hogy felfedezzük, és az IceHuntersnek köszönhetően bárki lehet az a felfedező. ”
A jégvadászok segítségével a nyilvánosság segíthet a tudósoknak a speciálisan előállított mély teleszkópos képeken keresztül kutatni a Kuiper-övezetben jelenleg ismeretlen tárgyakról. Noha a jégvadászoknál meglátogatott képek nem lesznek a gyönyörű csillagászati képek, amelyeket a Galaxy Zoo galaxisok osztályozásában láthatunk, vagy a Hold-állatkertben a Holdról készített képek, a jégvadászok tudományos jutalmai látványosak lesznek.
És van még egy: változó csillagokat és aszteroidákat fedezhet fel.
Ami remek, hogy nagyjából ugyanúgy fogja keresni a KBO és a potenciális törpe bolygót, mint ahogy Clyde Tombaugh Plutont találta: összehasonlítani a Kuiper-öv ugyanazon régiójának képeit, és olyan tárgyakat keresni, amelyek mozognak vagy eltérő fényerővel bírnak.
"A New Horizons projekt sok szempontból új teret jelent" - mondta Alan Stern, a New Horizons vezető kutatója. „Egy új típusú bolygón repülünk, és az űrkutatás történetében a legtávolabbi találkozásokat fogjuk elérni a bolygótestekkel, és most állampolgári tudományt alkalmazunk, hogy segítsünk megtalálni a lehetséges kibővített küldetési repülési célpontjainkat, talán talán milliárd kilométerrel távolabb, mint a távoli Plútó és holdjai. Nagyon izgatottak vagyunk, hogy együtt dolgozunk a Zooniverse-vel és megtörjük ezt az újfajta talajt. Reméljük, hogy a közönség izgatottan csatlakozik hozzánk és a Zooniverse-hez, hogy kicsit saját történelmüket készítse el, és felfedezze a következő repülõ célpontunkat Plútó után. ”
Valahol a Naprendszer külső szélein egy jeges test felfedezetlennek tűnik, és egy olyan ösvényen kering, amelyik csak a New Horizons űrhajóval való esetleges találkozás felé szállítja.
Az New Horizons 2015-ben Plútóval repül, és elegendő mennyiségű gáz lesz az űrhajó tartályában, hogy legalább egy és esetleg két Kuiper öv-objektum felé repülhessen a távoli külső Naprendszerben. A KBO flyby várható időpontja 2016 és 2020 között lesz, a választott tárgytól és a Plutontól való távolságtól függően.
Az Ön küldetése, ha úgy dönt, hogy elfogadja, az, hogy megtalálja a New Horizons számára a lehető legérdekesebb KBO-t. Ha ez a tárgy megtalálható, akkor ez lesz a legtávolabbi objektum, amelyet valaha a Földről űrhajó látogatott meg.
A Kuiper-öv a külső Naprendszer olyan régiója, amely kiterjed a Neptunusz mentén (30 AU-tól) a Neptunusz keringésének majdnem kétszeresére (kb. 55 AU), amely különböző méretű jeges testeket tartalmaz, akár több ezer kilométerre is. Az első KBO-t, kivéve a Plútót, csak 1992-ben fedezték fel, és a KBO-populáció még mindig nincs jól feltérképezve. A jégvadászok mindent megtesznek a Kuiper-öv egy kis szeletének tanulmányozására, amikor egy új horizont pályáján keresi egy tárgyat a Plútó repülése után.
A világ legnagyobb teleszkópjainak segítségével a tudósok leképezték ezt a régiót, és több millió képet készítettek erre a célra, és képeket tartalmazhatnak a ritka tárgyakról, amelyek csak a megfelelő hely felé keringnek, és sok más apró világgal együtt, különféle pályákon.
A „különbség” képeken, amelyeket két különböző időpontban végzett megfigyelések kivonásával hoznak létre, a tudósok többnyire (de nem teljesen) távolíthatják el a fényt állandó forrásokból, például csillagokból és galaxisokból. Hátrahagyva vannak azok a dolgok, amelyek mozognak vagy eltérő fényerővel bírnak, és ezt fogják keresni az IceHunters felhasználói. Mivel a csillagok soha nem vonnak le tökéletesen, a képek rendetlennek tűnnek, és a számítógépek nem képesek arra, hogy objektumokat olyan hatékonyan keressenek, mint az emberek.
"Ha valami különlegeset keres a rendetlen, valós adatok tömeges formájában, néha nem helyettesíti az emberi szemet, és a Zooniverse Ice Hunters szemeinek ezreit vonzza rá a fontos munka elvégzésére" - mondta John Spencer, Southwest Kutatóintézet, a New Horizons tudományos csapatának tagja, aki koordinálja a keresést.
Csakúgy, mint más Zooniverse projekteknek könnyen használható weboldalaik vannak, az IceHunters.org sem különbözik egymástól. "Szinte bármilyen modern webböngészővel a felhasználók körbekeríthetik a lehetséges KBO-kat és csillaggal megjelölhetik az aszteroidák helyét" - mondta Cory Lehan, az Edwardsville dél-illinoisi egyetem weboldalfejlesztője, aki több Zooniverse webes tervezésben részt vett. „A webhely példákkal van töltve, hogy segítsenek az embereknek az indulásban. Bárki részt vehet - Nem szükséges Flash. ”
Tehát nézd meg a Ice Hunters-t, és fedezze fel még ma!
Nancy Atkinson, a Space Magazine vezető szerkesztőjét a Twitteren követheted: @Nancy_A. Kövesse az Space Magazine-t a legfrissebb űr- és csillagászati hírekről a Twitter @universetoday és a Facebook oldalán.
