Kép jóváírása: ESA
A hagyományos tükröző távcsövekkel ellentétben, amelyek tükröi speciális üvegből vagy néha fémből készülnek, a Herschel távcsöveinek tükröit újszerű kerámia anyagból készítik.
A Herschel távcsőjének repülési modell elsődleges tükörének elkészítéséhez használt alakú nyersdarab gyártása tavaly év végén fejeződött be. A nyersdarab átmérője 3,5 méter, és tizenkét szegmens összeforrasztásával készült. A szegmenseket szilícium-karbid izosztatikus sajtolásával és szinterezésével alakítottuk ki. A tükördarab a legnagyobb szilícium-karbid szerkezet a világon, és készen állva a tükör lesz a legnagyobb egykomponensű távcső-reflektor, amelyet valaha az űrben használtak. Nagyobb tükröket terveznek a jövőbeli missziókhoz, ám ezek több, egymástól elosztható szakaszból állnak.
A szilícium-karbid szegmens gyártását és a vak gyártását a Boostec (Tarbes, Franciaország) végezte. A Herschel távcső fővállalkozója az EADS Astrium SAS (Toulouse, Franciaország).
A teleszkóp összes fő alkotóeleme - az elsődleges és a másodlagos tükrök, valamint a másodlagos tükröt támogató hexapod - szilícium-karbidból készül, amely lehetővé teszi a távcső tömegének 300 kg-ra történő csökkentését, ahelyett, hogy a hagyományos anyagok használatából származó 1,5 tonnát jelentenék. A jelentős tömegmegtakarításon túl a szilícium-karbid kiváló szerkezeti stabilitást és hőhatásokat kínál, amelyek szükségesek a tükör helymeghatározási pontosságának 10 um-nál jobb megőrzéséhez.
A tükördarabot a Boostec fogja megmunkálni, hogy eltávolítsa a belső merevítőket, amelyek a gyártás során mechanikai stabilitást biztosítanak, és a héj vastagságát 2,5 mm-re csökkentik. Megmunkálás után a tükröt az Opteon (Turku, Finnország) csiszolja, így egy parabolikus felületet kap, amelynek durvassága kisebb, mint 30 nm. A tükör pontossága olyan lesz, hogy a kész teleszkóp teljes hullámfront hibája kevesebb, mint 6 um RMS.
A csiszolt tükör vákuumos lerakással kerül bevonásra a Calar Alto Obszervatóriumban (Almer? A, Spanyolország), először egy 10 nm vastagságú nikkel-króm ragasztóréteggel, majd egy 300 nm fényvisszaverő alumíniumréteggel.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
Mi a legnagyobb távcső a világon?
