Az amatőr csillagászok egy hálózata felfedezett egy extrasoláris bolygót, amely 500 fényévnyire van. Noha a bolygót egy 10 cm-es távcső fedezte fel, a 10 méteres szélességmérővel követő megfigyeléseket végeztek. A Keck Obszervatóriuma a Mauna Kea-n Hawaii-ban.
Lehet, hogy otthoni naprendszerünket egy bolygó fenyegeti, a Plutó közelmúltbeli lerontásával, de más csillagok körüli pályán felfedezett óriási bolygók száma folyamatosan növekszik. Most egy csillagászok egy nemzetközi csapata fedezte fel a Jupiternél nagyobb bolygót, amely egy csillagot kering a Földtől 500 fényévre a Draco csillagképben.
A Naprendszer bolygóival kapcsolatos mitológiai nevekkel ellentétben, az újonnan felfedezett bolygót „TrES-2” ismeri, és két és fél napon át halad a „GSC 03549-02811” csillag előtt.
Az új bolygó különösen figyelemre méltó, mivel csillagászok azonosították átmenő bolygók (vagyis azok a bolygók, amelyek hazafelé haladnak) kis automatizált távcsövek hálózatával. A felfedezés során használt szerény távcsövek elsősorban amatőr-csillagászati komponensekből és a polcon elhelyezett 4 hüvelykes kameralencsékből állnak. Ez a harmadik átmenő bolygó, amelyet sok amatőrcsillagász által használt teleszkópok segítségével találtak. "A bolygók amatőr felszereléssel való vadászata őrültnek tűnt, amikor elkezdtük a projektet" - mondja David Charbonneau, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ csillagásza. "De ezzel a felfedezéssel a megközelítés mainstream lett."
Meghatározása szerint a tranzit bolygó közvetlenül halad át a Föld és a csillag között, és enyhén csökkenti a fényt, hasonlóan ahhoz, amit a hold a Nap és a Föld között halad a napfogyatkozás során. Francis O'Donovan, a kaliforniai Technológiai Intézet csillagászati doktori hallgatójának írja: „Amikor a TrES-2 a csillag előtt van, akkor a csillag fényének körülbelül másfél százalékát blokkolja, ez a hatás figyelje meg a TrES távcsöveinket.
"Más csillagok körülbelül 200 bolygóról tudunk" - mondja O'Donovan, a felfedezésről szóló cikk vezető szerzője az Astrophysical Journal közelgő kiadásában. "De csak a közeli tranzit bolygókkal tudjuk pontosan mérni a a bolygó méretét és tömegét, és ezért tanulmányozza annak összetételét. Ez minden új átutazó bolygót értékes leletgé tesz. Mivel a TrES-2 a legtömegebb a közeli tranzit bolygók közül, ez különösen értékes, ha elmondja nekünk a bolygók sokféleségét a szomszédos Naprendszerekben. "
A TrES-2 bolygó szintén figyelemre méltó, mivel ez az első átmenő bolygó az égbolt olyan területén, amelyet Kepler mezőnek hívnak, amelyet kiemeltek a NASA Kepler közelgő küldetésének célzott látótereként. Műholdas távcső segítségével Kepler négy éven át ezt az égboltot bámulja, és száz óriási bolygót és Föld-szerű bolygót fedez fel. A Kepler mező bolygójának megtalálása a jelenlegi módszerrel lehetővé teszi a csillagászok számára a jövőbeli megfigyelések megtervezését a Keplerrel, amely magában foglalja a holdok keresését a TrES-2 körül. "A TrES-2 valószínűleg a legjobban tanulmányozott bolygó lesz a Naprendszeren kívül, amint Kepler repül" - mondja Charbonneau, aki a tanulmány társtulajdonosa.
A kutatócsoport üdvözli a felfedezést, mint a második átmenő „forró Jupiter” -t, amelyet a Transzatlanti Exoplanet Felmérés (TrES) során találtak meg, amely a San Diego megyében lévő Caltech Palomar Obszervatóriumában a „Sleuth” távcsővel, a Planet Search Survey Telescope-nal (PSST) járó erőfeszítés. ) az Lowell Observatoryban, az Arizonai Flagstaff közelében, valamint a Csillagok asztrofizikája és az Exoplanets (Stare) távcsövek kutatásával a Kanári-szigeteken. A bolygó nevét, a TrES-2-t, a felmérés nevéből származtatjuk.
A tranzitkeresés érdekében a kicsi távcsövek automatizáltak, hogy a lehető legtöbb éjszakán át tiszta égbolt széles tereptárgyú expozícióját vehessék fel. Egy tipikus megfigyelési futtatás két hónapig tart, amelyben csillagok tízezreit figyelik meg. Az adatok elkészülését számítógépes szoftver elemzi, amely a csillag fényerejének olyan változásait keresi, amelyek keringő bolygó lábnyomának bizonyulhatnak. De az ilyen „jelöltek” azonosítása csak a kezdet. "Nagyon nehéz Istennel szembeni bolygót találni" - mondja David Latham, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ csillagásza. „A szoftver által megjelölt jelöltek többsége csak bináris csillag, amelyet bolygókként maszkolnak. A művészet abban rejlik, hogy a bűnöket az összes bevezető között kimetszik.
Annak megerősítésére, hogy bolygót találtak, O'Donovan és kollégái a 10 centiméteres TrES-távcsövektől a 10 méteres távcsövek egyikére váltottak a W. M. Keck Obszervatóriumban, a Hawaii Mauna Kea csúcstalálkozóján. Ezzel az óriás távcsővel megerősítették, hogy új bolygót találtak. O’Donovan azt mondja: „Mindannyian számtalan órát töltöttünk a TrES-en dolgozva azon a ponton, és sok csalódást szenvedtünk el. Minden kemény munkánk érdemessé vált, amikor megláttuk első éjszaka megfigyeléseink eredményeit és rájöttünk, hogy megtaláltuk a második átutazó bolygót. ”
A TrES-2-et először a Sleuth-távcső észlelte, amelyet David Charbonneau állított fel Caltech-nál. A PSST, amelyet Georgi Mandushev és Edward Dunham (az Lowell Observatory társszerzői) üzemeltet, szintén megfigyelt a TrES-2 tranzitját, megerősítve az első észleléseket.
A cikk többi szerzője Guillermo Torres, Harvard-Smithsonian; Alessandro Sozzetti, Harvard-Smithsonian és az INAF-Osservatorio Astronomico di Torino; Timothy Brown a Las Cumbres Observatory globális távcsőjéből; John Trauger a sugárhajtású laboratóriumból; Juan Belmonte, Markus Rabus, Jose Almenara és Hans Deeg az Astrofisica de Canarias Intézetből; Roi Alonso a Marseille laboratóriumából és az Astrofisica de Canarias Intézetből; Gilbert Esquerdo, a Harvard-Smithsonian és a Tucson Planetary Science Institute; Emilio Falco, Harvard-Smithsonian; Lynne Hillenbrand, Caltech; Anna Roussanova, MIT; Robert Stefanik (Harvard-Smithsonian); és Joshua Winn, MIT.
Eredeti forrás: CfA sajtóközlemény
