Körülbelül 10 éve a rádiócsillagászok titokzatos milliszekundum hosszú rádióhullámot észleltek, amelyet „gyors rádiószakadásoknak” (FRB) hívnak.
Noha eddig csak 18 eseményt fedeztek fel, az egyik FRB különösen érdekes volt, mivel a jel szórványosan ismétlődik. Először 2012 novemberében fedezték fel, a csillagászok nem tudták, hogy az FRB 121102 a Tejút galaxisából vagy az Univerzum egészéből származik-e.
A világ számos csillagvizsgálója által végzett koncentrált keresés rájött, hogy a jelek egy homályos törpe galaxisból származnak, körülbelül 2,5 milliárd fényévre a Földtől. A csillagászok azonban továbbra sem tudják, pontosan mi okozza ezeket a robbantásokat.
"Ezeknek a rádiófényeknek hatalmas mennyiségű energiával kell rendelkezniük, hogy ettől a távolságtól legyenek láthatóak" - mondta Shami Chatterjee a Cornell University-ről, az amerikai csillagászati társaság ezen a héten tartott sajtótájékoztatón beszélt. Chatterjee és munkatársai ma a Nature and Astrophysical Journal Letters-ben publikáltak.
Az ég foltja, ahol a jel származott, az Auriga csillagképben található, és Chatterjee szerint az ég foltja ívpercek átmérőjű. „Ebben a javításban több száz forrás található. Sok csillag, sok galaxis, sok cucc ”- mondta, ami megnehezítette a keresést.
Az Arecibo rádióteleszkóp, az a csillagvizsgáló, amely eredetileg észlelte az eseményt, három ív perc felbontással rendelkezik, vagyis a hold átmérőjének körülbelül egytizedével rendelkezik, tehát ez nem volt elég pontos a forrás azonosításához. A csillagászok az új-mexikói nagyon nagy tömböt és az európai nagyon nagy alapvonal-interferométer (VLBI) hálózatot használták az eredet szűkítéséhez. De, mondta Casey Law, a kaliforniai Berkeley Egyetem társszerzője, amely szintén rengeteg adatot hozott létre a szétválasztás céljából.
"Olyan volt, mint egy tűt megkeresni egy terabyte szénakazalban" - mondta. "Sok algoritmikus munka igényelt, hogy megtaláljam."
Végül, 2016. augusztus 23-án, a robbantás rendkívül nyilvánvalóvá vált kilenc rendkívül fényes robbantással.
„Nagyon küzdöttünk, hogy megfigyelhessük a lehető legszegényebb robbantásokat - mondta Law -, de hirtelen itt voltak a legfényesebbek közül kilenc. Ez az FRB nagylelkű volt nekünk. ”
A csapat nemcsak meg tudta határozni a távoli törpe galaxist, Jason Hessels, az ASTRON / az Amszterdami Egyetem társszerzője azt mondta, hogy ők is képesek voltak meghatározni, hogy a robbantások nem a galaxis közepéből származnak, hanem kissé a központban a galaxisban. Ez azt jelezheti, hogy nem egy központi fekete lyukból származik. A Hubble Űrtávcsővel várható megfigyelések még pontosabban meg tudják határozni.
Mi okozza ennek a forrásnak a többszöri robbantását?
"Még nem tudjuk, mi okozta azt, vagy a fizikai mechanizmus, amely ilyen fényes és gyors impulzusokat ad" - mondta Sarah Burke-Spolaor, a Nyugat-Virginia Egyetemen. "Az FRB kiáradhat egy aktív galaktikus magból (AGN), vagy lehet, hogy ismeretlenebb, például egy távoli szupernóva maradvány vagy egy neutroncsillag."
Burke-Spolaor hozzátette, hogy még nem tudják, vajon az összes FRB-t egyenlő módon hozzák-e létre, mivel eddig az FRB 121102 volt az egyetlen ismétlő. A csapat reméli, hogy lesznek más példák is.
"Lehet, hogy egy magnetár - egy újszülött neutroncsillag hatalmas mágneses mezővel, egy szupernóvamaradványban vagy egy pulsaros szél ködben -, így valamilyen módon előállítva ezeket a fantasztikus impulzusokat" - mondta Chatterjee. "Vagy ezeknek az ötleteknek a kombinációja lehet - megmagyarázza, miért lehet ritkán az, amit látunk."
További olvasáshoz:
Ikrek Obszervatóriuma
Berkeley
Természet
Természet Hírek
