A SpaceX július 14-én, hétfőn sikeresen hat ORBCOMM fejlett telekommunikációs műholdat kezdett pályára, hogy jelentősen javítsák meglévő adatátviteli hálózatuk sebességét és kapacitását. A floridai Canaveral légierőállomásról történő indítást többször is késtették vagy súrolják az eredeti májusbeli indulás óta, a változó problémák miatt, például a hasznos teher integrációs kérdéseivel, az időjárási körülményekkel és a Falcon 9 rakéta kérdéseivel. Az indítás azonban ma akadály nélkül történt, és az ORBCOMM jelentése szerint mind a hat műholdat sikeresen telepítették a pályára.
A SpaceX ezt az indítási lehetőséget is felhasználta a Falcon 9 első szakaszának és leszállási rendszerének újrafelhasználhatóságának kipróbálására, miközben az óceánban fröcskölt. Az emlékeztető azonban nem élte túl a robbantást. Az SpaceX vezérigazgatója, Elon Musk arról számolt be, hogy a rakétafokozó visszatérés, a parti égés és a lábak telepítése jól működött, az első szakasz hajója „elvesztette integritását közvetlenül a fröccsöntés után (más néven kaboom)” - mondta Musk. "A rakéta telemetriai adatainak részletes áttekintése szükséges annak megállapításához, hogy a kezdeti fröccsenés vagy az azt követő borulás és a test becsapódás miatt bekövetkezett-e."
A SpaceX meg akarta kipróbálni a rakéta „repülési képességét”, lelassította a rakéta leszállását tolóerővel és a leszállási lábakat telepítette a jövőbeli indításra, hogy az első szakasz újra felhasználható legyen. Ezeknek a teszteknek az emlékeztetője „leszállni” az óceánban. A leszállási rendszer előző tesztje sikeres volt, ám a hullámzó tengerek elpusztították a színpadot és megakadályozták a felépülést. A mai „kaboom” valószínűtlenné teszi ennek az emlékeztetőnek még a darabjainak visszaszerzését.
Ami az ORBCOMM műholdakat illeti, a ma elindított hat műhold az első része annak, amit a társaság remél, hogy egy 17 műholdas csillagkép lesz. Reméljük, hogy mind a 17 műhold pályája lesz 2014 végéig.
