Illusztráció: Jimmy Paillet
Február 5-től 136 extoláris bolygóról tudunk. Ezeket négyféle módon fedezték fel: Az első - az úgynevezett pulsar időzítés - lehetővé tette a Föld méretű és kisebb bolygók felismerését a Pulsar által generált sugárzás érkezési idejének változásainak tanulmányozásával. A következő - Doppler-spektroszkópia - lehetővé teszi, hogy a földi távcsövek mérjék a csillag spektrumának „eltolódását” egy keringő bolygó gravitációja által. A harmadik - az asztrometriát - nagyjából ugyanúgy alkalmazzák - keresve az időszakos „hullámozást” abban a helyzetben, amelyet egy lehetséges bolygó okozhat a szülő csillagán. És az utolsó? A tranzit fotometria lehetővé teszi egy csillag időszakos tompításának tanulmányozását, amikor egy test egy adott szempontból halad előtte - fénygörbét eredményezve.
2004 áprilisában Luc F. A. Arnold (Observatory de Haute-Provence CNRS 04870 Saint-Michel - l’Observatoire, Franciaország) egy szaturnusz-szerű bolygó által létrehozott tranziton dolgozott, amikor ötlete volt. Ugyanez az elv alkalmazható-e olyan átmeneti testek keresésére is, amelyek mesterséges természetűek voltak?
„Több öt kollégával megbeszéltem az ötletet, akik érdekesnek találták” - kommentálta Arnold. A mesterséges testek gyűjteménye a természetes görbékkel könnyen megkülönböztethető fénygörbéket eredményezne. Például, ha egy háromszög alakú tárgy vagy valami olyan, mint a saját ember által készített műholdaink, teljesen más aláírást mutatna. Ha több mesterséges tárgyat észleltek áthaladva - ez valószínűleg lehet más intelligens élet jelenlétének jelzésére is -, amelynek hatékonysága megegyezik a lézerimpulzus módszer tartományával.
A rádiós SETI vagy az optikai SETI költséghatékony alternatívája olyan mesterséges bolygóméretű testek keresése, amelyek más csillagok körül is létezhetnek. Mivel az adott távoli megfigyelőnél mindig átjutnának a szülői csillag előtt, nagy a lehetőség, hogy tranzitfotometriás módszerrel észlelhetők és jellemezhetők. A bolygó átmeneti fénygörbéje a tárgy alakja miatt finom tulajdonságokat tartalmaz - például a bolygó obladenciája, kettős bolygók vagy gyűrűs bolygók. Mint Arnold kifejti: „A gömb az az egyensúlyi forma, amelyet a masszív és a bolygóméretű testek előnyben részesítenek, hogy alkalmazkodjanak saját gravitációjához. (De) nem gömb alakú testek tekinthetők, különösen, ha kicsik és könnyűek, és keringnek egy törpe csillaggal. Csillagok előtti áthaladásuk észlelhető jelet produkál. A nem gömb alakú mesterséges tárgyak - mint például egy háromszög - meghatározott áthaladó fénygörbét eredményeznének. Ha több objektum át kellene haladnia, akkor figyelemre méltó fénygörbét hozhat létre a fény újra be- és kikapcsolása miatt. Egy ilyen megfigyelés egyértelműen azt állítja, hogy mesterséges. Ennek megjelenítéséhez gondoljon egy zseblámpára, amely egy leengedett ablak redőny mögött mozog, és elkezdi kapni az ötletét!
Luc Arnold munkájának nagy része - amelyet éppen most fogadtak el az „Astrophysical Journal” -ban való közzétételre - az volt, hogy számítógépes szimulációval bizonyítsa a különböző és többszörös alakzatok hatásait, és megmutatja ezeket a különböző fénygörbéket. A jobb megértés érdekében a képernyő, amelyet most néz, pixelekből áll - ez inkább logikai, mint fizikai egység. Ha háromszög formát helyezne a monitor képernyőjére, akkor az a pixeleket egy meghatározott elrendezésben lefedi. A szimuláció során a csillagáramot pixelekben nullára adják, és összehasonlítják a csillag normál fluxussal. Ezt a szimulált mesterséges test-transzfert ezután Powell algoritmus segítségével illesztjük az ismert bolygóközi tranzithoz.
„De a legtöbb bonyolult mesterséges tárgy fénygörbéjét nem lehet pontosan átfedni egy bolygó átmenetével, és az algoritmus nullán kívüli maradványokkal ér véget, vagyis a két fénygörbe közötti nulla különbséggel. Ez a különbség a mesterséges tárgy „személyes” aláírása. Ha forog, a maradék fénygörbék további modulációt mutatnak. Ha egy gradienst, például a végtagot állítanak be, akkor egy mesterséges tárgy hirtelen lejtőn változásokat mutat a fénygörbében a behatolás vagy kijutás során ”- magyarázza Arnold.
Az egyenlő oldalú háromszög a gömbtől eltérő átmeneti fénygörbét hoz létre. Valójában fénygörbéje egy gyűrűs bolygó-tranzithoz hasonlít, tehát kétértelműség maradhat ezen objektumok megkülönböztetésekor. A bonyolultabb objektumok, például az alakzatok csoportjai például nagyon specifikus aláírásokat hoznak létre. Egy műholdas műhelyhez hasonló objektum szimmetrikus felépítése nyilvánvaló lenne - mivel minden terület meghatározott időközönként befolyásolja a fénygörbét. Egy hosszúkás objektum hullámzást eredményezne hosszabb behatolási és kilépési időszakában - gyakorlatilag többszörös „átmenetet” okozva, könnyebbé teszi az észlelést. Ezen rezgések jellege nagyon jól értelmezhető az intelligens eszköz jeleként. Ha több objektumot csoportosan elrendeznénk egy csillag bejuttatásához matematikailag állandó módon, akkor ezek a fénygörbében levő cseppek egyértelműen képviselhetik az üzenet típusát - a tudomány nyelvét.
A tökéletesített számítógépes szimulációk segítségével Arnold tudja, milyennek kell lennie egy természetes vagy mesterséges átmenő testnek egy könnyű görbén - de a tudomány megfigyelt egy bolygó átmenetet? „Eddig csak egy nagyon jó pontosságú tranzit fénygörbe van - a HD 209 458b áthaladása a Hubble űrteleszkóp segítségével. T. Brown és munkatársai úgy találták, hogy a fénygörbét gömb alakú testtel lehet felszerelni a mérési pontosságon belül. ” Az ilyen típusú információ Arnold számára biztosítja a szükséges modellt. 2006. júniusában elképzelése megvalósulhat. A COROT (a CNES francia Űrügynökség által jóváhagyott űrmisszió, Ausztria, Belgium, Brazília, Németország, Spanyolország, az ESA és az ESTEC részvételével) a csillagszemizációra és az ekstrasoláris bolygók tanulmányozására fog szentelni - kizárólag az első jóváhagyott űrüzem szentelt ezekre a témákra. Az űrhajó egy ~ 30 cm-es távcsőből áll, detektor-sorozattal, amellyel a jól megválasztott csillagok fénygörbéit a CCD-n keresztül lehet figyelni. A COROT (átváltás, ROtation és bolygó tranzitok) teljes potenciálja több tíz Föld méretű bolygó felismerése, és több olyan közelgő program, mint például a Földi Bolygó Finder (TPF) és az Space Interferometry Mission (SIM) megváltoztatja mindazok arcát, akiket tudunk az ekstrasoláris bolygókról.
Mit jelent ez az új technológia olyan kutatók számára, mint Luc Arnold? "Ezek a helymeghatározások 0,01% -ig (fotometrikus) pontosságot adnak - de 1% lehet elegendő, ha az objektumok elég nagyok." Kutatása szerint egy mesterséges test egyetlen tranzitja megköveteli ilyen pontosságot, de a többszörös tranzit sokkal nyugodtabb lenne. "Az 1% fotometria több ezer CCD-vel felszerelt amatőr csillagász képességein belül van." Sokkal nagyobb az esély, hogy egy kommunikatív civilizáció tárgyak sorozatát előnyben részesíti egyetlen nem gömb alakú objektum felett, jelezve jelenlétüket. Az átlátszatlan objektumok tranzitjai akromatikusak, és a CCD spektrumának kimutathatósága alá esnek.
Amint Luc rámutat, az ilyen típusú kutatások valószínűleg a közreműködő amatőrcsillagász körébe tartoznak. Jelenleg a földön kívüli intelligencia jeleinek keresése a rádióra és a lézerimpulzus keresésére korlátozódik, amely speciális berendezéseket igényel. „Jelenleg nincs olyan projekt, amely alkalmazná ezt az ötletet. Ha ez az ötlet egy konkrét (SETI) megfigyelő programmá válik, számos együttműködés várható! "
A bolygós tranzitkeresések keresése már működik, mint például az OGLE optikai gravitációs lencséi kísérlet (") és a többszörös tranzit eset e programok során felfedezhető - talán holnap!" Noha a holnap lehetetlen álomnak tűnhet, Arnold másként tudja. Munkáját már benyújtották a SETI Intézethez. A Föld bolygó többi polgára számára várjuk az eredményeket. Holnap megmutatja nekünk egy lehetséges érzékszervi, kommunikációs vagy tanulmányi eszközt, amelyet egy másik érzékeny faj kering pályára? Ha úgy gondoljuk, hogy amit a csillagászatról tudunk, alapvető „igazságnak” tekintik a kozmoszot, akkor ennek a nagyságrendnek a felfedezése lehet a legnagyobb hír mindannyiuk számára… „Feltételezve, hogy biztosak vagyunk benne, hogy idegen tárgyat észlelünk egy átmeneti fénygörbében , véleményem szerint az egész galaxisnak címzett tiszta „Helló világ ... Itt vagyunk!” című véleményt kell vennünk. ”
Írta: Tammy Plotner
