Itt a Földön a gravitáció szilárdan szilárd talajon tart minket. Egy aszteroida mikrogravitációjában az űrhajósok minden lépése hosszú ívben felfelé repül, és esetleg az űrbe repül. Szinte lehetetlen megkerülni. Szerencsére az MIT kutatói kifejlesztettek egy kötési rendszert, amely az űrhajósokat szilárdan a felszínen rögzítve tarthatja, de továbbra is hagyja, hogy járkáljanak.
Amikor az emberek először léptek a Holdra, rögtön megtanultak, hogy az alacsonyabb gravitáció problémákat okoz majd a körülkerülés során. Néhány küldetés tartott, de az űrhajósok végül tökéletesen egy buta kinézetű ugrást fejlesztettek ki, amely lehetővé tette számukra az 1/6-os gravitációban való átugorást. Azonban egy aszteroidán, amely csak néhány kilométer átmérőjű lehet, a rossz lépés egy űrhajós pályáját teheti; olyan alacsony a gravitáció. Mindaddig, amíg az aszteroida kb. 8 km-re fekszik, egy rossz lábú űrhajós végül visszatér a felszínre, de a felfedezést bosszantóvá teszi.
Amit az MIT kutatói fejlesztettek ki, egy olyan kötési rendszer, amelyet az űrhajósok hozzákapcsolnak az aszteroida felületéhez. A kötelek teljesen fel vannak húzva az aszteroida körül, olyan, mintha egy gumiszalagot helyeznének egy golyó körül. Miután a könnyű kötelek a helyükön voltak, lefelé nyomást gyakoroltak az űrhajósokra, és így valamiféle mesterséges gravitációt kaptak. Az ötlet a folyóirat következő kiadásában kerül közzétételre Acta Astronautica.
Korábbi kutatók azt sugallták, hogy az űrhajósok becsavarhatnák magukat az aszteroida felületére, de ez nem lehetséges. Ian Garrick-Bethell kutató leírja a terv hibáját: "Olyan lenne, mintha megpróbálnánk egy kavicsra vagy homokra csapni magad."
A csapat egy rakétát tervez, amely az aszteroida körül repül, és egy kötéltekercset kibont. Miután az űrhajó befejezte az aszteroida pályáját, a hurok kialakul, majd meghúzódik.
Még senki sem tudja, milyen lesz az aszteroida felülete. Még ez is működhet, mivel a kötél bevághat az aszteroida felületébe, és nem használható fel egy űrhajós tartására. De legalább kézfogóként használhatták, hogy elhúzódjanak maguk nélkül.
Eredeti forrás: MIT sajtóközlemény
