Hány éves a Naprendszer? Ez egy olyan kérdés, amely a legfontosabb. Ez a kor kiterjeszthető a Naprendszerben lévő legtöbb tárgyra és anyagra.
Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának (USGS) weboldala rengeteg alapanyagot tartalmaz a Naprendszer életkorának meghatározásáról. Ennek alapja az, hogy az összes anyag radioaktív módon stabil izotópgá bomlik. Néhány elem nanosekundumon belül romlik, míg mások felezési ideje meghaladja a 100 milliárd évet. Az USGS kutatása az ásványokon alapult, amelyek természetesen előfordulnak a sziklákban, és amelynek felezési ideje 700 millió–100 milliárd év. Ezek a randevúzási technikák, úgynevezett radiometrikus randevúk, szilárdan megalapozottak a fizikában, és arra szolgálnak, hogy megmérjék az utolsó időpontot, amikor a kelt kőzet megolvadt vagy zavart volt ahhoz, hogy radioaktív elemei újra homogenizálódjanak. Ez a módszer a meteoritok körülbelül 4,6 milliárd éves korát, a Föld körül megkötött sziklákat pedig 4,3 milliárd éves korig adta vissza. Az USGS elismeri, hogy nem találtak olyan kőzetet, amelyet a Föld tektonikus lemezei nem változtattak meg, így a Föld kora a jövőben finomítható lehet.
Amikor a korai napfény ködének gázai elkezdenek lehűlni, az első szilárd részecskékké kondenzálódó anyagokban gazdag volt a kalcium és az alumínium. Végül a különféle elemek szilárd részecskéi összecsapódtak, hogy a üstökösök, aszteroidák és bolygók közös építőelemeit képezzék. A csillagászok már régóta azt gondolják, hogy a Naprendszer egyes legrégebbi aszteroidáinak jobban kell dúsulniuk kalciummal és alumíniummal, ám ezeket a közelmúltban nem azonosították. Az 1969. évi Allende-meteorit mutatta be először olyan zárványokat, amelyek rendkívül gazdag kalciumban és alumíniumban voltak. 40 évbe telt, amíg a zárványok spektrumát felfedezték, majd extrapolálta a nagyon körülötte lévő aszteroidákra, amelyek még mindig a Nap körüli pályán futnak. Jessica Sunshine csillagász és kollégái ezt a felfedezést a NASA és a Nemzeti Tudományos Alapítvány támogatásával tettek
Ezenkívül azt gondolják, hogy az Univerzum körülbelül 13,7 milliárd évvel ezelőtt jött létre. Két hosszú élettartamú radioaktív elem meteoritokban, az urán-238 és a tórium-232, mérésével a Tejút kora ugyanabban az időkereten helyezkedik el. Ezekből a mérésekből kitűnik, hogy a nagyszabású struktúrák, például a galaxisok viszonylag gyorsan kialakultak a Nagyrobbanás után.
Íme egy cikk a Space Magazine-ból, amely további információt nyújt a meteoritok tanulmányozásának radioaktív randevújáról, és egy másik cikk arról, hogy a Naprendszer-köd valószínűleg körülbelül 2 millió évig tartott.
Íme egy nagyszerű cikk az USGS-től, amely ismerteti a randevú folyamat működését, valamint egy nagyszerű sorozat az UC San Diego-tól.
Egy sor podcast-ot rögzítettünk a Csillagászat szereplőinek Naprendszerről. Nézze meg őket itt.
Irodalom:
Amerikai geológiai szolgálat
NASA: Hány éves az univerzum?
NASA Earth Guide: A Naprendszer kora
