A NASA potenciálisan veszélyes problémát fedezett fel az Ares 1 rakéta első szakaszával, amely az Orion legénységének új kapszuláját az űrállomáshoz és a holdhoz indítja. A mérnököket attól tartja, hogy a repülés első néhány percében a rakéta hevesen rázhatott, és ez valószínűleg jelentős károkat okozhat az egész indítócsomagban. Eközben a nasaspaceflight.com arról számol be, hogy a Constellation program költségvetési felülvizsgálatában 700 millió dolláros rövid távú hiányt találtak, amely valószínűleg késlelteti a tesztrepüléseket és a még felépítendő rakéták fejlesztését.
A remegési problémát tolóerőnek hívják, és ez jellemző a szilárd rakétamotorokban. A jelenséget megnövekedett gyorsulási impulzusok jellemzik az első szakasz repülésének utolsó része alatt. Ezen impulzusok amplitúdójától függően a jármű szerkezetére és az űrhajósokra gyakorolt hatás nagyon jelentős lehet.
Az Associated Press arról számolt be, hogy a NASA 2007 őszén fedezte fel a problémát, de csak 2008. január 18-án tárgyalta a problémát, miután az AP benyújtotta az információszabadságról szóló törvény iránti kérelmet, és Keith Cowing, a NASAWatch.com részletes műszaki kérdéseket nyújtott be a rezgések.
A NASAWatch és az AP számára adott válaszban a NASA elmondta, hogy azon dolgozik, hogy megértsék, hogyan befolyásolhatják a tolóerő-rezgések az egész rakást - az Ares első fokozatát, a felső szakaszot és az Orion-személyzet járműjét -, és meghatározzák, hogyan lehet minimalizálni a hatást. Szakértőket hívtak be a NASA-n belül és az iparon kívül is, hogy áttekintsék a kérdéseket, és meghatározzák, vajon a korábbi rakétákból levont tanulságok segítenek-e megoldani a problémákat. A NASA szerint több rendszert tanulmányoznak az összes lehetséges forgatókönyv azonosítása érdekében.
„Ez egy olyan fejlesztési projekt, mint az Apollo. Remélem, hogy senki sem volt annyira tájékozott, hogy azt hitte volna, hogy képes lesz kifejleszteni egy rendszert, amely felváltja az ingajáratot anélkül, hogy bármilyen kihívással szembesülnénk ezzel. „A NASA kitűnő eredményei vannak a műszaki kihívások megoldásában. Biztosak vagyunk abban, hogy ezt is meg fogjuk oldani. "
Az első szakasz egy, öt szegmensben újrafelhasználható szilárd rakétaverősítő, amelyet az űrrepülőgép szilárd rakétamotorjai fejlesztettek ki és fejlesztettek ki az ATK Launch Systems által.
Az Ares I rakéta az új űrkocsi-szállítási rendszer lényege, amely a legénységgel folytatott missziókat visszaküldi a holdra és esetleg a Marsra. A rakéta felhasználhatja a 29 tonnás hasznos teherbíró képességét források és készletek szállításához a Nemzetközi Űrállomáshoz.
A költségvetési hiányok problémáival kapcsolatban az Ares programmenedzserei átdolgozott fejlesztési és tesztrepülési ütemtervet ajánlottak fel annak érdekében, hogy megvédjék az Orion 2015-ös debütáló küldetését az ISS-ben.
A változások oka az Ares I fejlesztésének kihívásaival összefüggő többletköltségekkel kapcsolatos, mivel a 2008–2010-es pénzügyi évre hiányzik a forrás.
Számos változás között az eredetileg 2012-re tervezett Ares I próbarepülése egy évvel késett, míg az Orion legénység járművel végzett próbajárat kilenc és három hónap között késhet. Az Ares V holdi küldetése most egy pilóta nélküli repülés lesz, állítja a nasaspaceflight.com.
Eredeti új források: Associated Press, nasaspaceflight.com
