A Mexikói-öbölben még mindig szivárgó Deepwater Horizon olajkútból 56 nappal a műholdas nézetek napi megtekintési szokássá válnak. Ez a legfrissebb, 2010. június 12-én készített kép az olajat különösen jól szemlélteti a Mexikói-öböl északi részén, amikor a NASA Aqua műholdasának a mérsékelt felbontású képalkotó spektroszondométer (MODIS) ezt a képet 13.55-kor készítette el. CDT. Úgy tűnik, hogy az olaj elérte az Alabama és a floridai Panhandle nyugati partjait és akadályszigeteit. A vadon élő állatok és különösen a madarak problémája az, hogy felülről a víz nem néz ki másképp. És amikor zsákmányba merülnek, az olajjal átitatják. Becslések szerint napi 12 000–19 000 hordó ürül ki a sérült kútból. Június 3-án a BP leengedte a tartálysapkát egy vágott csőre az áramlás egy részének elfogása érdekében. Ez a kupak - mondja a cég - napjainkban több mint 10 000 hordó olajat gyűjt be, és a fedélzeten tartályhajóra szállítja. De a becslésekben senki sem lehet teljesen biztos.
Mivel az olaj partra száll az öböl partja mentén, mindenki azon töprengett, vajon mennyi úton halad az olaj. A Nemzeti Légköri Kutatóközpont (NCAR) kutatói részletes számítógépes modellezési tanulmányt készítettek, amely azt jelzi, hogy az olaj hamarosan nyáron elterjedhet az Atlanti-óceán partjainak több ezer mérföldes körzetében és a nyílt óceánon. Eredményeik videója, amelyet alább egy drámai animáció sorozatában készítettek, elég aggódást váltott ki.
Az eredmények meglehetősen drámainak tűnnek, ám Dr. Synte Peacock, az NCAR óceáni kutatója a EarthSky.org interjújában elmondta, hogy a szimulációk festéket használtak, nem pedig olajat. A festék az Atlanti-óceánba utazik, de az olaj másképp viselkedik.
Csapata azonban továbbra is úgy gondolja, hogy nagyon valószínű, hogy az olaj bejut az Atlanti-óceánba.
Ha igen, akkor az emberek nem számíthatnak olajra az atlanti-óceáni strandok és a vadon élő állatok bevonására. Ennek oka az, hogy az elmúlt hónapokban az odautazáshoz - ha oda is utazik - az olaj elpárolog, mikrobák elfogyasztják azt és tengervízben hígulnak.
Dr. Peacock hozzátette, hogy az összes lehetséges szcenárióban és szimulációban, amelyet tesztelték, az olajszennyezésből származó olaj 6 hónapon belül eljutott az Öböl felé. De hozzátette, hogy továbbra sem tisztázott, hogy az olaj befolyásolja-e az Atlanti-óceán partjait. Ez a végső eredmény részben a helyi időjárástól függ, amikor az olaj eléri a strandot.
Ez a műholdas kép, amely a NASA Terra műholdján található, az űrhajó hőkibocsátási és reflexiós sugármérőjéből (ASTER) származik, a 2010. június 10-i hamis színes képet mutatja, ahol az olajcsepp egyes részei közel állnak a Mississippi-deltahoz. A növényzet vörösnek tűnik, a víz pedig kék-fehér árnyalatúnak tűnik.
Források: NASA Föld Megfigyelőközpont, EarthSky
