Kép jóváírása: JAXA
A Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) által 2003. május 9-én elindított „Hayabusa” űrhajó (MUSES-C) mintegy egy éve simán repül helicentrikus pályán, ionmotorjaival.
Május 19-én Hayabusa közel állt a Földhöz, és sikeresen végrehajtott egy földi áthúzást, hogy új elliptikus pályára helyezze az ITOKAWA aszteroida felé.
A föld áttörése olyan technika, amely jelentősen megváltoztatja a pálya irányát és / vagy a sebességet a Föld gravitációjának felhasználásával anélkül, hogy a fedélzeten hajtógázt fogyasztna. Hayabusa a legközelebb került a Földhez, 3: 22-kor. május 19-én (japán standard idő) körülbelül 3700 km magasságban.
Az ionmotorok által végzett gyorsulás és a földi lengés kombinációja, amelyet ezúttal végeztünk, volt az első technológiai igazolás a világon, mind a terv, mind a megvalósítás szempontjából.
Miután a pontos pályáját egy hét alatt meghatározták, a Hayabusa újraindítja ionhajtóműveit, hogy az „ITOKAWA” felé repüljenek.
Hayabusa a földi képeket a fedélzeti optikai navigációs kamerájával (amely egy aszteroidhoz viszonyított helyzet észlelésére és tudományos megfigyelésekre készített) használt a felszínhez közeledve. Ezek a képek a következő webhelyeken találhatók:
Űr- és Űrhajózási Tudományok Intézete (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Eredeti forrás: JAXA sajtóközlemény
