Ez az összetett kép a STEVE-t mutatja a Tejút mellett, a Childs-tónál, Manitoba, Kanada.
(Kép: © Krista Trinder / NASA)
Ahogy az északi fény táncolt és az éjszakai égbolton ragyogott az elmúlt Labor Day hétvégén, az égbolt-figyelők olyan helyeken, mint Alaszka és Kanada, a káprázatos kijelző közepén rózsaszínű csíkot észleltek. De ez a rózsaszínű szalag nem aurora - STEVE!
A STEVE (erős hőkibocsátási sebességjavító) látványos és színes égi jelenség, amelyet először észleltek 2016. A tudósok évtizedek óta tanulmányozták a STEVE-hez kapcsolódó részecskéket, de csak a közelmúltban voltak szemtanúi az égbolt jelenségének. A múlt nyáron egy kutatócsoport vezette a Calgary University University kutatója D.M. Gillies megerősítette, hogy színes megjelenése ellenére a STEVE nem aurora típusú, hanem teljesen egyedi.
Májusban, a kutatók megerősítették ezt A STEVE nem aurora. De ez az új kutatás még inkább kibővíti a furcsa jelenség megértését.
"A nagy dolog az, hogy egyértelműen azt mondhatjuk, hogy ez nem egy szokásos aurora" - mondta a tanulmány társszerzője, Don Hampton, az alaszkai egyetemi Fairbanks-i kutató, mondta egy nyilatkozatában. "Ez egy új jelenség; nagyon izgalmas."
Az egyik jellemző, amely megkülönbözteti a STEVE-t, a halvány árnyalatai, amelyek különböznek az aurák jellemzően zöld, lila, kék és sárga gerendáitól. Ezenkívül a STEVE sokkal délebbre helyezkedik el a szélességi fokokon, mint az aurák általában.
A kutatók egy spektrográfot használtak, amelyet az alaszkai Fairbanks Egyetem Geofizikai Intézetében építettek, hogy tanulmányozzák a STEVE-ből származó fényt, amelyet 2018. április 10-én figyeltek meg a kanadai Saskatchewan-i Lucky Lake-n. Elemezték a kibocsátását, hogy meghatározzák a hullámhosszait, mintázatait és egyéb tulajdonságait. A spektrum azonosítóként működik, tehát a STEVE spektrumának meghatározásával a csapat reméli, hogy megérti és kategorizálja a jelenséget.
"Meg kell értenünk, hogy néz ki a spektrum, és ezért meg kell értenünk a mögötte álló fizikát" - mondta Hampton nyilatkozatában.
A zöld optikai struktúrák, amelyeket jellegzetes alakjuk miatt gyakran "piketkerítés" -szerkezeteknek neveznek, láthatóak a STEVE-en keresztül alacsonyabb magasságokban is, és a STEVE-ből származó emisszió hullámhosszainak és ezeknek a zöld struktúráknak a tanulmányozása során a csoport megállapította, hogy a zöld sokkal eltér a spektrumától, mint a STEVE.
A csapat megállapította, hogy a STEVE mellett megjelenő zöld oszlopokat részecskék kicsapása okozza, amelyek akkor fordulnak elő, amikor az energetikai részecskék, például elektronok, protonok, neutronok és ionok felgyorsulnak a légkörben. Ez teszi ezeket a zöld csíkokat olyan aurora típusnak, amely nagyon hasonló a tipikus aurális szerkezethez. Mivel azonban a spektrumuk nagyon eltérő spektrumú, a STEVE a saját kategóriájába tartozik - vonta le a kutatók.
A csoport megállapította, hogy a STEVE-t nem a légkörben lévő részecske-ütközések okozzák, hanem valamilyen meleg légköri kibocsátás.
"Amikor megvizsgáltuk a STEVE spektrumát, akkor az nem volt különálló hullámhosszúság ... Ehelyett egy nagyon széles fénysáv" - mondta Hampton a nyilatkozatban. "Amikor bekapcsolja az elektromos tűzhelyet, ezek a tekercsek melegszik, ugye? Ha spektrográfiával nézi, akkor szélessávú sugárzást észlelne ... Tehát ez valamiféle nagyon, nagyon meleg légkör kibocsátása."
A tudósok továbbra is tanulmányozzák a STEVE-t, mi ez pontosan és mi okozza. A STEVE megértése azonban nem csupán fontos tudományos törekvés. A légkörben jelentkező jelenségek megszakíthatják az űrhajók és az emberek közötti rádiós kommunikációt a Földön, tehát ennek a furcsa, rózsaszín jelenségnek a megértése azonnali, gyakorlati alkalmazást eredményezhet.
Ez a kutatás volt közzétett egy tanulmányban a Geophysical Research Letters folyóiratban.
- Egy Aurora, akit Stevenek hívnak? Furcsa ég jelenség vizsgálták
- Csodálatos aurorák: Képek a Föld északi fényeiről
- Az a furcsa, aurora-szerű jelenség, amelyet STEVE-nek hívtak, végül magyarázatot kapott
