2007-ben valami furcsa történt egy távoli csillaggal galaxisunk központja közelében; átment az úgynevezett „microlensing” eseménynek. Ennek az átmeneti ragyogásnak semmi köze volt a csillaghoz, ennek valami köze volt ahhoz, ami elmúlt előtt belőle. 1700 fényév távolságban köztünk és a távoli csillag között egy barna törpe keresztezte a láthatárot a csillagfényben. Noha azt gondolhatnánk, hogy a csillagot a barna törpe blokkolta volna, fényét ténylegesen megvilágította, és villanást generált. Ezt a vakut egy tér-idő jelenség hozta létre, amelyet gravitációs lencséknek hívnak.
Noha a lencsék önmagukban nem ritkák (bár ezt az eseményt a legszélsőségesebbnek tartják, amelyet valaha megfigyeltünk), az a tény, hogy a csillagászoknak lehetősége volt szemtanúja egy barna törpenek, azt okozza, hogy vagy nagyon szerencsések voltak, vagy gondoljon a csillagfizika tankönyvek újbóli írására ...
“Több intézkedéssel az OGLE-2007-BLG-224 volt a legszélsőségesebb mikrolengető esemény (EME), amit valaha megfigyelték."- mondta Andrew Gould, a Columbus Ohio Állami Egyetem a hónap elején megjelent kiadványban."lényegesen nagyobb nagyítással, rövidebb ideig tartó csúcsmal és gyorsabb szögsebességgel az égen, mint bármely korábban jól megfigyelt eseménynél.”
Az OGLE-2007-BLG-224 feltárta egy barna törpe áthaladását egy távoli csillag előtt. Ennek a kicsi „meghibásodott csillagnak” a gravitációja kissé eltérítette a csillagfény útját, nagyon röviden létrehozva a gravitációs lencsét. Szerencsére számos csillagász felkészült az eseményre és megragadta a csillagfény átmeneti villanását, miközben a barna törpe a Földön élő megfigyelők felé irányította a fényt.
Ezekből a megfigyelésekből Gould és 65 nemzetközi együttműködő csapata sikerült kiszámítania magának a barna törpe „lencsének” néhány jellemzőjét. A barna törpe tömege 0,056 (+/- 0,004) naptömeg, távolsága 525 (+/- 40) parsec (~ 1700 fényév), és keresztirányú sebessége 113 (+/- 21) km / s .
Noha önmagában figyelemre méltó az a lehetőség, hogy ezt megfigyeljék, az a tény, hogy egy barna törpe volt, aki úgy viselkedett, mint a lencse, rendkívüli módon ritka; Valójában annyira ritka, hogy Gould szerint valami baj van.
“Ennek fényében megjegyezzük, hogy két másik nyomozócsoport arra a következtetésre jutott, hogy „szerencsésnek” kellett lenniük, kivéve, ha az öreg népességű barna törpe gyakrabban fordul elő, mint általában feltételezik- mondta Gould.
Vagy a serendipitynak nagy szerepe volt, vagy sokkal több barna törpe van odakint, mint gondolnánk. Ha több barna törpe van, akkor valami nem megfelelő a csillagok evolúciójának megértésével. Lehet, hogy a barna törpe gyakrabban jelenik meg galaxisunkban, mint azt korábban kiszámítottuk ...
Források: “A szélsőséges mikrolencsés esemény OGLE-2007-BLG-224: Vastag lemezű barna törpe földi parallaxis megfigyelése, Gould et al., 2009. arXiv: 0904.0249v1 [astro-ph.GA], új tudós, Astroengine.com
