Sokkhullám a Spitzer által elfogott Stephen-kvintettben. kattints a kinagyításhoz
Ez a Spitzer űrtávcső és egy földi távcső Spanyolországban készített fényképe a Stephan's Quintet galaxis klaszterét mutatja, az egyik legnagyobb hullámhullámmal, amelyet valaha láttak az univerzumban. A fényképen látható zöld ív az a pont, ahol a két galaxis összeütközik. Ebben a fényképben valójában öt galaxis van, de kettőt annyira megverték, hogy csak a fényes központjuk maradjon. A galaxisok 300 millió fényév távolságra helyezkednek el a Pegasus csillagképben.
A Stephan Quintet galaxis klaszterének ez a hamis színű összetett képe világosan mutatja az egyik legnagyobb eddig látott sokkhullámot (zöld ív), amelyet az egyik galaxis a másik felé zuhan, több mint egymillió mérföld óránként. A NASA Spitzer Űrtávcsőjéből és egy spanyol földi távcsőből származó adatokból áll.
A képen látható öt galaxis közül négy heves ütközésben vesz részt, amely már eltávolította a hidrogéngáz nagy részét a galaxisok belsejéből. A galaxisok középpontjai fényes sárga-rózsaszín csomókként jelennek meg a csillagok kék ködén, és az összes zavart kiváltó galaxis, az NGC7318b, a kép jobb középső részén található két kicsi fényes régió bal oldalán található. Az egyik galaxis, a kép bal alsó részén található nagy spirál, előtér-objektum, és nincs társítva a klaszterhez.
A titán sokkhullámot, amely nagyobb, mint a Tejút-galaxisunk, a földi távcső észlelte látható fény hullámhosszainak felhasználásával. Forró hidrogéngázból áll. Amint az NGC7318b a klaszterben elterjedő gázzal ütközik, a hidrogén atomjai a lökéshullámban felmelegszik, és így zöld fény keletkezik.
Spitzer ennek a sokkhullámnak a csúcsán (a zöld fény közepén) mutatta az infravörös spektrográfját, hogy megismerje belső működését. Ez a műszer szétbontja a fényt alapvető alkotóelemeire. A műszer adatait spektrumoknak nevezzük, és görbe vonalakként jelenítjük meg, amelyek jelzik az egyes hullámhosszon érkező fény mennyiségét.
A Spitzer spektruma erős infravörös jelet mutatott a hihetetlenül turbulens gázhoz, amely hidrogénmolekulákból áll. Ez a gáz akkor keletkezik, amikor a hidrogén atomjai gyorsan párosulnak és molekulákat képeznek a sokkhullám hatására. A molekuláris hidrogén, az atom-hidrogénnel ellentétben, energiájának nagy részét az infravörös sugárzás révén bocsátja ki.
Ez az erősen zavart gáz a legegyszerűbb molekuláris hidrogén, amit valaha láttak. A csillagászokat nemcsak a gáz turbulenciája lepte meg, hanem a kibocsátás hihetetlen ereje is. A molekuláris hidrogénkibocsátás ilyen nagy oka még nem teljesen tisztázott.
A Stephan Quintet 300 millió fényévre található a Pegasus csillagképben.
Ez a kép három adatkészletből áll: közeli infravörös fény (kék) és H-alfa (zöld) néven látható fény a spanyolországi Calar Alto obszervatóriumból, a németországi Max Planck Intézet által üzemeltetett; és 8 mikronos (vörös) infravörös fény Spitzer infravörös kamerájából.
Eredeti forrás: Spitzer Űrtávcső
