Napon manapság nem sok történik, legalábbis a napfényos osztályon. A 2009-es nappontok száma még százalékban is alacsonyabb volt. Március 31-ig nem volt napfolt az év 78 napjának 78 napján (87%). Azok, akik szemmel tartják a napot, azt mondják, hogy ez a legcsendesebb nap majdnem egy évszázadban. Szóval, mit jelent ez az egész?
A napfoltok a bolygóméretű szigetek, amelyek a Nap felszínén mágnesességgel rendelkeznek, és napsugárzás, koronális tömegkibocsátás és intenzív UV-sugárzás forrásai. A nap természetes ciklusa körülbelül 11 év magas és alacsony napfolt aktivitással rendelkezik. Ezt Heinrich Schwabe német csillagász kutatta fel az 1800-as évek közepén. A napfoltok számát ábrázolva Schwabe látta, hogy a naptevékenység csúcsait mindig a viszonylag nyugodt völgyek követik - ez az óramű minta több mint 200 éve érvényes.
A jelenlegi napenergia minimum ennek a mintának a része. Valójában időben van. De valószínűleg ilyen csendes?
Az Ulysses űrhajó által végzett mérések azt mutatják, hogy az 1990-es évek közepe óta 20% -kal esik a napenergia-szél nyomása - ez a legalacsonyabb pont az ilyen méréseknek az 1960-as években történt megkezdése óta. A napszél segíti a galaktikus kozmikus sugarak távolítását a belső Naprendszerből. A napsugárzás miatt a kozmikus sugarak behatolnak a Naprendszerbe, ami fokozott egészségügyi kockázatot jelent az űrhajósok számára. A gyengébb napszél kevesebb geomágneses vihart és aurót jelent a Földön.
Számos NASA űrhajó gondos mérése azt is kimutatta, hogy a nap fényereje 0,02 százalékkal csökkent a látható hullámhosszon, a szélsőséges UV hullámhosszon pedig az óriási 6 hullámhosszon, az 1996-os napenergia-minimum óta. A rádióteleszkópok 1955 óta a halványabb „rádiós napot” veszik fel.
Mindezek a mélypontok vitát váltottak ki arról, hogy a fennmaradó minimum szélsőséges, vagy csak egy késedelmes korrekció a szokatlanul intenzív napi maximumok sorozatát követve.
„Az űrkorszak 1950-es éveinek kezdete óta a napenergia általában magas volt” - mondta David Hathaway, a NASA Marshall űrrepülési központjának előrejelzője. „A tíz legintenzívebb napi ciklus közül öt történt az elmúlt 50 évben. Nem vagyunk hozzászokva az ilyen mély nyugalomba. "
A mély nyugalom száz évvel ezelőtt meglehetősen általános volt. Például az 1901 és 1913 napenergia minimumjai még hosszabbak voltak, mint amit most tapasztalunk. A minimumok mélységben és hosszú élettartamban való megfelelése érdekében a jelenlegi minimumnak legalább egy évig tartania kell.
Bizonyos értelemben a nyugalom izgalmas - mondja Pesnell. "A történelem során először a mély napenergia minimumot kell betartanunk." Egy űrhajóflotta - beleértve a Solar and Heliospheric Observatoryt (SOHO), a Solar Földi Kapcsolatok Obszervatóriumának (STEREO) iker-szondáit és számos más műholdat - mind vizsgálja a napot és annak Földre gyakorolt hatását. A 100 évvel ezelőtt még nem létező technológiát használva a tudósok megmérik a szél szélét, a kozmikus sugarakat, az besugárzást és a mágneses tereket, és megállapítják, hogy a napenergia minimumja sokkal érdekesebb, mint bárki elvárt volna.
A modern technológia azonban nem tudja megjósolni, hogy mi következik. Több tucat napenergia-fizikus versengő modelljei néha élesen nem értenek egyet abban, hogy mikor fog véget vetni ez a napenergia-minimum és mekkora lesz a következő napenergia-maximum. A nagy bizonytalanság egy egyszerű tényből fakad: senki sem érti meg teljesen a napfény ciklus alapjául szolgáló fizikát.
És az egyetlen dolog, amit a tudósok megtehetnek, hogy folyamatosan figyeljék. Pesnell úgy véli, hogy a napfoltok számának hamarosan ismét fel kell lépnie, „valószínűleg az év végéig”, amelyet 2012-ben vagy 2013-ban az átlag feletti fényintenzitás követ.
Forrás: NASA
