JEGYZET: Ez volt a Space Magazine hozzájárulása az Bolondok Napjához, csak arra az esetre, ha kíváncsi lenne. A Brian Bat Alapítvány örökre emlékezni fog Brianre…
Március 15-én, vasárnap a Canaveral-fokról elindult az űrrepülőgép-felfedezés, kezdve a rendkívül sikeres STS-119 küldetést a Nemzetközi Űrállomás (ISS) „bekapcsolására”. Sajnos egy apró menekülõt fedezték fel, aki a shuttle külsõ tartályához szorult, és megtagadta a biciklizést. A vasárnap egész napján a NASA várta, hogy a szabadfarkú denevér (melyet a tiéd valódi „Brian” -nek neveztek) elrepüljön. Sajnos, Brian egészen az indulásig tartotta a Discovery-t. A NASA még fényképezett is a shuttle-ről, amikor az megtisztította a indítótornyot, Brian még mindig csatlakoztatva volt. Nem fagyott be a külső tartályba (infravörös képek azt mutatták, hogy a denevér meleg volt), a vadon élő állatok szakértője megvizsgálta Brian utolsó képeit, és arról tájékoztatta az űrügynökséget, hogy Brian valójában törött szárnyat szenvedett, és még repülni sem tudott. ahogy a rakéták meggyulladtak.
Bár kezdetben nem gondolták, hogy a NASA felelős a kicsi állat haláláért (az egész eseményt szomorúnak, de elkerülhetetlennek hívják), egy floridai állambeli tisztviselő jogi lépéseket folytat a Fokon a földi személyzet ellen. Az állami állatvédelmi törvény szerint a NASA-t vádolhatják gondatlanságból, miután nem sok erőfeszítést tett annak érdekében, hogy megakadályozzák az „állati interakciót” az indítópulttal, és nyilvánvalóan nem hajlandóak Brianet kézzel eltávolítani a dobás előtt. Amint a helyi sajtó kivizsgálta, sokkal több állati haláleset fordul elő az ingajárat indításakor, mint gondolnánk.
“Mindenekelőtt a személyzet biztonságát kell biztosítani"- mondta a NASA szóvivője, Francis Rae.sajnálatos, hogy az ügynökséget meg lehet büntetni egy állat halála miatt, de a biztonság és a zökkenőmentes indítás érdekében minden olyan megelőző intézkedést meghozunk, amelyet az állam szükségesnek tart.”
Kiderül, hogy a NASA kissé megdöbbent, hogy egy floridai tisztviselő úgy döntött, hogy folytatja a kérdést. A NASA és Florida nagyon szoros kapcsolatokban éltek az űrkorszak kezdete óta, és ez az első vád egy állat halálával kapcsolatos bűntudatlanság miatt (valószínűleg a történet óriási nemzetközi érdeke miatt). Az ügynökség alig tudta, hogy egy szerencsétlen denevér halála a bíróság elé állíthatja őket.
“A NASA teljes mértékben élvezi az állam feletti légtér szabadságát, azonban az ügynökségnek továbbra is be kell tartania az állam törvényeit, függetlenül attól, hogy jelentéktelennek tűnnek a szabályok az Egyesült Államok űrkutatási tevékenységeivel összehasonlítva..” - A kerületi ügyészi hivatal nyilatkozata, Florida
A helyi sajtó szerint a NASA ugyanazon állami törvények alapján büntethető pénzbüntetéssel, amely megelőzi a denevér áruk szállítását (azaz a társaságok tulajdonában lévő járművek felelősek, ha veszélyeztetett állatfajokat sújtanak a floridai autópályákon). Ezért ha egy tehergépkocsi egy autópályán ütközik a farkú denevérrel, és a sofőrt egy rendőr vezette át, akkor a teherautó birtoklója vállalja a felelősséget. „Pontosan ugyanaz a szabály, amelyet a NASA-ra is alkalmaznak: egy szabadfarkú denevér meghalt a shuttle műveletei során. A megye szemében ez nem különbözik egy védett állat fölött futó Walmart teherautótól. Mint egy puma [az állami állat] ”- jelentette az Orlando Sentinel.
A lehetséges jogi fellépés eredményétől függetlenül a NASA már kidolgozott egy madár / denevér elleni hálóra vonatkozó terveket, amelyek a külső ellenőrzés után, de a felbukkanás előtt körülveszik az indítópultot. A NASA itt botlott fel, március 14-én, szombaton elvégezték a Discovery külsõ tartályának ellenõrzését, de a pneumatikus darukat (amelyeket az ellenõrök felfelé emeltek az ellenõrzõre az indítópadra) a rakodási napon eltávolították az indítópultról. Ezért ha a NASA-nak kézi úton kellett volna eltávolítania Briant (ha tudnák, hogy megsérült), a Discovery indítását még tovább késleltetni kellett volna, hogy várjanak, amíg daruk és személyzet megérkezik a helyszínre.
Nem gondoljuk, hogy ez a megelőző intézkedés befolyásolja a fennmaradó indítóhajókat (még mielőtt az ingadokat 2010-ben leszerelnék), de a hálót beépítik a Constellation Program indítótornyába, amelyet 2015-ben terveznek elindítani (a fenti képen).
“A becslések szerint a háló költsége körülbelül 10 millió dollár- mondta Rae. „Ha azonban figyelembe veszi a váratlan projekt-túllépéseket és a tervezési problémákat, ez a költség könnyen megháromszorozódhat. Lehet, hogy még több. Egyszerűen nincs technológiánk ilyen nagy, könnyű háló előállítására. Hosszú távon azonban megéri.”
Úgy tűnik, hogy a háló nem jött túl hamar egy NASA alkalmazott számára. Nem sokkal azután, hogy a Discovery ezen a sorsos vasárnap este elindult, az Orlando Sentinel interjút folytatott Aniline Lo indító biztonsági tisztjével, aki részletesebben megismerkedett egy ingajárat valós költségeivel.
“…természetesen az állatok elpusztulnak az indítás során. A felemelkedés során ütközöttünk sasokkal, sőt halott patkányokat, egereket és gopérokat is találtunk a padon. A múltban néhány nagyobb állat is sérült. Mivel a Fokfokot víz veszi körül, nehéz megakadályozni, hogy az aligátorok túl közel kerüljenek el […] Az űrsikló kipufogógázok megsérthetik ezeket a hüllőket, megnehezítve őket kezelésükkel. Úgy tűnik továbbá, hogy az emlékeztetők villanása zavarokat okoz egyes állatokban, köztük a nyulakon is, és valóban vonzza őket a felszálláskor az indítópadhoz. Ez mindig nagyon rosszul ér véget.” - Aniline Lo, a NASA biztonsági tisztje
Lo ezután részletesen megismerte a tisztítási műveletet az indítás után. „Kár, hogy az adrenalin szivattyúzik a testén keresztül a dobás előtt, de a csapatam feladata, hogy tisztítsa meg a rendetlenséget, amely az alsó," azt mondta. „Ha úgy gondolta, hogy a roadkill rossz, akkor képzelje el, hogy sült. Több száz ezer dollárt sikerült megtakarítani emberórákban [takarítási műveletekhez] ha ezek az állatok megakadályozzák, hogy megközelítsék a rakétákat.”
A denevér Brian szomorú története elragadta a világot, de úgy tűnik, hogy a halála a jéghegy csúcsa volt. Először a Twitter és az Astroengine.com közösségi oldalakon nevezték el. A beindítási napon a @DiscoveryBat megjelent a Twitteren, látszólag tweetelt az űrből és tweetelt a mai napig. Még a mainstream média a rosszindulatú, szabad farkú denevérről „Briannek” hivatkozik. Következésképpen a Brian Bat Alapítványt azért hozták létre, hogy elismerje az állatok űrkísérleteit. Úgy tűnik azonban, hogy az Alapítvány alkalmazási körét ki kell terjeszteni az összes madárra, dühös aligátorokra és nyulakra az inga indítópultján vagy annak közelében felszállás közben.
Forrás: Orlando Sentinel
